Retorno de Conor McGregor: Edgar leva a melhor

Frankie Edgar sabe que a coceira não é lógica.

Essa é a parte útil da visão dele sobre Conor McGregor , porque Edgar não está vendendo simpatia à distância. Ele já foi o ex-campeão tentando administrar o orgulho, a experiência e o momento certo. Ele também já foi o lutador menor que um dia quis enfrentar McGregor quando o esporte estava pendendo para o lado do irlandês. Então, quando o retorno de McGregor ao UFC 329 contra Max Holloway desmoronou após apenas 69 segundos devido a uma lesão no joelho, Edgar não tratou a tentativa de retorno como um projeto de vaidade de celebridade.

McGregor ficou afastado do octógono por cinco anos. Ele retornou a um esporte em constante evolução, para um confronto com Holloway, e saiu quase antes que a luta tivesse a chance de acontecer. A análise de Edgar foi bastante simples: o dinheiro não é o que o motiva. O que o motiva é a velha competição. Seu resumo mais curto foi o mais honesto: "Eu entendo."

Frankie Edgar explica o retorno de Conor McGregor após lesão no UFC 329.

Edgar falou sobre McGregor durante a promoção de sua própria luta no RAF 11 contra Clay Guida, em 18 de julho, e sua resposta demonstrou mais empatia do que julgamento. Ele descreveu McGregor como um lutador tentando reviver a sensação de ser o homem que todos almejavam. Isso não é uma estratégia de negócios, nem uma discussão sobre ranking. É a psicologia de um ex-campeão do UFC em duas divisões, que certa vez dominou completamente as discussões sobre os pesos-pena e pesos-leves.

O pior é que o UFC 329 praticamente não deu a McGregor nenhuma informação além de mais um revés físico. Uma derrota por lesão em 69 segundos não lhe diz se seu timing está comprometido, se Holloway estava muito afiado ou se o longo período de inatividade o afetou demais. Diz apenas que seu corpo falhou no pior momento possível. Edgar observou que McGregor agora enfrenta outro longo período de afastamento, e esse tipo de espera pode ser mais difícil do que a própria reabilitação para um lutador que ainda está se comparando com seus melhores momentos do passado.

Frankie Edgar tem um histórico de perseguição a McGregor.

A perspectiva de Edgar também traz consigo uma velha questão hipotética. Em 2015, quando McGregor precisava de um novo oponente para o UFC 189, Edgar e sua equipe queriam que ele fosse escolhido, antes de Chad Mendes finalmente aceitar a luta. Anos depois, McGregor afirmou ter se oferecido para lutar contra Edgar em 2018, quando Edgar estava escalado para desafiar Max Holloway, mas Holloway desistiu. Essa luta também não aconteceu; Brian Ortega substituiu Holloway e nocauteou Edgar no primeiro round, garantindo uma chance pelo título. A questão não é que Edgar e McGregor fossem rivais no sentido clássico e limpo da palavra. É que suas carreiras continuaram circulando no mesmo espaço de elite dos pesos-pena sem nunca finalmente se enfrentarem.

• A tentativa de McGregor de voltar ao octógono contra Max Holloway no UFC 329 terminou após 69 segundos.
• A luta foi interrompida depois de McGregor sofrer uma grave lesão no joelho.
• Edgar disse que McGregor está em busca de competição, não de um salário.
• Edgar tem um jogo marcado contra Clay Guida na RAF 11 no dia 18 de julho.

As consequências do UFC 329 deixam Conor McGregor enfrentando mais uma reformulação radical.

Por trás de toda a nostalgia, existe uma questão esportiva direta: quantas tentativas de recomeço ainda restam para McGregor? Ele não é um lutador em desenvolvimento que pode se reerguer silenciosamente enfrentando adversários sem ranking enquanto ninguém assiste. Cada luta de McGregor é um grande evento, cada treinamento se torna um referendo e cada lesão aumenta a distância entre o homem que ele era e o homem que ele ainda pode ser. Edgar, que se aposentou após sua última luta no UFC terminar por nocaute, entende o perigo de permanecer tempo suficiente para que o esporte tome a decisão por você.

Para o UFC, o próximo passo depende da saúde de McGregor antes do agendamento de lutas. Se McGregor ficar afastado por um período significativo, a organização não poderá traçar um plano competitivo sensato até que o joelho seja avaliado e sua recuperação seja real, e não apenas promocional. Os mundos dos pesos-leves e penas não giram mais em torno dele como antes, mas seu nome ainda influencia a economia dos eventos de uma forma que quase ninguém mais consegue. Holloway, por sua vez, sai do UFC 329 com um resultado oficial rápido e estranho, com poucas evidências técnicas para esclarecer discussões mais amplas sobre a situação de McGregor.

A posição de Edgar é convincente porque rejeita ambos os extremos. Ele não está fingindo que McGregor ainda reina absoluto no esporte, e não está menosprezando um lutador por querer sentir novamente essa sensação de poder. A questão, na verdade, é a aceitação, e os lutadores geralmente são os últimos a alcançá-la. O retorno de McGregor no UFC 329 terminou após 69 segundos contra Max Holloway.