Denise Gomes se confruntă cu cel mai mare test al ei

Denise Gomes va intra cu o serie de patru victorii consecutive în cea mai mare misiune a carierei sale UFC. Tânăra de 26 de ani o înfruntă pe fosta pretendentă la titlu Yan Xiaonan în evenimentul co-principal UFC Shanghai pe 29 august, întâlnind o luptătoare de top cinci la semigrea în țara natală a lui Yan. Gomes este clasată pe locul 14, în timp ce Yan se află pe locul 4, astfel încât diferența din clasament face miza evidentă fără a fi nevoie să o exagerezi.

Gomes a obținut oportunitatea cu victorii consecutive în fața lui Eduarda Moura, Karolina Kowalkiewicz, Elise Reed și Tecia Pennington. Această serie a transformat-o dintr-o luptătoare emergentă de acțiune într-o adversară legitimă pentru unul dintre numele consacrate ale diviziei. Shanghai va fi, de asemenea, prima sa apariție în UFC în afara Braziliei și Statelor Unite, adăugând călătoria și un public în mare parte pro-Yan la provocarea competitivă.

Patru victorii o duc pe Gomes în Top Five

Fiecare victorie din seria lui Gomes a ajutat la construirea încrederii pe care o aduce în co-main event. Seria este suficient de lungă pentru a arăta un progres susținut, nu doar o singură noapte de răscruce, dar Yan reprezintă o creștere clară a nivelului. Ea a luptat pentru titlul UFC la categoria strawweight și are victorii împotriva campioanei actuale Mackenzie Dern, a fostei campioane Jessica Andrade și a precedentelor pretendente la titlu Claudia Gadelha și Karolina Kowalkiewicz.

Gomes a vorbit despre acel palmares cu respect. O consideră pe Yan periculoasă datorită vitezei mâinilor, volumului și dorinței de a presa. În același timp, meciul îi oferă lui Gomes genul de schimburi de lovituri în care se simte confortabil. Nu promite o noapte ușoară și nu ignorează experiența celeilalte părți. Încrederea ei se bazează pe credința că cea mai bună versiune a jocului ei poate concura cu o atletă care a operat deja aproape de vârful diviziei.

O victorie ar schimba aproape sigur amploarea următoarei conversații despre Gomes, deși nu i s-a promis o șansă la titlu sau un anumit rang. Oportunitatea imediată este suficientă. Înfrângerea pretendentei de pe locul 4 într-un co-main event i-ar oferi un rezultat pe care restul diviziei nu l-ar putea ignora, în timp ce o înfrângere ar arăta unde este nevoie de muncă suplimentară.

Gomes vrea să arate mai mult decât lovituri

Gomes este cel mai bine cunoscută pentru ofensiva agresivă în picioare, dar spune că această reputație dezvăluie doar o parte din abilitățile ei. Expresia ei pentru munca ascunsă este simplă: loviturile sunt „vârful aisbergului”. Shanghai este șansa ei de a demonstra acest lucru împotriva unei adversare care poate forța ajustări în fiecare fază a luptei. Gomes vrea să arate grapplingul, apărarea și luarea deciziilor care s-au dezvoltat alături de partea cea mai vizibilă a stilului ei.

Săptămâna luptei nu pare să o copleșească. Gomes a îmbrățișat orașul, programul și atenția care vin cu un co-main event. Înțelege că majoritatea publicului o va susține pe Yan, totuși a tratat călătoria ca pe o răsplată pentru munca ce a produs patru victorii consecutive. Această atitudine nu reduce presiunea; sugerează că este gata să o experimenteze, în loc să petreacă săptămâna încercând să o evite.

Există și o valoare în momentul ales. Gomes ajunge la acest test în timp ce rezultatele și încrederea ei merg în aceeași direcție. Nu trebuie să se reconstruiască după o înfrângere sau să se bazeze pe o reputație veche. Cele patru victorii recente sunt motivul pentru care este aici, iar Shanghai îi oferă o șansă imediată de a măsura acest progres împotriva unei foste pretendente la titlu.

• Gomes a câștigat patru lupte consecutive împotriva lui Moura, Kowalkiewicz, Reed și Pennington.
• Ea o înfruntă pe contracandidata nr. 4 și fosta pretendentă la titlu Yan Xiaonan în co-main event-ul UFC Shanghai.

Gomes nu trebuie să se declare un produs finit înainte de cea mai dificilă luptă din cariera ei. Seria actuală i-a adus șansa de a afla cât de aproape este de liderii diviziei. Yan vine cu experiență, cu susținerea publicului de acasă și cu un palmares dovedit împotriva adversarilor de elită. Gomes vine cu avânt și cu convingerea că telespectatorii au văzut doar suprafața jocului ei. Co-main event-ul va decide care dintre argumente se susține.

Surse: UFC.com