بادي بيمبليت يتحدى أحد نجوم UFC

بادي بيمبليت نادراً ما يهدأ الضغينة القديمة.

في انتظار بينوا سان دينيس في الحدث الرئيسي المشترك لبطولة UFC 329، اتجه مقاتل الوزن الخفيف من ليفربول نحو الفرنسي متجاوزًا إياه. إليا توبوريافي حديثه مع ديميتريوس جونسون، وصف بيمبليت توبوريا بأنه ليس تهديدًا حقيقيًا في وزن 155 رطلاً، بل كونه مقاتلًا سابقًا في وزن الريشة اكتشف ضد جاستن غايثجي أن وزن الخفيف أقل تسامحًا.

هذه حجةٌ وجيهةٌ لبيمبليت، وحجةٌ قويةٌ بعد أن تراجع زخمه في يناير. هزمه غيثجي بقرارٍ إجماعيٍّ في بطولة UFC 324 في لاس فيغاس، ثم فاز بلقب الوزن الخفيف المؤقت، ووفقًا لتقرير المصدر، انتزع لاحقًا اللقب الموحد من توبوريا. يتعين على بيمبليت الآن إعادة بناء مسيرته بمواجهة سانت دينيس في نزالٍ يتصدره عودة كونور ماكغريغور المقررة في 11 يوليو، لكنه لا يزال يروج لنزال توبوريا بأسلوبٍ فجٍّ لا يخلو من المبالغة.

بادي بيمبليت يستهدف إيليا توبوريا قبل بطولة UFC 329

كانت سخرية بيمبليت واضحة: صحيح أن توبوريا قد ارتقى إلى مصاف الأبطال من وزن الريشة، لكنه لا يُقنع بيمبليت بأنه ملاكم طبيعي في الوزن الخفيف. استند ابن ليفربول إلى أقدم حقيقة في هذه الرياضة، وهي أن فئات الوزن موجودة لأن الحجم والصلابة يتجاوزان في النهاية مجرد الكلام الترويجي. وكانت أشد عباراته حدةً وصفه لتوبوريا بأنه "ملاكم سمين في وزن الريشة"، وهو وصفٌ مُهينٌ لأن صعود توبوريا بُني على العنف والثبات ورفض الظهور بمظهر الضعيف في أي مواجهة.

يُضفي التوقيت قوةً إضافيةً على اللكمة. دخل توبوريا أول نزالٍ له للدفاع عن لقب الوزن الخفيف ضد غيثجي في بطولة UFC Freedom 250 وهو المرشح الأوفر حظًا للفوز، وفقًا للمصدر، لكنه مُني بأول هزيمةٍ في مسيرته الاحترافية في فنون القتال المختلطة. توقف النزال بعد أربع جولاتٍ عندما أوقفه مدرب توبوريا، بعد أن وجّه غيثجي ضرباتٍ كافيةً أجبرت توبوريا على الاختيار بين الحفاظ على كبريائه وحماية نفسه.

تُعطي نتيجة غايثجي بيمبليت معيارًا مناسبًا للقياس

يُظهر موقف بيمبليت أيضًا نوعًا من الذاكرة الانتقائية. فقد هزمه غيثجي هزيمة ساحقة في UFC 324، لذا فإن استخدام نجاح غيثجي اللاحق كدليل ضد توبوريا يُذكّر الجميع ببعد بيمبليت عن اللقب. مع ذلك، غالبًا ما يعتمد الترويج على تأطير انتقائي، ولم يتردد بيمبليت أبدًا في تحويل الخسارة إلى جدال جديد. في روايته، لن تحظى قوة توبوريا بالاحترام، بينما سيُغيّر حجمه ووزنه الخفيف مجرى الحديث إذا ما تقابلا في الحلبة.

• من المقرر أن يواجه بيمبليت بينوا سانت دينيس في الحدث الرئيسي المشترك لبطولة UFC 329.
• فاز جاستن جايتجي على بيمبليت بقرار إجماعي في UFC 324 في لاس فيغاس.
• تعرض توبوريا لأول خسارة احترافية له في فنون القتال المختلطة أمام غيثجي في بطولة يو إف سي فريدوم 250.
• سبق أن تخلى توبوريا عن لقب وزن الريشة بعد فوزه على ماكس هولواي في بطولة UFC 308.

رهانات بطولة UFC 329 على بيمبليت وسانت دينيس وقائمة الوزن الخفيف

الحديث عن توبوريا مُثارٌ بقوة، لكن سانت دينيس هو المشكلة المُلحة. لا يُمكن لبيمبليت أن يُضيّع يوم 11 يوليو في مُجرد مُلاكمة وهمية ضد مُنافس ليس في مُواجهته، خاصةً ضد مُلاكمٍ يُجيد الضغط ويُمكنه تحويل المُناوشات غير المُتقنة إلى دقائق مُملة. الفوز سيُتيح لبيمبليت العودة إلى مُنافسات الوزن الخفيف باسمٍ لامع وفرصةٍ جاهزة لمواجهة توبوريا؛ أما الخسارة فستجعل التحدي يبدو مُجرد محاولةٍ لكسب الشهرة بدلاً من استغلالها.

بالنسبة لهذه الفئة، السؤال المهم ليس ما إذا كان بيمبليت قادرًا على إثارة غضب توبوريا، فهو قادر على ذلك بالفعل. السؤال هو ما إذا كان بإمكانه التغلب على خصم من النوع الذي يُبقي المقاتل قريبًا من المنافسة على اللقب بعد انتكاسة مثل غيثجي. يُمثل سانت دينيس اختبارًا عمليًا لإعادة ضبط بيمبليت، بينما يبقى توبوريا الحدث الأبرز نظرًا لكونه بطلًا سابقًا، وله إرث في وزن الريشة، ويُعتبر وزنه في وزن 155 رطلاً محل جدل.

غريزة بيمبليت هي إبقاء الكاميرا موجهة نحو توبوريا، وهذا أمر مفهوم في عالم الأعمال. لكن الواقع الرياضي الأنظف أكثر قسوة: سانت دينيس هو التالي، وجايثجي هو البطل وفقًا للرواية الأصلية، وانتهت آخر مباراة لبيمبليت في بطولة UFC بخسارة بالإجماع في لاس فيغاس.