Aspen Ladd cuestiona el programa de atención médica para mujeres en las MMA de la UFC.

Aspen Ladd cree que las artes marciales mixtas femeninas tienen un problema de desarrollo y que la UFC no le presta la atención suficiente. Antes de su combate contra Bianca Daimoni en BKB 58 el 29 de agosto en Miami, Ladd argumentó que demasiadas promesas llegan a la élite de este deporte sin antes enfrentarse a rivales que las preparen para ello. Sus críticas se dirigieron tanto al camino hacia la UFC como a las oportunidades disponibles una vez que las luchadoras llegan.

Ladd ha recorrido ese camino desde diversas perspectivas. Comenzó su carrera profesional en Invicta FC, compitió en la UFC de 2017 a 2022 y posteriormente lo hizo en PFL y Bellator. Con un récord de 12-5 en MMA, se ha adentrado en el boxeo a puño limpio y afirma que su prioridad inmediata es el boxeo a puño limpio. Su trayectoria profesional le otorga una base práctica a sus comentarios: ha experimentado una promoción centrada en las MMA femeninas, el sistema de la UFC y los cambios que siguieron a la fusión de PFL y Bellator.

Ladd quiere que los prospectos sean evaluados antes de la UFC.

La queja de Ladd no radica en la falta de mujeres talentosas. Cree que el deporte carece de suficientes espacios donde estas luchadoras puedan desarrollarse enfrentándose a una competencia seria antes de que la UFC les exija competir bajo los reflectores. Un récord inflado puede generar impulso, pero no necesariamente enseña a una promesa cómo reaccionar cuando una oponente resiste su mejor desempeño. En opinión de Ladd, esta carencia puede hacer que las jóvenes atletas carguen con expectativas que aún no han tenido la oportunidad de ganarse a través de combates difíciles.

Invicta le brindó el modelo que recuerda con mayor claridad. Allí disputó sus primeros cinco combates profesionales y se enfrentó a rivales que podían exponer sus debilidades antes de pasar a la UFC. Busca más preparación de ese tipo, no solo mayor atención promocional. La distinción es importante. Su argumento es que una división saludable necesita un nivel sólido por debajo de la UFC, donde las luchadoras puedan adquirir experiencia sin que cada error se convierta en un juicio sobre si las MMA femeninas merecen inversión.

También cuestionó qué sucedió con la oportunidad creada por la fusión entre PFL y Bellator. Ladd inicialmente vio potencial en la unión de las plantillas y las categorías de peso, pero fue tajante respecto a su implementación final. Si bien reconoce que las MMA femeninas tienen dificultades para crear trayectorias consistentes para su próxima generación, señaló el boxeo a puño limpio y el crecimiento del boxeo femenino como áreas donde las atletas están recibiendo nuevas oportunidades.

BKB 58 le brinda a Ladd una oportunidad diferente.

Ladd no hace esos comentarios desde la barrera. Se está preparando para enfrentarse a Daimoni en BKB 58 tras conseguir un nocaut en el primer asalto en su debut a puño limpio el pasado noviembre. Describió a Daimoni como una contragolpeadora física que ya conoce la promoción y ha llegado hasta el final contra una de sus campeonas. Por lo tanto, este combate le exige a Ladd que aproveche su exitoso debut contra una rival con experiencia relevante en este formato.

Sus planes van más allá de una sola aparición. Ladd ha declarado que quiere ganar varios cinturones de BKB y que entró en este deporte cuando aún era joven y lo suficientemente fuerte como para perseguir esos objetivos adecuadamente. No ha descartado cambiar de disciplina en el futuro, pero no ha presentado el BKB como una parada temporal mientras espera una oferta de MMA. Miami es el desafío que tiene por delante, y quiere que su actuación demuestre que pertenece a la élite de este nuevo ámbito.

• Ladd cree que las mujeres jóvenes necesitan una competencia más significativa antes de ser impulsadas al escenario de la UFC.
• Se enfrentará a Bianca Daimoni en el BKB 58 en Miami el 29 de agosto y se ha propuesto como objetivo actual ganar títulos de BKB.

La postura de Ladd conecta las dos partes de su historia. Critica un sistema que, según ella, impulsa a las mujeres demasiado rápido sin brindarles suficientes combates exigentes para su desarrollo, y busca un formato que actualmente le ofrece un objetivo competitivo claro. Que la estructura general de las MMA cambie o no está fuera de su control. Lo que sí puede controlar es el combate contra Daimoni y el intento de convertir una victoria a puño limpio en una verdadera lucha por el título.

Fuentes: Sherdog; MiddleEasy