Ο Ρέι Τσουρούγια σκοπεύει να υποβάλει δήλωση στη Σαγκάη

Ο Rei Tsuruya μπαίνει στον αγώνα του στη Σαγκάη με τον Kevin Borjas με στόχο να μετατρέψει μια γρήγορη επιστροφή στο Οκτάγωνο σε ένα ουσιαστικό βήμα προς τα εμπρός στην κατηγορία flyweight. Ο Ιάπωνας υποψήφιος αγωνίστηκε τον Μάιο μετά από 14 μήνες εκτός αγωνιστικής δράσης και επέστρεψε αμέσως στη στήλη των νικών με μια υποταγή στον Luis Gurule στον πρώτο γύρο. Τώρα, μόλις μερικούς μήνες αργότερα, ο Tsuruya έχει προγραμματίσει να ανοίξει τον αγώνα του UFC στη Σαγκάη εναντίον του Borjas στο Oriental Sports Arena, με τέσσερις αγώνες flyweight σε όλη τη διοργάνωση των 13 αγώνων.

Η ανάθεση δίνει στον Rei Tsuruya μια άμεση ευκαιρία να αξιοποιήσει την ορμή που ανέκτησε εναντίον του Gurule. Πριν από αυτή τη νίκη, είχε την πρώτη ήττα της καριέρας του, μια ήττα από τον Joshua Van στο UFC 313, αφού ο Van δέχτηκε τον αγώνα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ο Tsuruya είπε ότι η αντίληψη για αυτή την ήττα άλλαξε κατά τη διάρκεια της απουσίας του, καθώς ο Van έγινε πρωταθλητής, αλλά η εστίασή του παρέμεινε στο να προχωρήσει μπροστά. Θέλει να προλάβει τους κορυφαίους διεκδικητές της κατηγορίας και να αποφύγει να μείνει πίσω καθώς φτάνουν νέοι μαχητές και οι βαθμολογίες συνεχίζουν να αλλάζουν. Η εμφάνισή του τον Μάιο έδωσε την πρώτη απάντηση. Η Σαγκάη προσφέρει την ευκαιρία να δείξει ότι το αποτέλεσμα ήταν η αρχή μιας ανανεωμένης πορείας και όχι μιας εφάπαξ επιστροφής.

Μια γρήγορη επιστροφή μετά την υποβολή του Μαΐου

Ο Rei Tsuruya δεν επέστρεψε χαλαρά στους αγώνες τον Μάιο. Το UFC.com τον περιέγραψε ως παίκτη που χτύπησε τον Gurule, αφού ένα δεξί χέρι έστειλε τον αντικαταστάτη του προς τα πίσω, επιτρέποντας στον Tsuruya να τον πιάσει και να αρχίσει να δουλεύει. Λίγα λεπτά αργότερα, ο Tsuruya είχε εξασφαλίσει την υποταγή στον πρώτο γύρο και στεκόταν στο κέντρο του κλουβιού με μια απαραίτητη νίκη πίσω του. Το αποτέλεσμα αποκατέστησε τη δραστηριότητα μετά από μια μακρά απουσία και τον έβαλε πίσω στη συζήτηση για την άνοδο των βαρών μύγας, ακόμα κι αν ο Tsuruya δεν έχει ακόμη τοποθετηθεί σε αυτήν την ομάδα.

