Daniel Cormier defende o chute de Conor McGregor

À beira do ringue, Daniel Cormier viu um final ruim ser tratado como uma má ideia.

O evento principal do UFC 329 na T-Mobile Arena não teve tempo de se desenvolver, com fintas de canhoto, volume de golpes de Holloway ou a batalha de distância que, em teoria, tornava o confronto interessante. McGregor começou tentando impor seu ritmo desde o início, lançou-se em uma série de chutes logo de cara, e então a luta mudou antes que qualquer um dos dois pudesse construir um round. Seu joelho direito pareceu ceder, Mike Beltran avançou, e Max Holloway acabou com uma vitória por nocaute técnico no primeiro round, em vez de uma vitória definitiva para um confronto que vinha sendo aguardado há anos.

A reação de Cormier na transmissão não foi uma tentativa de defender as decisões de McGregor. O ex-campeão peso-pesado e meio-pesado do UFC focou na forma como o risco é julgado posteriormente. Quando um lutador inicia um golpe violento e incomum, essa mesma escolha pode ser considerada instinto, criatividade ou imprudência, dependendo inteiramente de como o corpo do oponente reage e absorve o impacto.

Daniel Cormier rebate críticas ao chute de Conor McGregor no UFC 329.

Essa distinção é importante para McGregor porque quase nada ao seu redor permanece pequeno. Alguns segundos de luta contra Holloway se transformaram em um debate sobre idade, timing, resistência e se a antiga versão de McGregor, com seus arranques explosivos, ainda existe após longos períodos afastado da competição ativa.

Holloway chegou a este encontro com um currículo recente mais consistente: ritmo de luta mais preciso, pernas mais pesadas e um estilo agressivo baseado em técnicas de boxe complexas, em vez de golpes isolados e espetaculares. McGregor, que já havia derrotado Holloway no início de suas carreiras, tentou tornar a revanche caótica desde o início. A tentativa não resultou em um golpe decisivo. Transformou-se em uma cena médica, uma luta interrompida e mais uma discussão sobre o quanto do jogo de McGregor ainda se mantém eficaz quando a explosão inicial não gera controle.

Onde termina a defesa e começa a crítica

A observação de Cormier serve principalmente como um alerta contra a visão retrospectiva preguiçosa. Os lutadores não sabem de antemão se uma entrada explosiva se tornará um lance de destaque ou uma repetição de lesão. Começar com um chute pode ser uma maneira legítima de desestabilizar a postura de Holloway, impedi-lo de entrar no alcance de combinação e impedi-lo de controlar o primeiro minuto no ritmo que prefere.

O problema é a versão do McGregor que está tentando isso. Historicamente, seu melhor desempenho veio de leituras precisas, contra-ataques rápidos e forçando os oponentes a reagirem ao seu jab de esquerda. Uma manobra inicial de alto impacto exige mais das pernas, quadris e timing do que uma finta de jab ou uma preparação para um contra-ataque. Depois de anos de interrupções, esse é um custo tático real, não apenas uma piada para as redes sociais.

• O UFC 329 teve como luta principal o confronto entre McGregor e Holloway em Las Vegas.
• A luta foi interrompida no primeiro round depois que McGregor pareceu sofrer uma lesão no joelho direito.
• Beltran atuou como árbitro e interveio entre os lutadores quando McGregor não conseguiu continuar.
• Cormier, que trabalhava na transmissão, argumentou que o risco não assumido não deveria ser automaticamente reescrito como estupidez.

A lesão de McGregor deixa Holloway com um resultado positivo, mas com poucas respostas.

O resultado oficial beneficia Holloway mais do que explica a luta. Ele saiu com a vitória, mas não teve os rounds necessários para mostrar se McGregor conseguiria lidar com seu ritmo, combinações e resistência ao longo do tempo. Para um lutador que geralmente conquista vantagem acumulando golpes, usando ângulos e acertando golpes na cabeça e no corpo, esta foi uma noite estranha: sucesso no cartel, mas poucas evidências em vídeo.

A equipe de McGregor enfrenta as questões mais difíceis. As atualizações médicas agora importam mais do que os veredictos dos debates. Se a lesão no joelho exigir uma longa recuperação, o UFC terá que decidir novamente quanto espaço na agenda deseja reservar para uma estrela cuja disponibilidade permanece incerta. Se o dano for menos grave, a organização ainda terá que avaliar se uma nova luta de McGregor deve ser baseada na nostalgia, na relevância competitiva ou na simples realidade comercial de que seu nome muda na semana da luta.

Nada no UFC 329 provou que Holloway tinha resolvido todas as questões que McGregor poderia ter levantado. O que a luta provou é mais simples: o combate terminou no primeiro round, Holloway saiu vitorioso e o próximo passo de McGregor depende do que seu joelho permitir.