Conor McGregors comeback: Edgar får taket

Frankie Edgar vet at kløen ikke er logisk.

Det er den nyttige delen av hans syn på Conor McGregor , fordi Edgar ikke selger sympati på avstand. Han har vært den tidligere mesteren som prøver å håndtere stolthet, kjørelengde og timing. Han har også vært den mindre mannen som en gang ønsket McGregor-oppdraget da sporten heller mot iren. Så da McGregors UFC 329-retur mot Max Holloway kollapset etter bare 69 sekunder på grunn av en kneskade, behandlet ikke Edgar comeback-forsøket som et slags kjendis-forfengelighetsprosjekt.

McGregor hadde vært borte fra Octagon i fem år. Han kom tilbake til en sport som har holdt seg i bevegelse, til en matchup med Holloway, og sluttet nesten før kampen hadde en sjanse til å bli en kamp. Edgars tolkning var enkel nok: penger er ikke driveren. Den gamle konkurransemessige tiltrekningen er det. Hans korteste oppsummering var den mest ærlige: «Jeg skjønner.»

Frankie Edgar forklarte Conor McGregors comeback etter skaden på UFC 329

Edgar snakket om McGregor mens han promoterte sin egen RAF 11-kamp med Clay Guida den 18. juli, og svaret hans uttrykte mer empati enn fordømmelse. Han fremstilte McGregor som en fighter som prøvde å gjenoppleve følelsen av å være mannen alle andre jaget. Det er ikke en forretningsplan, og det er ikke et rangeringsargument. Det er psykologien til en tidligere UFC-mester i to divisjoner som en gang vendte hele fjærvekt- og lettvektsamtalen rundt seg selv.

Det grusomme er at UFC 329 ga McGregor nesten ingen informasjon utover nok et fysisk tilbakeslag. Et skadetap på 69 sekunder forteller ham ikke om timingen hans er borte, om Holloway var for skarp, eller om den lange pausen hadde slukt for mye. Det forteller ham at kroppen hans sviktet på verst tenkelig tidspunkt. Edgar bemerket at McGregor nå står overfor en ny lang periode borte, og den slags venting kan være vanskeligere enn selve rehabiliteringen for en fighter som fortsatt måler seg mot tidligere topper.

Frankie Edgar har en historie med jakten på McGregor

Edgars perspektiv kommer også med en gammel «hva om»-tankegang. I 2015, da McGregor trengte en ny motstander til UFC 189, ville Edgar og teamet hans ha den avgjørelsen før Chad Mendes endelig kom inn. År senere hevdet McGregor at han hadde meldt seg frivillig til å kjempe mot Edgar i 2018 da Edgar ble gult kort for å utfordre Max Holloway, og Holloway trakk seg. Den kampen fant heller ikke sted; Brian Ortega erstattet Holloway og slo Edgar ut i første runde for å sikre seg en tittelkamp. Poenget er ikke at Edgar og McGregor var rivaler i ren, klassisk forstand. Det er at karrierene deres fortsatte å sirkle i det samme elite fjærvektsluftrommet uten til slutt å kollidere.

• McGregors comeback mot Max Holloway i UFC 329 tok slutt etter 69 sekunder.
• Stoppingen kom etter at McGregor pådro seg en alvorlig kneskade.
• Edgar sa at McGregor jakter på konkurranse, ikke en lønnsslipp.
• Edgar skal etter planen møte Clay Guida på RAF 11 den 18. juli.

UFC 329-nedgangen etterlater Conor McGregor overfor nok en hard tilbakestilling

Det finnes et direkte sportslig spørsmål under all nostalgien: hvor mange resets har McGregor igjen? Han er ikke en utviklende utfordrer som stille kan gjenoppbygge seg gjennom motstand fra urangert hold mens ingen ser på. Hver McGregor-kamp er en stor begivenhet, hver camp blir en folkeavstemning, og hver skade utvider gapet mellom mannen han var og mannen han fortsatt kan være. Edgar, som la opp etter at hans siste UFC-kamp endte med knockout, forstår faren ved å bli lenge nok til at sporten kan ta avgjørelsen for deg.

For UFC avhenger neste steg av helse før matchmaking. Hvis McGregor er ute i en betydelig periode, kan ikke opprykket fornuftig kartlegge en konkurransevei før kneet er evaluert og restitusjonen hans er reell snarere enn promotering. Lettvekts- og fjærvektsverdenen dreier seg ikke lenger om ham slik de en gang gjorde, men navnet hans endrer fortsatt arrangementsøkonomien på en måte som nesten ingen andre kan. Holloway lar i mellomtiden UFC 329 være knyttet til et offisielt resultat som kom raskt og merkelig, med lite teknisk bevis for å avgjøre større diskusjoner om hvor McGregor står.

Edgars holdning treffer fordi den avviser begge ytterpunktene. Han later ikke som om McGregor fortsatt er på toppen av sporten, og han håner ikke en fighter for å ville føle den høyden igjen. Argumentet handler egentlig om aksept, og fightere er vanligvis de siste som kommer dit. McGregors comeback på UFC 329 tok slutt etter 69 sekunder mot Max Holloway.