ইউএফসি নারী এমএমএ দলের যত্ন নিয়ে প্রশ্ন তুললেন অ্যাস্পেন ল্যাড।

অ্যাসপেন ল্যাড মনে করেন, নারী এমএমএ-তে উন্নয়নের একটি সমস্যা রয়েছে এবং তিনি মনে করেন না যে ইউএফসি এই বিষয়টিকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছে। ২৯শে আগস্ট মায়ামিতে বিয়াঙ্কা ডাইমোনির সাথে তার BKB 58 বাউটের আগে কথা বলতে গিয়ে ল্যাড যুক্তি দেন যে, অনেক সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়ই প্রথমে এমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি না হয়েই খেলাটির সবচেয়ে বড় মঞ্চে পৌঁছে যায়, যা তাদের এর জন্য প্রস্তুত করে। তার এই সমালোচনা ইউএফসিতে প্রবেশের পথ এবং সেখানে পৌঁছানোর পর উপলব্ধ সুযোগ—উভয়কেই লক্ষ্য করে করা হয়েছিল।

ল্যাড এই পথটি বিভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখেছেন। তিনি ইনভিক্টা এফসি-তে তার পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করেন, ২০১৭ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত ইউএফসি-তে লড়েন এবং পরবর্তীতে পিএফএল ও বেলাটরের ব্যানারে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। বর্তমানে এমএমএ-তে তার রেকর্ড ১২-৫, এবং তিনি বেয়ার-নাকল বক্সিং-এ পা রেখেছেন। তিনি বলেন যে বিকেবি-ই তার তাৎক্ষণিক অগ্রাধিকার। তার এই ক্যারিয়ারের ইতিহাস তার মন্তব্যগুলোকে একটি বাস্তব ভিত্তি দেয়: তিনি নারী এমএমএ-কে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা একটি প্রোমোশন, ইউএফসি সিস্টেম এবং পিএফএল-বেলাটর একীভূত হওয়ার পরবর্তী পরিবর্তনগুলো প্রত্যক্ষ করেছেন।

ইউএফসিতে যোগ দেওয়ার আগে সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়দের পরীক্ষা করাতে চান ল্যাড।

ল্যাডের অভিযোগ এটা নয় যে প্রতিভাবান নারী ফাইটারের অভাব রয়েছে। তিনি বিশ্বাস করেন, ইউএফসি তাদের নিজেদের আলোয় পারফর্ম করতে বলার আগে, এই খেলাটিতে এমন যথেষ্ট জায়গার অভাব রয়েছে যেখানে ফাইটাররা কঠিন প্রতিযোগিতার মাধ্যমে নিজেদের বিকশিত করতে পারে। একটি সাজানো রেকর্ড হয়তো গতি সঞ্চার করতে পারে, কিন্তু প্রতিপক্ষ যখন তার সেরা পারফরম্যান্সকে প্রতিহত করতে পারে, তখন কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাতে হবে, তা এটি একজন সম্ভাবনাময় ফাইটারকে শেখায় না। ল্যাডের মতে, এই ঘাটতির কারণে তরুণ অ্যাথলেটরা এমন প্রত্যাশার বোঝা বহন করতে বাধ্য হয়, যা কঠিন লড়াইয়ের মাধ্যমে অর্জন করার সুযোগ তারা এখনও পায়নি।

ইনভিক্টা তাকে এমন একটি মডেল দিয়েছিল যা তার সবচেয়ে স্পষ্টভাবে মনে আছে। ইউএফসিতে যাওয়ার আগে ল্যাড তার প্রথম পাঁচটি পেশাদার লড়াই সেখানেই করেছিলেন এবং এমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছিলেন যারা তার দুর্বলতাগুলো প্রকাশ করে দিতে পারত। তিনি শুধু আরও বেশি প্রচারমূলক মনোযোগ চান না, বরং সেই ধরনের প্রস্তুতিই আরও বেশি করে চান। এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ। তার বক্তব্য হলো, একটি সুস্থ বিভাগের জন্য ইউএফসির নিচে একটি শক্তিশালী স্তর থাকা প্রয়োজন, যেখানে ফাইটাররা অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারবে এবং তাদের প্রতিটি ভুলকে নারী এমএমএ-তে বিনিয়োগ করা উচিত কি না, সেই বিচারে পরিণত করা হবে না।

