Rei Tsuruya lähtee Shanghain-otteluunsa Kevin Borjasin kanssa tavoitteenaan muuttaa nopea paluu kahdeksankulmioon merkittäväksi askeleeksi eteenpäin kärpässarjan sarjassa. Japanilainen lupaus otteli toukokuussa vietettyään 14 kuukautta sivussa ja palasi heti voittajien joukkoon luovutettuaan Luis Gurulen ensimmäisessä erässä. Nyt, vain pari kuukautta myöhemmin, Tsuruyan on määrä aloittaa UFC Shanghain -turnaus Borjasia vastaan Oriental Sports Arenalla, jossa on neljä kärpässarjan ottelua 13 ottelun aikana.
Tehtävä antaa Rei Tsuruyalle suoran mahdollisuuden rakentaa Gurulea vastaan saavuttamaansa momentumia. Ennen kyseistä voittoa hän oli kärsinyt uransa ensimmäisen tappion, tappion Joshua Vanille UFC 313 -tapahtumassa, kun Van hyväksyi ottelun lyhyellä varoitusajalla. Tsuruya sanoi, että käsitys tästä takaiskusta muuttui hänen poissaolonsa aikana Vanin tultua mestariksi, mutta hänen keskittymisensä on pysynyt eteenpäin menemisessä. Hän haluaa kuroa umpeen divisioonan kärkikilpailijoiden tasoa ja välttää jäämistä jälkeen uusien ottelijoiden saapuessa ja ranking-listan muuttuessa. Hänen toukokuun suorituksensa tarjosi ensimmäisen vastauksen; Shanghain ottelu tarjoaa tilaisuuden osoittaa, että tulos oli uudistuneen sarjan alku eikä kertaluonteinen paluu.
Nopea paluu toukokuun esityksen jälkeen
Rei Tsuruya ei palannut kilpailuihin hellittämättä toukokuussa. UFC.com kuvaili hänen ryntäävän Gurulen läpi sen jälkeen, kun oikea käsi lähetti lyhyellä varoitusajalla tulleen korvaavan pelaajan taaksepäin, minkä ansiosta Tsuruya pääsi ottamaan hänet kiinni ja aloittamaan työskentelyn. Muutamaa minuuttia myöhemmin Tsuruya oli varmistanut ensimmäisen kierroksen luovutuksen ja seisoi häkin keskellä kaivattu voitto takanaan. Tulos palautti aktiviteetin pitkän tauon jälkeen ja toi hänet takaisin keskusteluun nousevista kärpässarjoista, vaikka Tsuruya ei ollut vielä sijoittanut itseään tähän ryhmään.
Tällä erolla on merkitystä Tsuruyan lähestymistavassa tällä viikolla. Hän sanoi olevansa iloinen voitosta, koska oli kulunut jonkin aikaa siitä, kun hän oli viimeksi otellut Octagonissa, mutta hän sanoi myös, ettei tunne olevansa vielä siinä pisteessä keskustellessaan divisioonan nousevista nimistä. Useiden kärpässarjan otteluiden myötä Shanghain-ohjelmassa Tsuruya näkee tapahtuman tilaisuutena tehdä vaikutuksen. Hän sanoi haluavansa viedä ottelun päätökseen, mutta samalla hän ymmärsi, että tapahtuma luo keskittyneen esittelyn hänen painoluokkansa ottelijoille. Sen sijaan, että Tsuruya pitäisi toukokuun voittoa lopullisena vastauksena, hän on muotoillut sen pohjaksi uudelle suoritukselle, joka voi viedä hänen asemaansa eteenpäin.
Borjas tarjoaa mahdollisuuden ranking-paikkaan
Välittömät panokset ovat selvät, sillä Kevin Borjas on Meta-rankingissa sijalla 11. Borjas ansaitsi tämän sijan voitettuaan Andre Liman kesäkuussa, mikä päätti Liman tappiottoman putken. Tsuruya sanoi, että rankatun vastustajan voittaminen tarkoittaisi, että hänkin voisi olla rankingissa, ja kutsui ottelua hyväksi tilaisuudeksi. Se on hänen tavoitteensa pikemminkin kuin varma lopputulos: Tsuruya tavoittelee nimensä vieressä olevaa numeroa, ei vaadi sellaista ennen ottelua. Borjas tuo mukanaan myös testin, johon Tsuruya on erityisesti vastannut. Tsuruya kuvaili Borjasta hyökkääjäksi ja nimesi vasemman vartalon laukauksen ja oikean suoran vastahyökkäyksen aseiksi, joita hänen on vältettävä. Hänen ilmoittamanaan suunnitelmana on keskittyä pysymään erossa näistä hyökkäyksistä ennen kuin pyrkii luovutushyökkäykseen. Ottelu yhdistää siis Tsuruyan äskettäisen luovutusvoiton taktiseen haasteeseen, jonka hän on avoimesti myöntänyt ennen tapahtumaa.
- Rei Tsuruya palasi toukokuussa 14 kuukauden poissaolon jälkeen ja lähetti Luis Gurulen ensimmäisellä kierroksella.
- Rei Tsuruya kohtaa Meta-listan 11. sijalla olevan Kevin Borjasin Shanghain turnauksen ensimmäisessä kärpässarjan ottelussa.
| Tarinapiste | Shanghain merkitys |
|---|---|
| Toukokuun tulos | Rei Tsuruya voitti Luis Gurulen ensimmäisellä kierroksella. |
| Vastustajan sijoitus | Kevin Borjas on tällä hetkellä Meta-rankingissa sijalla 11. |
Rei Tsuruyalle Shanghai ei ole vain yksi esiintyminen pitkän tauon jälkeen. Se on tiukan sarjamme seuraava vaihe: paluu toukokuussa, ensimmäisen kierroksen luovutus ja sitten pari kuukautta myöhemmin kohtaaminen Meta-rankingin vastustajan kanssa. Hän on tehnyt tavoitteensa selväksi halusta kuroa kiinni divisioonan haastajat ja pyrkiä voittamaan Borjas. Se, johtaako tämä tavoite haluamaansa ranking-sijoitukseen, ratkaistaan Octagonissa, mutta tilaisuus on vahvasti hänen edessään.
Lähteet: UFC.com
Taistelukeskustelu
Jaa näkemyksesi tästä tarinasta
Aloita keskustelu
Ole ensimmäinen, joka jakaa näkemyksesi. Keskustele ottelusta, reaktioista ja ennusteista muiden fanien kanssa.