Αυτή η διάκριση έχει σημασία για την προσέγγιση του Tsuruya αυτή την εβδομάδα. Είπε ότι ήταν χαρούμενος που κέρδισε επειδή είχε περάσει καιρός από τότε που είχε αγωνιστεί στο Οκτάγωνο, αλλά είπε επίσης ότι δεν αισθάνεται ότι βρίσκεται ακόμα σε αυτό το σημείο όταν συζητά για τα αναδυόμενα ονόματα στην κατηγορία. Με αρκετούς αγώνες μύγας στο πρόγραμμα της Σαγκάης, ο Tsuruya βλέπει το σκηνικό ως μια ευκαιρία να κάνει μια δήλωση. Είπε ότι θέλει να ολοκληρώσει τον αγώνα, αναγνωρίζοντας παράλληλα ότι η εκδήλωση δημιουργεί μια συγκεντρωμένη βιτρίνα για τους μαχητές στην κατηγορία βάρους του. Αντί να αντιμετωπίζει τη νίκη του Μαΐου ως μια τελική απάντηση, ο Tsuruya την έχει παρουσιάσει ως τη βάση για μια άλλη εμφάνιση που μπορεί να βελτιώσει τη θέση του.

Ο Borjas παρουσιάζει μια ευκαιρία κατάταξης

Τα άμεσα διακυβεύματα είναι σαφή, επειδή ο Kevin Borjas βρίσκεται στο Νο. 11 στην κατάταξη Meta. Ο Borjas κέρδισε αυτή τη θέση μετά τη νίκη του τον Ιούνιο επί του Andre Lima, η οποία έβαλε τέλος στο αήττητο σερί του Lima. Ο Tsuruya είπε ότι η νίκη επί ενός αντιπάλου που βρίσκεται στην κατάταξη θα σήμαινε ότι θα μπορούσε κι αυτός να είναι στην κατάταξη, αποκαλώντας την αναμέτρηση μια καλή ευκαιρία. Αυτός είναι ο στόχος του και όχι ένα εγγυημένο αποτέλεσμα: Ο Tsuruya επιδιώκει έναν αριθμό δίπλα στο όνομά του, όχι να διεκδικήσει έναν πριν από τον αγώνα. Ο Borjas φέρνει επίσης μια δοκιμασία στην οποία ο Tsuruya έχει αναφερθεί συγκεκριμένα. Ο Tsuruya περιέγραψε τον Borjas ως επιθετικό και προσδιόρισε το αριστερό σουτ στο σώμα και την δεξιά ευθεία αντεπίθεση ως όπλα που πρέπει να αποφύγει. Το δηλωμένο σχέδιό του είναι να επικεντρωθεί στο να αποφεύγει αυτές τις επιθέσεις πριν επιδιώξει μια υποταγή. Η αναμέτρηση συνδέει επομένως την πρόσφατη επιτυχία της υποταγής του Tsuruya με μια τακτική πρόκληση που έχει παραδεχτεί ανοιχτά πριν από την εκδήλωση.

• Ο Ρέι Τσουρούγια επέστρεψε τον Μάιο μετά από 14 μήνες απουσίας και υπέβαλε τον Λουίς Γκουρούλε στον πρώτο γύρο.
• Ο Rei Tsuruya αντιμετωπίζει τον Kevin Borjas, ο οποίος βρίσκεται στην 11η θέση της κατάταξης Meta, στον πρώτο αγώνα στην κατηγορία μύγας του πρωταθλήματος στη Σαγκάη.

Για τον Rei Tsuruya, η Σαγκάη δεν είναι απλώς μια ακόμη εμφάνιση μετά από μια μακρά περίοδο απουσίας. Είναι το επόμενο στάδιο μιας δύσκολης σειράς αγώνων: μια επιστροφή τον Μάιο, μια υποταγή στον πρώτο γύρο και στη συνέχεια μια αναμέτρηση με έναν αντίπαλο που κατατάσσεται στην Meta μερικούς μήνες αργότερα. Έχει ξεκαθαρίσει τη φιλοδοξία του, από την επιθυμία να φτάσει τους διεκδικητές της κατηγορίας μέχρι την επιδίωξη ενός τερματισμού εναντίον του Borjas. Το αν αυτή η επιδίωξη θα οδηγήσει στην άνοδο στην κατάταξη που θέλει θα κριθεί στο Οκτάγωνο, αλλά η ευκαιρία είναι σίγουρα μπροστά του.

Πηγές: UFC.com