পিএফএল-বেলেটর সমন্বয়ের ফলে সৃষ্ট সুযোগের কী হলো, তা নিয়েও তিনি প্রশ্ন তোলেন। ল্যাড প্রাথমিকভাবে রোস্টার এবং ওজন বিভাগগুলোকে একত্রিত করার মধ্যে সম্ভাবনা দেখেছিলেন, কিন্তু এর চূড়ান্ত বাস্তবায়ন নিয়ে তিনি স্পষ্টভাষী ছিলেন। যদিও তিনি মনে করেন যে নারী এমএমএ তার পরবর্তী প্রজন্মের জন্য ধারাবাহিক পথ তৈরি করতে সংগ্রাম করছে, তিনি খালি হাতে বক্সিং এবং নারী বক্সিংয়ের বিকাশের দিকে ইঙ্গিত করেছেন, যেখানে ক্রীড়াবিদরা নতুন সুযোগ পাচ্ছেন।

বিকেবি ৫৮ ল্যাডকে একটি ভিন্ন সুযোগ দেয়

ল্যাড এই মন্তব্যগুলো মাঠের বাইরে থেকে করছেন না। গত নভেম্বরে তার খালি হাতে লড়াইয়ের অভিষেকে প্রথম রাউন্ডেই নকআউট জয়ের পর তিনি BKB 58-এ ডাইমোনির মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। তিনি ডাইমোনিকে একজন শারীরিক শক্তির কাউন্টারস্ট্রাইকার হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যিনি এই প্রোমোশনটি সম্পর্কে আগে থেকেই জানেন এবং এর একজন চ্যাম্পিয়নের সাথে পুরো ম্যাচ খেলেছেন। তাই এই ম্যাচটি ল্যাডকে তার সফল অভিষেকের সাফল্যের ধারা বজায় রাখতে বলবে, যেখানে তার প্রতিপক্ষ এই ফরম্যাটে যথেষ্ট অভিজ্ঞতাসম্পন্ন।

তার পরিকল্পনা শুধু একটি ম্যাচে অংশগ্রহণের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। ল্যাড বলেছেন যে তিনি একাধিক বিকেবি বেল্ট জিততে চান এবং তিনি এই খেলাটিতে তখনই প্রবেশ করেছিলেন যখন তিনি সেই লক্ষ্যগুলো সঠিকভাবে অর্জনের জন্য যথেষ্ট তরুণ ও শক্তিশালী ছিলেন। তিনি ভবিষ্যতে বিভিন্ন ডিসিপ্লিনের মধ্যে আসা-যাওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেননি, কিন্তু এমএমএ-এর প্রস্তাবের অপেক্ষায় থাকাকালীন বিকেবি-কে একটি অস্থায়ী বিরতি হিসেবে উপস্থাপন করেননি। তার সামনে এখন মায়ামিই হলো মূল লক্ষ্য, এবং তিনি চান তার পারফরম্যান্সের মাধ্যমে এটা প্রতিষ্ঠা করতে যে, এই নতুন অঙ্গনের শীর্ষস্থানীয়দের মধ্যে তার স্থান রয়েছে।

• ল্যাড মনে করেন, তরুণীদের ইউএফসি মঞ্চে ঠেলে দেওয়ার আগে আরও অর্থপূর্ণ প্রতিযোগিতার প্রয়োজন।
• আগামী ২৯শে আগস্ট মিয়ামিতে অনুষ্ঠিতব্য BKB 58-এ তিনি বিয়াঙ্কা ডাইমোনির মুখোমুখি হবেন এবং BKB শিরোপা জয়কে তার বর্তমান লক্ষ্য হিসেবে নির্ধারণ করেছেন।

ল্যাডের অবস্থান তার গল্পের দুটি অংশকে সংযুক্ত করে। তিনি এমন একটি ব্যবস্থার সমালোচক, যা তার মতে নারীদের যথেষ্ট কঠিন ও বিকাশমূলক লড়াইয়ের সুযোগ না দিয়েই খুব দ্রুত পরবর্তী ধাপে নিয়ে যায়। তিনি এমন একটি ফরম্যাট অনুসরণ করছেন যা বর্তমানে তাকে একটি সুস্পষ্ট প্রতিযোগিতামূলক লক্ষ্য দিচ্ছে। বৃহত্তর এমএমএ কাঠামো পরিবর্তিত হবে কিনা, তা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে। তবে তিনি যা নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন তা হলো ডাইমোনির সাথে লড়াই এবং খালি হাতে লড়াইয়ে একটি জয়কে একটি সত্যিকারের শিরোপা দৌড়ে পরিণত করার প্রচেষ্টা।

সূত্র: শেরডগ; মিডলইজি