Próxima pelea de Gable Steveson en la UFC: Se fija el objetivo en el Madison Square Garden.

Gable Steveson no entró en la UFC como un turista.

Llegó con un currículum de lucha libre que pondría nerviosos a los departamentos de organización de combates, pero aun así optó por la violencia. En su debut promocional en UFC 329 en Las Vegas, el medallista de oro olímpico de lucha libre noqueó a Elisha Ellison en el primer asalto e inmediatamente cambió la conversación de la presentación al itinerario. El nombre del lugar importa aquí: Madison Square Garden, noviembre, el escenario anual de Nueva York que la UFC considera una fecha de prestigio.

El próximo objetivo de Gable Steveson para una pelea en la UFC es el Madison Square Garden.

Steveson salió del T-Mobile Arena con un récord de 4-0 como luchador profesional de MMA y 1-0 en la UFC, una marca impecable sobre el papel que no refleja la presión que lo rodea. No es solo otro peso pesado prometedor que aprende bajo los reflectores. Es campeón olímpico de Tokio, exluchador estrella de la Universidad de Minnesota, una celebridad de los deportes de combate que ya ha pasado por la maquinaria de la WWE, y ahora un peso pesado que intenta demostrar que la jaula recompensa más que las credenciales.

Por eso, el momento elegido para su regreso tras el combate fue tan significativo. En lugar de lanzar una vaga fecha de regreso, Steveson señaló la tradicional visita de la UFC al Madison Square Garden en noviembre y la presentó como el tipo de recinto ideal para dar el siguiente paso. Su argumento de venta fue sencillo: "El MSG sería increíble". La falta de confianza no es el problema. El problema radica en la rapidez con la que la UFC quiere permitir que un peso pesado novato con una sólida base en lucha libre ascienda a la élite.

La conexión con Jon Jones añade peso, no un atajo.

La presencia de Jon Jones en la esquina de Steveson le da mayor relevancia al proyecto. Jones no es solo un nombre famoso que ronda el campamento; es un excampeón de dos divisiones de la UFC cuya carrera transformó habilidades físicas inusuales y una improvisación violenta en una larga trayectoria de lucha por el título. Steveson ha mencionado el momento de Jones en Nueva York contra Stipe Miocic como parte del atractivo del Madison Square Garden, pero es más fácil imitar el ambiente que la trayectoria. La victoria sobre Ellison fue una sólida primera respuesta en la UFC, pero no prueba que la división de peso pesado deba empezar a doblegarse ante él.

• Gable Steveson derrotó a Elisha Ellison en su debut en la UFC, en el evento UFC 329.
• El combate fue una pelea preliminar de peso pesado en el T-Mobile Arena de Las Vegas.
• Steveson mejoró su récord a 4-0 en MMA y 1-0 bajo la bandera de la UFC.
• Dijo que quiere que su próxima aparición en la UFC sea en noviembre en el Madison Square Garden.

La pelea de peso pesado de la UFC se pone interesante tras la victoria de Steveson sobre Elisha Ellison.

La UFC tiene una tentación común con los luchadores consagrados: acelerar la historia hasta que el peleador justifique el impulso o quede expuesto por un problema que el circuito regional nunca planteó. Steveson es un caso especial porque la categoría de peso pesado escasea entre los atletas con su potencial en el grappling, pero también castiga la impaciencia con más dureza que cualquier otra división. Un golpe certero de un luchador grande y experimentado puede anular tres asaltos de potencial teórico.

Eso convierte la próxima pelea en una verdadera prueba de criterio. Un regreso en noviembre en Nueva York le daría a Steveson una plataforma más grande, pero el oponente debería seguir evaluando su desarrollo en lugar de buscar solo un momento estelar. La división se beneficia si se enfrenta a pesos pesados ​​resistentes y experimentados que lo obliguen a combinar entradas, defensa de golpes y control en el suelo bajo presión. Si se apresura demasiado, la UFC corre el riesgo de quemar a un prometedor peso pesado estadounidense antes de que su ventaja en la lucha se haya consolidado por completo.

Por ahora, Steveson ha hecho exactamente lo que un luchador de su calibre debía hacer: ganar rápidamente y darle a la UFC una buena base para su promoción. La siguiente pregunta la tienen los organizadores, ya que su último combate fue un nocaut en el primer asalto contra Elisha Ellison en UFC 329.