Η Aspen Ladd αμφισβητεί τη φροντίδα των γυναικών MMA του UFC

Η Άσπεν Λαντ πιστεύει ότι το γυναικείο MMA αντιμετωπίζει πρόβλημα ανάπτυξης και δεν πιστεύει ότι το UFC δίνει αρκετή προσοχή στο θέμα. Μιλώντας πριν από τον αγώνα της στο BKB 58 με την Μπιάνκα Νταϊμόνι στις 29 Αυγούστου στο Μαϊάμι, η Λαντ υποστήριξε ότι πάρα πολλές υποσχόμενες αθλήτριες φτάνουν στο υψηλότερο επίπεδο του αθλήματος χωρίς πρώτα να αντιμετωπίσουν το είδος της αντιπαλότητας που τις προετοιμάζει γι' αυτό. Η κριτική της στόχευε τόσο στην πορεία προς το UFC όσο και στις ευκαιρίες που είναι διαθέσιμες μόλις φτάσουν οι μαχήτριες.

Η Ladd έχει δει αυτή την πορεία από διάφορες οπτικές γωνίες. Ξεκίνησε την επαγγελματική της καριέρα στην Invicta FC, αγωνίστηκε στο UFC από το 2017 έως το 2022 και αργότερα αγωνίστηκε με τα λάβαρα των PFL και Bellator. Με ρεκόρ πλέον 12-5 στο MMA, έχει στραφεί στην πυγμαχία χωρίς γάντζο και λέει ότι το BKB είναι η άμεση προτεραιότητά της. Αυτό το ιστορικό καριέρας δίνει στα σχόλιά της μια πρακτική βάση: έχει βιώσει μια προαγωγή που βασίζεται στο γυναικείο MMA, το σύστημα UFC και τις αλλαγές που ακολούθησαν τη συγχώνευση PFL-Bellator.

Ο Λαντ θέλει να εξεταστούν οι υποψήφιοι πριν από το UFC

Το παράπονο της Ladd δεν είναι ότι οι ταλαντούχες γυναίκες δεν είναι διαθέσιμες. Πιστεύει ότι το άθλημα δεν διαθέτει αρκετά σημεία όπου αυτές οι μαχήτριες μπορούν να αναπτυχθούν απέναντι σε σοβαρό ανταγωνισμό πριν το UFC τους ζητήσει να αγωνιστούν υπό το φως της δημοσιότητας. Ένα πλούσιο ιστορικό μπορεί να δημιουργήσει ορμή, αλλά δεν διδάσκει απαραίτητα σε μια υποψήφια αθλήτρια πώς να αντιδρά όταν μια αντίπαλος μπορεί να αντισταθεί στην καλύτερη δυνατή της δουλειά. Κατά την άποψη της Ladd, αυτό το κενό μπορεί να αφήσει τις νεαρές αθλήτριες να κουβαλούν προσδοκίες που δεν είχαν ακόμη την ευκαιρία να κερδίσουν μέσα από δύσκολους αγώνες.

Η Invicta παρείχε το μοντέλο που θυμάται πιο καθαρά. Η Ladd είχε τους πρώτους πέντε επαγγελματικούς της αγώνες εκεί και αντιμετώπισε αντιπάλους που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν τις αδυναμίες της πριν μετακομίσει στο UFC. Θέλει περισσότερη αυτού του είδους προετοιμασία, όχι απλώς περισσότερη διαφημιστική προσοχή. Η διάκριση είναι σημαντική. Το επιχείρημά της είναι ότι μια υγιής κατηγορία χρειάζεται ένα ισχυρό επίπεδο κάτω από το UFC, όπου οι μαχήτριες μπορούν να χτίσουν εμπειρία χωρίς κάθε λάθος να γίνεται κρίση για το αν το γυναικείο MMA αξίζει επένδυση.

Αμφισβήτησε επίσης τι απέγινε η ευκαιρία που δημιουργήθηκε από τον συνδυασμό PFL-Bellator. Η Ladd αρχικά είδε πολλά υποσχόμενη την ένωση των ρόστερ και των κατηγοριών βάρους, αλλά ήταν ευθύς για την τελική εκτέλεση. Ενώ βλέπει το γυναικείο MMA να αγωνίζεται να δημιουργήσει συνεπείς διαδρομές για την επόμενη γενιά του, επεσήμανε την πυγμαχία χωρίς γόνατα και την ανάπτυξη της γυναικείας πυγμαχίας ως τομείς όπου οι αθλήτριες λαμβάνουν νέες ευκαιρίες.

Το BKB 58 δίνει στον Ladd μια διαφορετική ευκαιρία

Η Ladd δεν κάνει αυτά τα σχόλια από το περιθώριο. Ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει την Daimoni στο BKB 58, αφού πέτυχε νοκ άουτ στον πρώτο γύρο στο ντεμπούτο της με γυμνές αρθρώσεις τον περασμένο Νοέμβριο. Περιέγραψε την Daimoni ως μια σωματικά καλή αντεπιθετική που γνωρίζει ήδη την άνοδο και έχει φτάσει σε σημείο να τα πάει καλά με μια από τις πρωταθλήτριές της. Η αναμέτρηση, επομένως, ζητά από την Ladd να βασιστεί στο επιτυχημένο ντεμπούτο της εναντίον μιας αντιπάλου με σχετική εμπειρία στο format.

Τα σχέδιά της εκτείνονται πέρα ​​από μία μόνο εμφάνιση. Η Ladd έχει πει ότι θέλει να κερδίσει πολλές ζώνες BKB και ότι μπήκε στο άθλημα ενώ ήταν ακόμα νέα και αρκετά δυνατή για να επιδιώξει αυτούς τους στόχους σωστά. Δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να μετακινηθεί μεταξύ αγώνων στο μέλλον, αλλά δεν έχει παρουσιάσει το BKB ως προσωρινή στάση εν αναμονή μιας προσφοράς MMA. Το Μαϊάμι είναι η αποστολή που έχει μπροστά της και θέλει η απόδοσή της να αποδείξει ότι ανήκει κοντά στην κορυφή αυτού του νέου πεδίου.

• Η Λαντ πιστεύει ότι οι νεαρές γυναίκες χρειάζονται πιο ουσιαστικό ανταγωνισμό προτού ωθηθούν στη σκηνή του UFC.
• Αντιμετωπίζει την Bianca Daimoni στο BKB 58 στο Μαϊάμι στις 29 Αυγούστου και έχει θέσει ως στόχο της την κατάκτηση τίτλων στο BKB.

Η θέση της Ladd συνδέει τα δύο μέρη της ιστορίας της. Είναι επικριτική για ένα σύστημα που πιστεύει ότι κινεί τις γυναίκες πολύ γρήγορα χωρίς να τους δίνει αρκετές σκληρές αναπτυξιακές μάχες, και επιδιώκει μια μορφή που προς το παρόν της προσφέρει έναν σαφή ανταγωνιστικό στόχο. Το αν η ευρύτερη δομή των MMA αλλάζει είναι εκτός του ελέγχου της. Αυτό που μπορεί να ελέγξει είναι ο αγώνας με την Daimoni και η προσπάθεια να μετατρέψει μια νίκη χωρίς δάχτυλα σε μια πραγματική διεκδίκηση τίτλου.

Πηγές: Sherdog; MiddleEasy