ডা’মাজিয়ন ভ্যানহাউটার হেভিওয়েট উত্থানের দিকে তাকিয়ে

ডা’মাজিয়ন ভ্যানহাউটারের বয়স ২১, তিনি অপরাজিত এবং ইতিমধ্যেই ভাবছেন যে আমেরিকান হেভিওয়েটদের বড় বক্সিং কার্ডে কোন স্থান দখল করা উচিত। সেই ধারণাকে এগিয়ে নেওয়ার পরবর্তী সুযোগ আসবে ১২ সেপ্টেম্বর টি-মোবাইল অ্যারেনায়, যেখানে তিনি রায়ান গার্সিয়া-কনার বেন আন্ডারকার্ডে রাফায়েল আকপেজিওরির মুখোমুখি হবেন। ভ্যানহাউটার এটিকে তার তরুণ কariয়ারের সবচেয়ে বড় সুযোগ বলে অভিহিত করেছেন কারণ এই ইভেন্ট তাকে একটি বিশিষ্ট দর্শক এবং অনেক বেশি পেশাদার অভিজ্ঞতার অধিকারী প্রতিপক্ষ এনে দেয়।

সংখ্যাগুলি ম্যাচআপটি বোঝা সহজ করে তোলে। ভ্যানহাউটার ১২-০, নয়টি স্টপেজ সহ, যার মধ্যে ছয়টি একটানা। আকপেজিওরি ১৯-৩, ১৮টি নকআউট এবং তার উচ্চতা ৬ ফুট ৮ ইঞ্চি। ভ্যানহাউটার জুফা বক্সিং ব্যানারের অধীনে তার প্রথম দুই প্রতিপক্ষকে ফিনিশ করেছেন, কিন্তু তিনি সেই ধারাকে প্রমাণ হিসেবে দেখেন না যে প্রতিটি হেভিওয়েট দ্রুত পড়ে যাবে। তিনি আকপেজিওরির সবচেয়ে শক্তিশালী সংস্করণ প্রত্যাশা করেন এবং রিংয়ে যথেষ্ট সময় চান যাতে সংক্ষিপ্ত ফিনিশে লুকিয়ে থাকা দক্ষতা দেখাতে পারেন।

দুটি জুফা বক্সিং স্টপেজ পরবর্তী পদক্ষেপ তৈরি করেছে

ভ্যানহাউটারের প্রচারমূলক আত্মপ্রকাশ হয়েছিল জুলিয়ান গোমেজের বিরুদ্ধে, যিনি ৭-৩ রেকর্ড নিয়ে এসেছিলেন। সম্ভাবনাময় তারকা সেই লড়াইটি তৃতীয় রাউন্ডে শেষ করেন। এরপর তিনি রাফায়েল মারফির বিরুদ্ধে প্রথম রাউন্ডের TKO অর্জন করেন, যার রেকর্ড ছিল ১৮-১। দুটি ফলাফল ভিন্ন ধরনের নিয়ন্ত্রণ দেখিয়েছে: একটির জন্য কয়েক রাউন্ড ধৈর্য প্রয়োজন ছিল, অন্যটি উদ্বোধনী সেশন শেষ হওয়ার আগেই শেষ হয়ে যায়।

সেই ধারাবাহিকতা ভ্যানহাউটারকে অনেক বড় কার্ডে স্থান এনে দিয়েছে। এটি তার চারপাশের প্রশ্নের গুণমানও বাড়িয়েছে। আকপেজিওরির প্রায় দ্বিগুণ পেশাদার লড়াই এবং ১৮টি নকআউট দ্বারা প্রস্তাবিত শক্তি রয়েছে। তার উচ্চতা একটি দূরত্ব সমস্যা তৈরি করে যা ভ্যানহাউটারকে নিজের আক্রমণ চাপানোর আগে সমাধান করতে হবে। একজন সম্ভাবনাময় তারকা পরিচিত মাপের বিরুদ্ধে প্রস্তুত দেখাতে পারেন এবং তবুও যখন লক্ষ্য অস্বাভাবিকভাবে লম্বা হয় তখন সামঞ্জস্য করতে সময় লাগতে পারে।

ভানহাউটার বলেন, অনেক হেভিওয়েট একমাত্রিক এবং তিনি মনে করেন তাঁর কাছে এমন কয়েকটি স্টাইল আছে যা দর্শকরা এখনও দেখেনি। তাঁর লড়াইগুলো বারবার দ্রুত শেষ হয়ে যাওয়ায় এই দাবি বিচার করা কঠিন। শনিবার হয়তো সেই রাউন্ডগুলো দিতে পারে, যেখানে তিনি গতির পরিবর্তন, ডিফেন্স এবং প্রতিপক্ষ তাঁর প্রথম আক্রমণ থেকে বেঁচে গেলে কাজ করার ক্ষমতা দেখাতে পারবেন।

