بادي بيمبليت يريد كونور ماكغريغور في ماديسون سكوير غاردن

بادي بيمبليت اختار الباب الأكثر ضجيجاً في الردهة.

لا يزال لديه بينوا سانت دينيس سيواجهه في UFC 329، وهذا ليس مجرد اختيارٍ مُهذّبٍ يهدف إلى الحفاظ على شهرته. سانت دينيس هو بالضبط نوع الخصم الذي يُمكنه أن يجعل المقاتل الشهير يبدو مُحاصرًا، مُنهكًا، وأقل جاذبيةً تسويقيةً فجأةً. بيمبليت يُدرك ذلك. كما يُدرك أن هذه الرياضة نادرًا ما تُكافئ الأحلام المتواضعة، لذا فقد جمع كونور ماكجريجور، وماديسون سكوير جاردن، ووزن الوسط في جملةٍ واحدةٍ قبل أن يُنهي أيٌّ منهما نزاله في 11 يوليو.

الفكرة بسيطة، خطيرة، وتناسب تمامًا أجواء بطولة UFC: يهزم بيمبليت سانت دينيس في النزال الرئيسي الثاني، ويتغلب ماكغريغور على ماكس هولواي في النزال الرئيسي لوزن 170 رطلاً، وبذلك يكون لدى المنظمة نزالٌ جاهزٌ لجذب الجماهير في نيويورك في نهاية العام. وصف بيمبليت نزال ماكغريغور بأنه "النزال المثالي"، وللمرة الأولى، لم تكن هذه العبارة مجرد دعاية على مواقع التواصل الاجتماعي، بل كانت بمثابة خطة تسويقية محكمة.

بادي بيمبليت يستهدف كونور ماكجريجور في ماديسون سكوير جاردن بعد بطولة UFC 329

طرح بيمبليت الفكرة خلال مشاركته في أسبوع نزالات UFC Europe، مُؤكداً على الشرط الوحيد المهم في هذه الرياضة: فوز كلا المقاتلين أولاً. سجله 23 فوزاً مقابل 4 هزائم، ويحاول التعافي من هزيمته في خمس جولات أمام جاستن غايثجي، ولا يزال مقتنعاً بأن تلك الخسارة قد ساهمت في تعزيز مكانته أكثر من عدة انتصارات سابقة. قد يبدو هذا الكلام غريباً للوهلة الأولى، لكن سرعان ما يتضح لنا كيف تُبنى الشهرة في UFC. فالفوز الشجاع على خصم قوي ومحترم قد يكون له صدى أوسع من مجرد انتصار عادي على مقاتل بدأ نجمه يخفت.

في غضون ذلك، يحتل ماكغريغور المركز الثاني في الترتيب برصيد 22 فوزًا و6 هزائم، ومن المقرر أن يعود بعد غياب طويل لمواجهة هولواي في الحدث الرئيسي لبطولة UFC 329. ستكون المباراة في وزن الوسط، وسيكون الاهتمام الإعلامي هائلاً، وبيمبليت يدرك تمامًا أهمية هذه المواجهة. وقد صرّح علنًا بأن ماكغريغور هو عامل الجذب الرئيسي في البطولة. يراهن بيمبليت على أن كونه ثاني أكثر المقاتلين تداولًا في بطولة كونور، يبقى أفضل من تصدّره للعديد من البطولات العادية.

بينوا سان دوني هو المشكلة قبل يوم الدفع

لن يصمد الحديث عن مواجهة ماكغريغور إلا إذا تغلب بيمبليت على سانت دينيس، وهذا اختبار حقيقي وليس مجرد خطوة ترويجية. وقد استاء بيمبليت من وضع سانت دينيس في مرتبة أعلى منه بعد فوزه على دان هوكر، بحجة أن تصنيفهما يجعل المواجهة حتمية. وبغض النظر عن أسلوب السخرية، هناك هدف عملي وراء ذلك: مواجهة المصنف السادس ضد المصنف الخامس تمنح بيمبليت فرصة للعودة إلى قمة فئة الوزن الخفيف، مع الحفاظ على مكانته في عالم الشهرة بما يكفي للمطالبة بمواجهة ماكغريغور لاحقًا.

• يواجه بيمبليت بينوا سانت دينيس في الحدث الرئيسي المشترك لبطولة UFC 329.
• سيواجه ماكغريغور ماكس هولواي في وزن الوسط في الحدث الرئيسي.
• سجل بيمبليت هو 23-4؛ وسجل ماكجريجور هو 22-6.
• يرغب بيمبليت في خوض نزال مع ماكغريغور في ماديسون سكوير غاردن إذا فاز كلاهما.

سيختبر نزال كونور ماكجريجور ضد بادي بيمبليت نظام التوفيق بين المقاتلين في بطولة UFC

هناك سببٌ يجعل هذه الفكرة تُثير حفيظة المُحافظين وتُغري المسؤولين التنفيذيين. بيمبليت لا يطلب نزالًا نزيهًا على اللقب، وماكغريغور لم يكن معيارًا حاسمًا في تصنيفات الفئات لسنوات. لكن لطالما سعت UFC إلى التوازن بين الجدارة والإثارة، وفوز ماكغريغور على بيمبليت سيكون حدثًا ضخمًا لا يُمكن تجاهله. كما سيُوفر ذلك للشركة حدثًا جماهيريًا ضخمًا على غرار ماديسون سكوير غاردن، دون الحاجة إلى حزامٍ يُسيطر على كل جوانب الترويج.

تختلف المخاطر بالنسبة لكل طرف. بالنسبة لبيمبليت، سيحمي فوزه على سانت دينيس مكانته في فئة الوزن الخفيف، ويمنحه فرصةً للمنافسة على لقب وزن الوسط دون أن يبدو وكأنه يتهرب من المنافسين. أما بالنسبة لماكغريغور، فإن هزيمة هولواي بعد فترة غياب طويلة ستعيد تنشيط مسيرته الرياضية وتفتح أمامه آفاقًا واسعة، من نزالات إعادة تاريخية إلى نزالات مربحة. بالنسبة لفئة الوزن الخفيف، فالخطر واضح: قد يؤدي نزالٌ مع أحد المشاهير إلى تراجع بيمبليت في وقتٍ تتطلب فيه التصنيفات مزيدًا من الوضوح.

يُسوّق بيمبليت لمستقبلٍ ستدرسه بطولة UFC بكل سرور إذا كانت النتائج مُرضية، لكن الرياضة هي التي تحظى بالأولوية. على ماكغريغور أن يهزم هولواي، وعلى بيمبليت أن يهزم سانت دينيس، وكلا النزالين مُقرران في UFC 329 في 11 يوليو.