George Mangos cilja finale Road to UFC

George Mangos ima iza sebe jednu pobjedu na Road to UFC turniru, no Australac taj prekid u prvoj rundi ne smatra dovršenim proizvodom. Mangos je napredovao u perolakoj kategoriji Season 5 kada je u svibnju u Macau zaustavio Yuita Yanagawu, ali njegova se pažnja brzo prebacila na petak i polufinale protiv Kineza Ahejianga Ailinera u Šangaju. Za Mangosa je turnir oduvijek trebao pružiti više od jedne prilike: ušao je s nadom da će u godinu ugurati tri borbe gradeći iskustvo kroz kampove, rezanje kilograma, tjedne borbi i natjecanje.

To objašnjava zašto je Mangos bio iskren o pobjedi koja ga je ipak gurnula naprijed. Bio je zadovoljan prekidom protiv Yanagawe, ali rekao je da nije bio potpuno zadovoljan izvedbom. Mangos je želio biti dominantniji i protivniku dati manje trenutaka. Također je rekao da je četvrtfinale uslijedilo nakon teškog kampa, grubog kampa i grubog skidanja težine. Rezultat je ipak bio važan u trenutnoj slici turnira, jer je Mangos završio Yanagawu koljenima i udarcima uz ogradu nešto više od tri minute nakon početka borbe i popravio omjer na 9-1. Njegov sljedeći zadatak stoga je i polufinale i još jedna prilika da pruži onakvu potpunu izvedbu za koju vjeruje da je može ostvariti.

Mangos vidi iskustvo u svakom koraku turnira

Mangos je Road to UFC opisao kao praktičan put prema spremnosti za UFC. Rekao je da ga svaka borba čini sve spremnijim, posebno zato što mu format daje dodatne borbe, borbe tjedne, skidanja kilograma i trening kampove u skraćenom razdoblju. To je vrijednost koju je prepoznao kada se prijavio za turnir i to mu ostaje fokus nakon što je prošao uvodno kolo. Umjesto da nezadovoljstvo borbom protiv Yanagawe postane distrakcija, Mangos ju je opisao kao mogući blagoslov u prerušenom obliku jer smatra da je ovaj kamp bio njegov najbolji do sada. Polufinale donosi sljedeći test te procjene. Pobjeda bi ga odvela u finale, ali Mangos je više puta naglasio da ne može gledati dalje od Ahejianga prije petka.

Kontrast između Mangosove ambicije i njegova kratkoročnog fokusa u središtu je njegova pristupa. Ušao je u turnir tražeći tri borbe ove godine i pobjedu na turniru, ali je također rekao da borci nemaju priliku nastupati vrlo često, zbog čega svaka izvedba ostaje urezana između nastupa. Zato su mu ostali u sjećanju trenuci koji mu se nisu svidjeli protiv Yanagawe, iako je službeni ishod bio uvjerljivo zaustavljanje u prvoj rundi. Mangos je rekao da je primio više udaraca nego što je želio i da je borbu završio s posjekotinom na korijenu nosa. To su područja koja želi ispraviti. Potvrđeni slijed turnira je jednostavan: Mangos je pobijedio u četvrtfinalu u svibnju, u petak se u polufinalu bori protiv Ahejianga, a pobjednik ide u finale. To je jasan put, ali Mangosov navedeni prioritet je zadržati pozornost na etapu koja je neposredno pred njim.

Ahejiang dolazi u Šangaj s pobjedničkim nizom

Ahejiang ulazi u polufinale s rekordom 17-3 i nizom od četiri pobjede. U svom četvrtfinalu u svibnju, 27-godišnjak je jednoglasnom odlukom pobijedio Južnokorejca GwanWoo Lima i tako stigao među posljednja četiri. UFC.com je opisao kako je Ahejiang više puta smanjivao distancu prema višem Limu, obarao ga i oslanjao se na grappling kako bi preokrenuo bodovne kartice. Mangos je rekao da je dio te borbe gledao tijekom zagrijavanja, a zatim je još jednom ili dvaput pogledao tijekom kampa. Ipak, rekao je da je više pozornosti posvetio sebi nego protivniku. Mangos očekuje da će Ahejiang pokušati hrvački nametnuti tempo, dok je njegov plan obraniti pokušaje obaranja, pogoditi svoje udarce i nametnuti borbu po svom ukusu. To su Mangosova očekivanja, a ne jamstvo kako će se polufinale odvijati.

• Mangosov završeni korak na turniru: zaustavljanje Yuita Yanagawe u prvoj rundi u svibnju u Macauu, ostvareno koljenima i udarcima uz ogradu, nakon čega je imao rekord 9-1.
• Mangosov neposredni korak na turniru: petkovo polufinale u Šangaju protiv Ahejianga Ailinuer, s mjestom u finalu Road to UFC na kocki.

George Mangos pristupa petku s jasnim ciljem: prijeći polufinale i pokazati više kontrole koju je želio u pobjedi u prvom kolu. Njegov prvi nastup na Road to UFC donio je završnicu i prolaz, no njegov vlastiti osvrt na borbu postavio je viši standard za sljedeću. Ahejiangova nedavna pobjeda odlukom i pristup temeljen na grapplingu čine potvrđenu pozadinu u Šangaju. Za Mangosa, međutim, poruka ostaje ista. Želi iskustvo koje dolazi s ovim turnirom, ali najprije mora jedan dovršeni korak pretvoriti u dva.

Izvori: UFC.com