Regretul lui Eric Spicely pentru bonusul UFC după o victorie înfrântă

Bonusurile de luptă pot părea bonusuri de risc odată ce adrenalina părăsește camera.

Eric Spicely are un motiv bine câștigat pentru a spune asta. Fostul luptător de la categoria mijlocie din UFC a revenit recent la meciul din 2019 cu Deron Winn, o confruntare cu o confruntare cu preaviz scurt care a adus violență pe placul publicului, o verificare a titlului de „Fight of the Night” și, după propria sa relatare, consecințe care l-au urmărit mult timp după citirea tabelelor de scor.

Partea inconfortabilă este că lupta a avut exact efectul pe care UFC îl recompensează adesea. Doi luptători au stat unul în fața celuilalt timp de 15 minute, s-au luptat mult mai mult decât se aștepta cineva și au oferit publicului o amintire memorabilă. Spicely își amintește de ea diferit: nu ca de un capitol elegant de revenire, ci ca de noaptea în care a simțit ceva în cariera sa și în corpul său care s-a schimbat.

Înfrângerea lui Eric Spicely în meciul UFC Fight of the Night în fața lui Deron Winn are încă un cost.

Spicely a intrat în acel meci din iunie 2019 în condiții care deja îi împiedicau să se descurce fără probleme. Fusese eliminat din promoție după trei înfrângeri consecutive prin oprire a meciului, apoi a acceptat o convocare târzie pentru a-l înfrunta pe Winn, un luptător desăvârșit care își făcea debutul în UFC. Spicely fusese anterior în The Ultimate Fighter și demonstrase că poate supraviețui presiunii din cadrul promoției, inclusiv o victorie asupra lui Thiago Santos în a doua sa apariție în UFC, după ce fusese avertizat că refuzul meciului l-ar putea costa locul în echipă.

Împotriva lui Winn, însă, pregătirea a fost piesa lipsă. Spicely a declarat la podcastul The Shawn Johnson că l-a rănit pe Winn devreme cu un genunchi, dar nu a putut să-l învingă, iar conștientizarea faptului că are trei runde întregi în față l-a lovit în timp real. A recunoscut că i-a trecut prin minte că ar putea accepta următoarea mare lovitură și să termine cu ea. În schimb, lupta a durat până la capăt, Winn câștigând prin decizie unanimă după un ritm și un profil de daune care au părut mai aproape de pedeapsă decât de oportunitate.

De ce bonusul de 50,000 de dolari nu a părut o victorie curată

UFC le-a oferit ambilor bărbați 50,000 de dolari în plus pentru „Fight of the Night”, dar reflexia lui Spicely nu are nicio strălucire specifică serilor bonus. Rezumatul său direct a fost: „Capul meu a fost distrus”. El a spus că a primit 180 de lovituri la cap și a plasat 110 proprii în capul lui Winn, separat de loviturile la corp, fără ca niciunul dintre ei să fie doborât. Acesta este genul de calcule urâte care pot face ca o luptă televizată distractivă să arate foarte diferit atunci când luptătorii vorbesc ani mai târziu.

• Eric Spicely s-a întors la UFC în 2019 cu preaviz scurt împotriva lui Deron Winn.
• Winn a învins-o pe Spicely prin decizie unanimă după trei runde.
• Ambii luptători au primit bonusuri de 50,000 de dolari pentru „Fight of the Night”.
• Ulterior, Spicely a legat pagubele provocate de acea luptă de probleme de sănătate și de slăbire.

Lupta cu Deron Winn arată latura mai întunecată a culturii bonusurilor UFC

Nu este nevoie să transformăm povestea lui Spicely într-o campanie împotriva fiecărui bonus. Luptătorii vor să fie plătiți, iar într-un sport în care contractele pot fi neiertătoare, 50,000 de dolari în plus pot conta la fel de mult ca o victorie. Ideea cea mai evidentă este că cele mai apreciate bonusuri ale UFC ajung adesea în aceleași seri în care sportivii sunt rugați să suporte cele mai mari daune, iar relatarea lui Spicely ne amintește că valoarea divertismentului și sănătatea în carieră nu se îndreaptă întotdeauna în aceeași direcție.

Contează și consecințele. Spicely a declarat în 2020 că lua antidepresive din cauza leziunilor suferite în lupta cu Winn, iar acest lucru i-a afectat pierderea în greutate. Ulterior, s-a retras dintr-un meci programat cu Markus Perez din cauza unor probleme de sănătate și a fost eliberat din UFC pentru a doua oară. Pentru categoria mijlocie aflată la periferie, acest tip de secvență este brutală: o înfrângere care mulțumește publicul poate cumpăra un bonus, dar poate, de asemenea, să restrânge opțiunile viitoare dacă organismul nu cooperează. Nici Winn nu a devenit un mare succes UFC, iar Spicely a remarcat de atunci că fostul său adversar a trecut la competiția cu mâinile goale, în timp ce Spicely s-a orientat spre stand-up comedy.

Comentariile lui Spicely sunt pe placul tuturor pentru că elimină romantismul dintr-o înțelegere familiară din MMA. Meciul a oferit UFC o încăierare favorabilă momentelor importante, le-a oferit celor doi luptători un bonus și l-a lăsat pe învins să descrie consecințele de durată ale unei înfrângeri prin decizie unanimă din 2019 în fața lui Deron Winn.