কনর ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তন: এডগারকে সরিয়ে দেওয়া হলো

ফ্র্যাঙ্কি এডগার জানে যে এই চুলকানিটা যৌক্তিক নয়।

কনর ম্যাকগ্রেগর সম্পর্কে তার দৃষ্টিভঙ্গির এটাই কার্যকরী দিক , কারণ এডগার দূর থেকে সহানুভূতি বিক্রি করছেন না। তিনি সেই প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন ছিলেন যিনি আত্মসম্মান, ক্লান্তি এবং সঠিক সময়ের ভারসাম্য রক্ষার চেষ্টা করছিলেন। তিনি সেই অপেক্ষাকৃত ছোট মাপের মানুষটিও ছিলেন, যিনি একসময় ম্যাকগ্রেগরের দায়িত্ব নিতে চেয়েছিলেন, যখন খেলাটি এই আইরিশম্যানের দিকে ঝুঁকে পড়ছিল। তাই যখন ম্যাক্স হলোওয়ের বিপক্ষে UFC 329-এ ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তন হাঁটুর চোটের কারণে মাত্র ৬৯ সেকেন্ড পরেই ভেস্তে গেল, এডগার এই প্রত্যাবর্তনের প্রচেষ্টাকে কোনো সেলিব্রিটির আত্মপ্রচারের প্রকল্প হিসেবে দেখেননি।

ম্যাকগ্রেগর পাঁচ বছর ধরে অক্টাগন থেকে দূরে ছিলেন। তিনি এমন এক খেলায় ফিরে এসেছিলেন যা প্রতিনিয়ত পরিবর্তিত হয়েছে, হলওয়ের সাথে একটি লড়াইয়ের জন্য, এবং লড়াইটি জমে ওঠার আগেই প্রায় চলে গেলেন। এডগারের বিশ্লেষণটি ছিল বেশ সহজ: অর্থ মূল চালিকাশক্তি নয়। আসল কারণ হলো সেই পুরোনো প্রতিযোগিতামূলক আকর্ষণ। তার সংক্ষিপ্ততম সারসংক্ষেপটিই ছিল সবচেয়ে সৎ: “আমি ব্যাপারটা বুঝি।”

UFC 329-এর ইনজুরির পর কনর ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তনের ব্যাখ্যা দিলেন ফ্র্যাঙ্কি এডগার।

১৮ই জুলাই ক্লে গুইডার সাথে নিজের RAF 11 বাউটের প্রচারণার সময় এডগার ম্যাকগ্রেগর সম্পর্কে কথা বলেন, এবং তার উত্তরে সমালোচনার চেয়ে সহানুভূতিই বেশি ছিল। তিনি ম্যাকগ্রেগরকে এমন একজন ফাইটার হিসেবে তুলে ধরেন যিনি সেই অনুভূতিটি পুনরায় ফিরে পাওয়ার চেষ্টা করছেন, যা ছিল সেই ব্যক্তি যাকে অন্য সবাই তাড়া করছিল। এটি কোনো ব্যবসায়িক পরিকল্পনা নয়, এবং এটি কোনো র‍্যাঙ্কিং সংক্রান্ত বিতর্কও নয়। এটি একজন প্রাক্তন দুই-বিভাগের UFC চ্যাম্পিয়নের মনস্তত্ত্ব, যিনি একসময় ফেদারওয়েট এবং লাইটওয়েট বিভাগের পুরো আলোচনাকেই নিজের চারপাশে ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন।

নির্মম ব্যাপারটি হলো, UFC 329 ম্যাকগ্রেগরকে আরেকটি শারীরিক ধাক্কা ছাড়া আর প্রায় কোনো তথ্যই দেয়নি। ৬৯ সেকেন্ডের ইনজুরির কারণে হেরে যাওয়াটা তাকে এটা বলে না যে তার টাইমিং নষ্ট হয়ে গেছে, নাকি হলোওয়ে বেশি ক্ষুরধার ছিলেন, অথবা দীর্ঘ বিরতি তার ওপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করেছে। এটি তাকে শুধু এটুকুই বলে যে, সবচেয়ে খারাপ সময়ে তার শরীর বিকল হয়ে গেছে। এডগার উল্লেখ করেছেন যে, ম্যাকগ্রেগরকে এখন আরও একটি দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকতে হবে, এবং যে ফাইটার এখনও তার অতীতের সেরা ফর্মের সাথে নিজেকে তুলনা করছেন, তার জন্য এই ধরনের অপেক্ষা পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার চেয়েও কঠিন হতে পারে।

