ジョージ・マンゴス、UFC決勝への道を目指す

ジョージ・マンゴスはUFCへの道トーナメントで1勝を挙げているが、このオーストラリア人はその1ラウンドKO勝利を完成形とは考えていない。マンゴスは5月にマカオで柳川悠斗をストップし、シーズン5フェザー級で勝ち進んだが、彼の関心はすぐに金曜日に上海で行われる中国のアヘジャン・アイリヌアーとの準決勝に移った。マンゴスにとって、このトーナメントは単なる1回のチャンス以上のものだった。彼はキャンプ、減量、試合週、そして競技を通して経験を積みながら、1年間に3試合をこなすことを期待して参加した。

その視点から、マンゴスが勝利を収めたとはいえ、それが自分を前進させるものだったと率直に語っている理由がわかる。彼は柳川に勝利できたことを喜んでいたが、パフォーマンスには完全には満足していないと語った。マンゴスはもっと圧倒的な試合運びをし、相手にチャンスを与えたくなかった。また、準々決勝は厳しいトレーニングキャンプ、過酷な減量の後に行われたとも語った。それでも、マンゴスは試合開始から3分過ぎ、フェンス際で膝蹴りとパンチで柳川を仕留め、戦績を9勝1敗としたため、この結果はトーナメントの現状において重要な意味を持った。したがって、彼の次の試合は準決勝であり、彼が自信を持っているような完璧な試合運びを披露するもう一つのチャンスとなる。

マンゴスは、あらゆるトーナメントの段階で経験を積むことを重視している。

マンゴスは、UFCへの道はUFC出場に向けて準備するための実践的な道だと位置づけている。彼は、このフォーマットでは短期間に多くの試合、試合週、減量、トレーニングキャンプをこなせるため、試合を重ねるごとに準備が整うと語った。トーナメントに申し込んだ際に彼が認識していた価値はまさにそこであり、初戦を突破した後も彼の焦点は変わっていない。柳川戦での不満を気を散らすものにするのではなく、マンゴスは今回のキャンプがこれまでで最高のキャンプだったと信じているため、それはむしろ幸運だったかもしれないと語った。準決勝はその評価を検証する次の試金石となる。勝利すれば決勝に進出できるが、マンゴスは金曜日までは阿河江戦のことしか考えられないと繰り返し強調している。

マンゴスの野心と短期的な目標との対比は、彼のアプローチの中心にある。彼は今年3試合を行い、トーナメントで優勝することを目指して参戦したが、同時に、選手は試合に出場する機会があまり多くないため、試合ごとにパフォーマンスが記憶に残るとも語っている。だからこそ、公式には第1ラウンドで決定的なストップ勝ちとなった柳川戦で、気に入らなかった瞬間が彼の心に残っているのだ。マンゴスは、思った以上にパンチを食らい、鼻筋に切り傷を負って試合を終えたと語った。彼が修正したいのはまさにその点だ。確定しているトーナメントの進行は単純明快だ。マンゴスは5月の準々決勝を勝ち上がり、金曜日の準決勝で阿江江と対戦し、勝者が決勝に進出する。明確な道筋だが、マンゴスが最優先事項としているのは、目の前の舞台に集中することだ。

アヘジャンは連勝を引っ提げて上海へ

アヘジャンは17勝3敗の戦績で4連勝を飾り、準決勝に臨む。5月に行われた準々決勝では、27歳のアヘジャンは韓国のグァンウ・リムに判定勝ちし、ベスト4入りを果たした。UFC.comは、アヘジャンが身長の高いリムとの距離を何度も詰め、テイクダウンを奪い、グラップリングでスコアカードを独占したと報じている。マンゴスは、ウォーミングアップ中にその試合の一部を見て、キャンプ中にも1、2回見直したと語った。それでも、対戦相手よりも自分自身に集中してきたという。マンゴスは、アヘジャンがレスリングで試合のペースを握ろうとすると予想しているが、自身のプランは相手の攻撃を防ぎ、打撃を当て、自分のペースで試合を進めることだ。これらはマンゴスの予想であり、準決勝がどのように展開するかを保証するものではない。

• マンゴスが達成したトーナメントでのステップは、5月にマカオで行われた試合で柳川悠人選手を1ラウンドKOで下したことである。フェンス際での膝蹴りとパンチで勝利を収め、その後9勝1敗の戦績を残した。
• マンゴスの直近のトーナメントでの目標は、金曜日に上海で行われるアヘジャン・アイリヌアーとの準決勝で、UFCへの道決勝への出場権をかけて戦うことだ。

ジョージ・マンゴスは、明確な目的を持って金曜日の試合に臨む。それは、初戦で勝利した際に望んでいたような試合運びを見せつつ、準決勝を突破することだ。UFCへの初出場となったこの試合では、マンゴス自身が試合を振り返り、次の試合に向けてより高い基準を設定した。上海で行われるこの試合では、アヘジャンが最近判定勝ちを収め、グラップリングを主体とした戦い方をしていることが確認されている。しかし、マンゴスにとって、そのメッセージは一貫している。彼はこのトーナメントで得られる経験を望んでいるが、そのためにはまず、達成した一歩を二歩に繋げなければならない。

出典： UFC.com