Aspen Ladd mener kvinnelig MMA har et utviklingsproblem, og hun synes ikke UFC gir problemet nok oppmerksomhet. Før BKB 58-kampen mot Bianca Daimoni 29. august i Miami argumenterte Ladd for at for mange talenter når sportens største scene uten først å møte den typen motstand som forbereder dem på det. Kritikken hennes var like mye rettet mot veien inn i UFC som mot mulighetene som er tilgjengelige når utøverne ankommer.
Ladd har sett den veien fra flere vinkler. Hun startet sin profesjonelle karriere i Invicta FC, kjempet i UFC fra 2017 til 2022, og konkurrerte senere under PFL- og Bellator-bannerne. Nå med en rekord på 12-5 i MMA, har hun gått over til bare-knuckle-boksing og sier at BKB er hennes umiddelbare prioritet. Denne karrierehistorien gir kommentarene hennes et praktisk grunnlag: hun har opplevd en opprykk bygget rundt kvinnelig MMA, UFC-systemet og endringene som fulgte fusjonen mellom PFL og Bellator.
Ladd vil ha prospekter testet før UFC
Ladds klage er ikke at talentfulle kvinner ikke er tilgjengelige. Hun mener sporten mangler nok steder der disse utøverne kan utvikle seg mot seriøs konkurranse før UFC ber dem om å prestere i deres søkelys. En solid merittliste kan skape momentum, men den lærer ikke nødvendigvis en potensiell utøver hvordan man skal reagere når en motstander kan motstå hennes beste prestasjon. Etter Ladds syn kan dette gapet føre til at unge utøvere bærer med seg forventninger de ennå ikke har hatt sjansen til å fortjene gjennom vanskelige kamper.
Invicta ga henne den modellen hun husker tydeligst. Ladd hadde sine fem første profesjonelle kamper der og møtte motstandere som kunne avdekke svakheter før hun flyttet til UFC. Hun ønsker mer av den typen forberedelse, ikke bare mer markedsføringsoppmerksomhet. Skillet er viktig. Poenget hennes er at en sunn divisjon trenger et sterkt nivå under UFC, hvor utøvere kan bygge erfaring uten at hver feil blir en dom over hvorvidt kvinners MMA fortjener investering.
Hun stilte også spørsmål ved hva som skjedde med muligheten som ble skapt av PFL-Bellator-kombinasjonen. Ladd så i utgangspunktet lovende takter i å slå sammen lagoppstillingene og vektklassene, men hun var direkte om den endelige gjennomføringen. Selv om hun ser at kvinnelig MMA sliter med å skape konsistente ruter for sin neste generasjon, pekte hun på bare-knuckle-boksing og veksten av kvinneboksing som områder der idrettsutøvere får nye muligheter.
BKB 58 gir Ladd en annen mulighet
Ladd kommer ikke med disse kommentarene fra sidelinjen. Hun forbereder seg på å møte Daimoni på BKB 58 etter å ha scoret en knockout i første runde i sin debut med bare knoker i november i fjor. Hun beskrev Daimoni som en fysisk kontringsspiller som allerede kjenner til kampanjen og har gått distansen med en av mesterne. Kampen ber derfor Ladd om å bygge videre på sin vellykkede debut mot en motstander med relevant erfaring i formatet.
Planene hennes strekker seg utover én opptreden. Ladd har sagt at hun ønsker å vinne flere BKB-belter, og at hun begynte med sporten mens hun fortsatt var ung og sterk nok til å forfølge disse målene ordentlig. Hun har ikke utelukket å bytte mellom disipliner i fremtiden, men hun har ikke presentert BKB som et midlertidig stopp mens hun venter på et MMA-tilbud. Miami er oppdraget hun har foran seg, og hun ønsker at prestasjonene hennes skal vise at hun hører hjemme nær toppen av dette nye feltet.
- Ladd mener unge kvinner trenger mer meningsfull konkurranse før de blir presset ut på UFC-scenen.
- Hun møter Bianca Daimoni på BKB 58 i Miami den 29. august, og har som mål å vinne BKB-titler.
| Historiepunkt | Detalj |
|---|---|
| MMA-erfaring | Ladd har en rekord på 12-5 etter å ha konkurrert i Invicta FC, UFC, PFL og Bellator. |
| Neste konkurranse | Hun skal etter planen møte Bianca Daimoni i bare-knuckle-boksing på BKB 58. |
| Hovedargument | Kvinnelig MMA trenger et dypere utviklingsnivå som tester prospektene før UFC. |
Ladds posisjon knytter de to delene av historien hennes sammen. Hun er kritisk til et system som hun mener beveger kvinner for raskt uten å gi dem nok harde utviklingskamper, og hun forfølger et format som for øyeblikket gir henne et klart konkurransemål. Hvorvidt den bredere MMA-strukturen endres er utenfor hennes kontroll. Det hun kan kontrollere er kampen med Daimoni og forsøket på å gjøre én seierskamp med bare knokene om til en ekte tittelkamp.
Kilder: Sherdog; MiddleEasy
Kampprat
Del din mening om denne historien
Start samtalen
Vær den første til å dele dine synspunkter. Diskuter kampen, reaksjonene og spådommene med andre fans.