ম্যাকগ্রেগরকে তাড়া করার ব্যাপারে ফ্র্যাঙ্কি এডগারের পূর্ব ইতিহাস রয়েছে।

এডগারের দৃষ্টিকোণের সাথে একটি পুরনো 'যদি এমন হতো' প্রশ্নও জড়িয়ে আছে। ২০১৫ সালে, যখন UFC 189-এর জন্য ম্যাকগ্রেগরের একজন নতুন প্রতিপক্ষের প্রয়োজন ছিল, তখন এডগার এবং তার দল সেই ফোন কলটি চেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত চ্যাড মেন্ডেস তার জায়গায় আসেন। কয়েক বছর পর, ম্যাকগ্রেগর দাবি করেন যে ২০১৮ সালে যখন ম্যাক্স হলোওয়ের সাথে এডগারের লড়াই করার কথা ছিল এবং হলোওয়ে নাম প্রত্যাহার করে নেন, তখন তিনি স্বেচ্ছায় এডগারের সাথে লড়াই করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। সেই লড়াইটিও হয়নি; হলোওয়ের জায়গায় ব্রায়ান ওর্তেগা আসেন এবং প্রথম রাউন্ডেই এডগারকে নকআউট করে টাইটেল শটের সুযোগ অর্জন করেন। মূল বিষয়টি এটা নয় যে এডগার এবং ম্যাকগ্রেগর কোনো পরিচ্ছন্ন বা চিরাচরিত অর্থে প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন। বরং আসল কথা হলো, তাদের ক্যারিয়ার একই অভিজাত ফেদারওয়েট স্তরে ঘুরপাক খেতে থাকলেও শেষ পর্যন্ত তাদের মধ্যে কোনো সংঘাত ঘটেনি।

• ইউএফসি ৩২৯-এ ম্যাক্স হলোওয়ের বিপক্ষে ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তন ৬৯ সেকেন্ড পরেই শেষ হয়ে যায়।
• ম্যাকগ্রেগর হাঁটুতে গুরুতর আঘাত পাওয়ায় খেলাটি বন্ধ হয়ে যায়।
• এডগার বলেছেন, ম্যাকগ্রেগর পারিশ্রমিকের জন্য নয়, বরং প্রতিযোগিতার পেছনে ছুটছেন।
• আগামী ১৮ই জুলাই আরএএফ ১১-তে এডগারের ক্লে গুইডার মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে।

UFC 329-এর জের ধরে কনর ম্যাকগ্রেগরকে আরও একটি কঠিন পুনর্গঠনের মুখোমুখি হতে হচ্ছে।

এইসব স্মৃতিচারণের আড়ালে একটি সরাসরি ক্রীড়াসুলভ প্রশ্ন রয়েছে: ম্যাকগ্রেগরের হাতে আর কতবার নতুন করে শুরু করার সুযোগ বাকি আছে? তিনি এমন কোনো উদীয়মান প্রতিযোগী নন, যিনি কারো নজর এড়িয়ে নীরবে র‍্যাঙ্কিংবিহীন প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই করে নিজের অবস্থানকে পুনর্গঠন করতে পারবেন। ম্যাকগ্রেগরের প্রতিটি লড়াই একটি বড় আয়োজন, প্রতিটি ক্যাম্প একটি গণভোটে পরিণত হয়, এবং প্রতিটি আঘাত তিনি অতীতে যেমন ছিলেন আর ভবিষ্যতে যেমন হতে পারেন, তার মধ্যকার ব্যবধানকে আরও বাড়িয়ে দেয়। এডগার, যিনি তার শেষ ইউএফসি লড়াই নকআউটে শেষ হওয়ার পর অবসর নিয়েছিলেন, তিনি এই বিপদটি বোঝেন যে, খেলাটিই আপনার হয়ে সিদ্ধান্তটি নিয়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট সময় ধরে টিকে থাকা উচিত নয়।

UFC-এর জন্য, ম্যাচমেকিংয়ের আগে পরবর্তী পদক্ষেপ স্বাস্থ্যের উপর নির্ভর করে। যদি ম্যাকগ্রেগর দীর্ঘ সময়ের জন্য মাঠের বাইরে থাকেন, তবে তার হাঁটুর অবস্থা মূল্যায়ন না করা পর্যন্ত এবং তার আরোগ্যলাভ যে কেবলই প্রচারমূলক নয় বরং সত্যিকারের, তা নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত সংস্থাটি বিচক্ষণতার সাথে একটি প্রতিযোগিতামূলক পথ তৈরি করতে পারবে না। লাইটওয়েট এবং ফেদারওয়েট বিভাগ এখন আর আগের মতো তাকে কেন্দ্র করে ঘোরে না, কিন্তু তার নাম এখনও ইভেন্টের অর্থনীতিকে এমনভাবে বদলে দেয় যা প্রায় অন্য কারো নামই পারে না। অন্যদিকে, হলোওয়ে UFC 329 থেকে এমন একটি আনুষ্ঠানিক ফলাফল নিয়ে বিদায় নিচ্ছেন যা দ্রুত এবং অদ্ভুতভাবে এসেছে, এবং ম্যাকগ্রেগরের অবস্থান নিয়ে বড় বিতর্ক নিষ্পত্তির জন্য তেমন কোনো প্রযুক্তিগত প্রমাণ নেই।

এডগারের অবস্থানটি গ্রহণযোগ্য, কারণ এটি উভয় চরমপন্থাকেই প্রত্যাখ্যান করে। তিনি এমন ভান করছেন না যে ম্যাকগ্রেগর এখনও এই খেলার শীর্ষে রয়েছেন, এবং তিনি এমন কোনো ফাইটারকে নিয়ে উপহাসও করছেন না যিনি আবারও সেই উচ্চতায় পৌঁছাতে চান। মূল যুক্তিটি হলো স্বীকৃতি নিয়ে, এবং ফাইটাররাই সাধারণত সেই স্বীকৃতিতে পৌঁছাতে সবচেয়ে শেষে থাকেন। UFC 329-এ ম্যাক্স হলোওয়ের বিপক্ষে ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তন ৬৯ সেকেন্ড পরেই শেষ হয়ে যায়।