George Mangos tähtää UFC-finaaliin

George Mangosilla on yksi Road to UFC -turnauksen voitto takanaan, mutta australialainen ei pidä ensimmäisen kierroksen keskeytystä valmiina tuotteena. Mangos eteni viidennen kauden höyhensarjan kärjessä päihitettyään Yuito Yanagawan Macaossa toukokuussa, mutta hänen huomionsa on nopeasti siirtynyt perjantain välierään Kiinan Ahejiang Ailinueria vastaan ​​Shanghaissa. Mangosille turnauksen oli aina tarkoitus tarjota enemmän kuin yksi mahdollisuus: hän osallistui toivoen saavansa kaudelle kolme ottelua ja samalla kartuttavansa kokemusta leirien, painonpudotusten, otteluviikkojen ja kilpailun avulla.

Tämä näkökulma selittää, miksi Mangos on ollut avoin voitosta, joka silti vei häntä eteenpäin. Hän oli tyytyväinen maaliin Yanagawaa vastaan, mutta sanoi, ettei ollut täysin tyytyväinen suoritukseen. Mangos halusi olla dominoivampi ja antaa vastustajalleen vähemmän hetkiä. Hän sanoi myös, että puolivälierä seurasi kovaa harjoitusottelua, kovaa harjoitusottelua ja kovaa painonpudotusta. Tuloksella oli kuitenkin merkitystä turnauksen välittömässä kuvassa, sillä Mangos voitti Yanagawan polvilla ja nyrkeillä aitaa pitkin hieman yli kolme minuuttia ottelun alkamisen jälkeen ja paransi tilanteensa 9-1:een. Hänen seuraava tehtävänsä on siis sekä välierä että uusi tilaisuus tarjota sellainen kokonaisvaltainen suoritus, johon hän uskoo pystyvänsä.

Mangos näkee kokemusta jokaisessa turnauksen vaiheessa

Mangos on kuvaillut Tie UFC:hen -ohjelmaa käytännöllisenä keinona valmistautua UFC:hen. Hän sanoi, että jokainen ottelu tekee hänestä valmistautuneemman, erityisesti siksi, että formaatti antaa hänelle lisää otteluita, otteluviikkoja, painonpudotuksia ja harjoitusleirejä tiivistetyssä jaksossa. Tämä on arvo, jonka hän tunnisti ilmoittautuessaan turnaukseen, ja se on edelleen hänen keskittymisensä avauserän voittamisen jälkeen. Sen sijaan, että tyytymättömyyden Yanagawa-otteluun olisi annettu häiritä häntä, Mangos kuvaili sitä mahdolliseksi naamioiduksi siunaukseksi, koska hän uskoo, että tämä leiri on ollut hänen paras ottelunsa tähän mennessä. Välierä tarjoaa seuraavan testin tälle arvioinnille. Voitto veisi hänet finaaliin, mutta Mangos on toistuvasti korostanut, ettei hän voi katsoa Ahejiangin ohi ennen perjantaita.

Mangosin kunnianhimon ja lyhyen aikavälin keskittymisen välinen kontrasti on keskeinen hänen lähestymistavassaan. Hän osallistui otteluun tavoitteenaan kolme ottelua tänä vuonna ja turnausvoitto, mutta hän on myös sanonut, etteivät ottelijat pääse kilpailemaan kovin usein, minkä vuoksi jokainen suoritus viipyy esiintymisten välillä. Siksi hetket, joista hän ei pitänyt Yanagawaa vastaan, ovat jääneet mieleen, vaikka virallinen tulos oli ratkaiseva ensimmäisen erän keskeytys. Mangos sanoi, että häntä lyötiin useammin kuin hän olisi halunnut, ja hän poistui ottelusta haavalla nenänvarressaan. Nämä ovat ne alueet, jotka hän haluaa korjata. Vahvistettu turnauksen kulku on yksinkertainen: Mangos voitti puolivälierinsä toukokuussa, kohtaa Ahejiangin perjantain välierässä, ja voittaja etenee finaaliin. Tie on selvä, mutta Mangosin ilmoittama prioriteetti on pitää huomionsa lavalla suoraan edessään.

Ahejiang tuo voittoputken Shanghaihin

Ahejiang etenee välieriin 17-3-voittosaldolla ja neljän ottelun voittoputkella. Omassa toukokuun puolivälierässään 27-vuotias voitti yksimielisellä tuomaristolla Etelä-Korean GwanWoo Limin ja eteni neljän parhaan joukkoon. UFC.com kuvaili Ahejiangin toistuvasti kaventaneen etäisyyttä pidempää Limiä vastaan, kaataneen hänet ja luottaneen painimiseen tuloskorttien pyyhkimisessä. Mangos sanoi katsoneensa osan ottelusta lämmittelyaikana ja palanneensa siihen sitten kerran tai kaksi leirin aikana. Silti hän sanoi käyttäneensä enemmän huomiota itseensä kuin vastustajaansa. Mangos odottaa Ahejiangin yrittävän painia ja asettaa tahdin, kun taas hänen oma suunnitelmansa on puolustaa lyöntejä, tehdä lyöntejä ja tehdä ottelusta omanlaisensa. Nämä ovat Mangosin odotuksia, eivät takeita siitä, miten välierä etenee.

• Mangos suoritti turnausaskeleen: toukokuun ensimmäisen kierroksen tyrmäys Yuito Yanagawasta Macaossa polvilla ja lyönneillä aitaa pitkin, minkä jälkeen voittosaldo oli 9-1.
• Mangosin välitön turnausaskel: perjantain välierä Shanghaissa Ahejiang Ailinueria vastaan, jossa paikka Road to UFC -finaalissa on vaakalaudalla.

George Mangos lähestyy perjantaita selkeällä tavoitteella: päästä välierästä eteenpäin ja osoittaa samalla enemmän kontrollia, jota hän halusi avauskierroksen voitossaan. Hänen ensimmäinen Road to UFC -esiintymisensä toi mukanaan maaliin ja etenemiseen, mutta hänen oma arvionsa ottelusta on asettanut korkeammat standardit seuraavalle ottelulle. Ahejiangin hiljattainen tuomarivoitto ja painipohjainen lähestymistapa tarjoavat vahvistetun pohjan Shanghaissa. Mangosin viesti on kuitenkin johdonmukainen. Hän haluaa turnauksen tuoman kokemuksen, mutta ensin hänen on muutettava yksi suoritettu askel kahdeksi.

Lähteet: UFC.com