ভানহাউটার শক্তি নষ্ট না করে ক্ষতি করতে চান

তরুণ আমেরিকান এই fighter খোলাখুলি নকআউট চাওয়ার কথা বলেছেন, তবে তিনি গতি নিয়ন্ত্রণকে এমন একটি শিক্ষা হিসেবেও চিহ্নিত করেছেন যা তাঁকে বয়ে নিয়ে যেতে হবে। ফিলিপ হারগোভিচ ও মোজেস ইতাউমার সাম্প্রতিক হেভিওয়েট টাইটেল লড়াই দেখার পর ভানহাউটার বলেন, একজন fighter-কে গ্যাস প্যাডেল নিয়ন্ত্রণ করতে শিখতে হবে, কারণ কিছু প্রতিপক্ষকে হুকুমে বের করে দেওয়া যায় না।

আকপেজিওরির বিরুদ্ধে এই পর্যবেক্ষণ গুরুত্বপূর্ণ। লম্বা ও অভিজ্ঞ পাঞ্চারের বিরুদ্ধে দ্রুত ফিনিশ খোঁজা দুই দিকেই ফাঁক তৈরি করতে পারে। ভানহাউটার চাপ বজায় রেখে ক্ষতির সন্ধান করতে পারেন, একইসঙ্গে মেনে নিতে পারেন যে সঠিক সুযোগটি পরে আসতে পারে। আক্রমণাত্মকতা ও ধৈর্যের ভারসাম্যই প্রায়শই একজন প্রতিশ্রুতিশীল হেভিওয়েটকে আরও শক্তিশালী প্রতিপক্ষ সামলাতে সক্ষম fighter থেকে আলাদা করে।

ভানহাউটারের বড় ambition হলো, বড় আমেরিকান হেভিওয়েট লড়াইগুলোকে আবার গুরুত্বপূর্ণ দেশীয় কার্ডে ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করা। একটি আন্ডারকার্ড জয় সেই লক্ষ্য পূরণ করবে না, তবে একটি সংযত পারফরম্যান্স তাঁকে সেই প্রতিপক্ষদের দিকে এগিয়ে নিতে পারে, যারা এটিকে বাস্তবসম্মত করে তুলবে। ভবিষ্যতের সেই পদক্ষেপগুলোর সময়সূচি তিনি তাঁর দলের হাতে ছেড়ে দিয়েছেন এবং অবিলম্বে দাবি না করে আগামী কয়েক বছরের মধ্যে বিশ্বমানের প্রতিযোগিতার কথা বলেছেন।

• ভানহাউটারের রেকর্ড ১২-০, যার মধ্যে নয়টি স্টপেজ এবং তিনি তাঁর শেষ ছয়টি লড়াইয়ের প্রতিটিই দূরত্বের মধ্যে শেষ করেছেন।
• জাফা বক্সিংয়ে তাঁর প্রথম দুটি জয় এসেছিল জুলিয়ান গোমেজ ও রাফায়েল মারফির বিরুদ্ধে।
• আকপেজিওরি লাস ভেগাসের এই লড়াইয়ে ১৯-৩ রেকর্ড, ১৮টি নকআউট এবং ৬ ফুট ৮ ইঞ্চি উচ্চতা নিয়ে আসছেন।

একজন উত্তেজনাপূর্ণ হেভিওয়েট প্রতিভার কাছে প্রত্যাশিত ফিনিশিং রেকর্ড ভানহাউটারের ইতিমধ্যেই আছে। পরের ধাপ হলো প্রমাণ করা, প্রতিপক্ষ এমন কোনো সমস্যা উপস্থাপন করলে তিনি ভালো সিদ্ধান্ত নিতে পারেন যা তিনি আগে দেখেননি। আকপেজিওরির আকার, অভিজ্ঞতা ও শক্তি এটিকে একটি উপযোগী চেকপয়েন্ট করে তোলে। ভানহাউটার যদি এই বিষয়গুলো সামলাতে পারেন এবং অপরাজিত থাকেন, তবে বড় আমেরিকান হেভিওয়েট সুযোগের কথা বলার পেছনে একটি শক্তিশালী ফলাফল থাকবে।