Denise Gomes čelí své největší zkoušce

Denise Gomesová si do největšího utkání své kariéry v UFC ponese sérii čtyř vítězství. Šestadvacetiletá tenistka se 29. srpna v co-main eventu UFC Shanghai utká s bývalou vyzyvatelkou o titul Yan Xiaonanovou, která se utká v Yanině domovské zemi s pětkou nejlepších. Gomesová je 14. v žebříčku, zatímco Yanová 4., takže rozdíl v žebříčku jasně ukazuje, o co jde, aniž by bylo třeba to přehánět.

Gomes si tuto příležitost vysloužila vítězstvími v řadě nad Eduardou Mourou, Karolinou Kowalkiewicz, Elise Reed a Teciou Pennington. Díky tomuto běhu se z vycházející akční bojovnice stala legitimní soupeřkou pro jedno ze zavedených jmen této divize. Šanghaj bude také jejím prvním vystoupením v UFC mimo Brazílii a Spojené státy, což do soutěžní výzvy přidá cestování a převážně pro-yanskou publikum.

Čtyři vítězství dovedla Gomese do první pětky

Každé vítězství v sérii Gomesové pomohlo posílit sebevědomí, které přináší do co-main eventu. Série je dostatečně dlouhá na to, aby ukazovala spíše trvalý pokrok než jeden průlomový večer, ale Yan představuje jasný vzestup. Bojovala o titul UFC v slámové váze a má na kontě vítězství nad současnou šampionkou Mackenzie Dernovou, bývalou šampionkou Jessicou Andradeovou a předchozími vyzyvatelkami o titul Claudií Gadelhou a Karolinou Kowalkiewiczovou.

Gomesová o tomto životopise hovoří s respektem. Yanovou považuje za nebezpečnou kvůli rychlosti jejích rukou, objemu a ochotě k tlaku. Zároveň jí tento souboj dává takové úderné výměny, ve kterých se cítí pohodlně. Neslibuje snadný večer ani nezanedbává zkušenosti druhé strany. Její sebevědomí spočívá v víře, že nejlepší verze její hry se může měřit s atletkou, která se již pohybovala na špici divize.

Vítězství by téměř jistě změnilo rozsah Gomesové další debaty, ačkoli jí nebyl slíben boj o titul ani konkrétní umístění v žebříčku. Bezprostřední příležitost je dostatečná. Porazit čtvrtou uchazečku v co-main eventu by jí dalo výsledek, který by zbytek divize nemohl ignorovat, zatímco prohra by ukázala, kde je třeba další práce.

Gomes chce ukázat víc než jen útočit

Gomes je známá především pro agresivní ofenzívu ve stoje, ale sama říká, že tato pověst odhaluje jen část jejích schopností. Její fráze pro skrytou práci je jednoduchá: úder je „špičkou ledovce“. Šanghaj je její šancí to dokázat proti soupeřce, která si dokáže vynutit úpravy v každé fázi boje. Gomes chce ukázat grappling, obranu a rozhodování, které se vyvinuly vedle nejviditelnější části jejího stylu.

Zdá se, že ji týden bojů nepřemohl. Gomesová si město, program a pozornost, která s sebou přináší vedlejší hlavní událost, oblíbila. Chápe, že většina diváků bude Yan fandit, ale cestu brala jako odměnu za práci, která jí přinesla čtyři vítězství v řadě. Tento postoj tlak nesnižuje; naznačuje, že je připravena to zažít, spíše než aby se tomu celý týden snažila vyhnout.

Hodnota je také v načasování. Gomes se do této zkoušky pustí v době, kdy se její výsledky a sebevědomí ubírají stejným směrem. Nemusí se po prohře znovu zotavovat ani se spoléhat na starou pověst. Čtyři nedávná vítězství jsou důvodem, proč je tady, a Šanghaj jí dává okamžitou šanci změřit tento pokrok s bývalou uchazečkou o titul.

• Gomes vyhrál čtyři zápasy v řadě proti Mourovi, Kowalkiewiczovi, Reedovi a Penningtonovi.
• V hlavním zápase UFC Shanghai se utká se čtvrtou uchazečkou o titul a bývalou vyzyvatelkou o titul Yan Xiaonan.

Gomesová se před nejtěžším zápasem své kariéry nemusí prohlašovat za hotového hráče. Její současný výkon jí vynesl šanci zjistit, jak blízko má lídrům divize. Yanová přináší zkušenosti, domácí publikum a prokázanou bilanci proti elitním soupeřům. Gomesová vnáší dynamiku a přesvědčení, že diváci viděli jen povrchní část její hry. Spolu-hlavní zápas rozhodne, který argument obstojí.

Zdroje: UFC.com