Aspen Ladd zpochybňuje péči UFC o ženské MMA

Aspen Ladd se domnívá, že ženské MMA má problém s rozvojem, a nemyslí si, že tomu UFC věnuje dost pozornosti. Před svým zápasem na BKB 58 s Biancou Daimoni 29. srpna v Miami Laddová tvrdila, že příliš mnoho nadějí se dostane na největší scénu sportu, aniž by nejprve čelily typu soupeřek, který je na to připraví. Její kritika mířila stejně tak na cestu do UFC jako na příležitosti dostupné po příchodu zápasníků.

Ladd viděla tuto cestu z několika úhlů. Profesionální kariéru začala v Invicta FC, v UFC zápasila v letech 2017 až 2022 a později soutěžila pod hlavičkami PFL a Bellator. Nyní má v MMA bilanci 12-5, přesunula se do bare-knuckle boxu a říká, že BKB je její bezprostřední prioritou. Tato kariérní historie dává jejím komentářům praktický základ: zažila promotérskou organizaci postavenou kolem ženského MMA, systém UFC i změny, které následovaly po fúzi PFL-Bellator.

Ladd chce, aby byly naděje prověřeny před UFC

Laddovou stížností není, že by talentované ženy nebyly k dispozici. Domnívá se, že sportu chybí dostatek míst, kde by se tyto bojovnice mohly rozvíjet proti vážné konkurenci, než po nich UFC chce, aby se předvedly pod jejími reflektory. Nafouklá bilance může vytvořit momentum, ale nutně nenaučí naději, jak reagovat, když soupeřka dokáže odolat její nejlepší práci. Podle Ladd může tato mezera způsobit, že mladé sportovkyně nesou očekávání, která si ještě neměly šanci vydobýt v těžkých zápasech.

Invicta poskytla model, který si pamatuje nejjasněji. Ladd tam absolvovala svých prvních pět profesionálních zápasů a čelila soupeřkám, které mohly odhalit slabiny, než přešla do UFC. Chce více takové přípravy, ne jen více promotérské pozornosti. Rozdíl je důležitý. Její pointa je, že zdravá divize potřebuje silnou úroveň pod UFC, kde mohou bojovnice budovat zkušenosti, aniž by se každá chyba stala verdiktem o tom, zda si ženské MMA zaslouží investice.

Zpochybnila také, co se stalo s příležitostí vytvořenou spojením PFL-Bellator. Ladd zpočátku viděla příslib ve spojení soupisek a váhových kategorií, ale ohledně konečného provedení byla upřímná. Zatímco vidí, že ženské MMA zápasí s vytvářením konzistentních cest pro svou další generaci, poukázala na bare-knuckle box a růst ženského boxu jako na oblasti, kde sportovkyně dostávají nové příležitosti.

BKB 58 dává Ladd jinou příležitost

Ladd nečiní tyto komentáře z poza scény. Připravuje se na zápas s Daimoni na BKB 58 poté, co loni v listopadu při své bare-knuckle premiéře zvítězila knockoutem v prvním kole. Daimoni popsala jako fyzickou counterstrikerku, která už organizaci zná a s jednou z jejích šampionek došla až do konce zápasu. Tento matchup tedy po Ladd žádá, aby navázala na úspěšný debut proti soupeřce s relevantními zkušenostmi ve formátu.

Její plány přesahují jedno vystoupení. Ladd uvedla, že chce získat více pásků BKB a že do tohoto sportu vstoupila, když byla stále mladá a dostatečně silná, aby tyto cíle řádně pronásledovala. Nevyloučila, že bude v budoucnu přecházet mezi disciplínami, ale neprezentovala BKB jako dočasnou zastávku při čekání na nabídku z MMA. Miami je úkol, který před ní stojí, a chce, aby její výkon potvrdil, že patří k špičce tohoto nového pole.

• Ladd se domnívá, že mladé ženy potřebují smysluplnější konkurenci, než budou vrženy na scénu UFC.
• Dne 29. srpna se v Miami na BKB 58 utká s Biancou Daimoni a svým aktuálním cílem si stanovila zisk titulů BKB.

Laddova pozice propojuje obě části jejího příběhu. Je kritická k systému, o němž se domnívá, že ženy posouvá příliš rychle, aniž by jim dal dostatek náročných vývojových zápasů, a zároveň se věnuje formátu, který jí nyní nabízí jasný soutěžní cíl. Zda se širší struktura MMA změní, je mimo její kontrolu. Co ovlivnit může, je zápas s Daimoni a snaha proměnit jedno vítězství v bare-knuckle boxu ve skutečný titulový útok.

Zdroje: Sherdog; MiddleEasy