Aspen Ladd zpochybňuje péči o ženské MMA v UFC

Aspen Ladd se domnívá, že ženské MMA má problém s rozvojem a že UFC tomuto problému nevěnuje dostatečnou pozornost. Před svým zápasem s Biancou Daimoni v rámci turnaje BKB 58 29. srpna v Miami Ladd argumentovala, že příliš mnoho nadějných boxerek se dostane na nejvyšší scénu tohoto sportu, aniž by se nejprve setkalo s takovou konkurencí, která je na to připraví. Její kritika se týkala jak cesty do UFC, tak i příležitostí, které se jim po příchodu bojovnic naskytnou.

Ladd viděla tuto cestu z několika úhlů. Svou profesionální kariéru začala v Invicta FC, v letech 2017 až 2022 bojovala v UFC a později soutěžila pod hlavičkou PFL a Bellatoru. Nyní, s bilancí 12-5 v MMA, přešla k boxu s holými boky a říká, že BKB je její bezprostřední prioritou. Tato kariérní historie dává jejím komentářům praktický základ: zažila povýšení postavené na ženském MMA, systému UFC a změnách, které následovaly po fúzi PFL a Bellatoru.

Ladd chce, aby byli jeho nadějní hráči otestováni před UFC

Ladd si stěžuje, že talentované ženy nejsou k dispozici. Věří, že v tomto sportu chybí dostatek míst, kde by se tyto bojovnice mohly rozvíjet v seriózní konkurenci, než je UFC požádá, aby vystoupily pod jejím dohledem. Slabší výsledky sice mohou vytvořit hybnou sílu, ale nemusí nutně učit nadějnou bojovnici, jak reagovat, když soupeřka dokáže odolat jejímu nejlepšímu výkonu. Podle Laddové může tato mezera nechat mladé sportovkyně nést očekávání, která si dosud neměly šanci v těžkých zápasech zasloužit.

Invicta jí poskytla model, na který si pamatuje nejjasněji. Ladd tam absolvovala svých prvních pět profesionálních zápasů a čelila soupeřkám, které by mohly odhalit její slabiny, než přešla do UFC. Chce více takové přípravy, ne jen větší pozornost v oblasti propagace. Tento rozdíl je důležitý. Jejím argumentem je, že zdravá divize potřebuje silnou úroveň pod UFC, kde si bojovnice mohou sbírat zkušenosti, aniž by se každá chyba stala úsudkem o tom, zda si ženské MMA zaslouží investice.

Také se zeptala, co se stalo s příležitostí, kterou vytvořilo spojení PFL a Bellatoru. Ladd zpočátku viděla slib ve spojení soupisek a váhových kategorií, ale ohledně konečné realizace byla upřímná. I když vidí, že ženské MMA se potýká s problémy s vytvářením konzistentních směrů pro svou další generaci, poukázala na box s holými boky a rozvoj ženského boxu jako na oblasti, kde sportovkyně dostávají nové příležitosti.

BKB 58 dává Laddovi jinou příležitost

Ladd se s těmito komentáři z lavičky nedělá. Na zápas s Daimoni se připravuje na turnaji BKB 58 poté, co v listopadu loňského roku při svém debutu bez zásahu v prvním kole knockoutovala. Daimoni popsala jako fyzicky zdatnou hráčku s protiútokem, která už tuto promoci zná a ušlapala si s jednou z jejích šampionek dlouhé cesty. Zápas proto od Laddové žádá, aby navázala na svůj úspěšný debut proti soupeřce s relevantními zkušenostmi v tomto formátu.

Její plány sahají za hranice jednoho vystoupení. Ladd prohlásila, že chce získat několik pásů BKB a že do tohoto sportu vstoupila, když byla ještě dostatečně mladá a silná, aby se těchto cílů náležitě věnovala. Nevyloučila, že by se v budoucnu mohla přesunout mezi disciplínami, ale BKB neprezentovala jako dočasnou zastávku, zatímco čeká na nabídku MMA. Miami je úkol před ní a chce svými výkony potvrdit, že patří na vrchol této nové oblasti.

• Ladd věří, že mladé ženy potřebují smysluplnější soutěživost, než se dostanou na pódium UFC.
• 29. srpna se v Miami na turnaji BKB 58 utká s Biancou Daimoni a jejím současným cílem je vyhrát tituly BKB.

Laddův postoj propojuje obě části jejího příběhu. Kritizuje systém, o kterém se domnívá, že příliš rychle posouvá ženy dopředu, aniž by jim poskytoval dostatek náročných rozvojových zápasů, a usiluje o formát, který jí v současné době nabízí jasný konkurenční cíl. Zda se změní širší struktura MMA, je mimo její kontrolu. Co však může ovlivnit, je zápas s Daimonim a pokus proměnit jedno vítězství na holé klouby ve skutečný boj o titul.

Zdroje: Sherdog; MiddleEasy