Imavov pressenti pour une revanche contre Strickland pour le titre

Nassourdine Imavov est pressenti pour affronter Sean Strickland en décembre, pour le titre, mais l'UFC n'a pas encore officialisé le combat. Cette rumeur est d'autant plus plausible qu'elle réunirait les deux poids moyens dans un contexte bien différent. Strickland avait remporté leur premier affrontement par décision en 2023, Imavov ayant accepté le combat au pied levé. Depuis, Imavov est invaincu.

Une revanche permettrait à Imavov de prendre sa revanche sur sa dernière défaite, avec un titre en jeu. Ce serait aussi l'occasion pour Strickland d'affronter un adversaire qu'il a déjà vaincu, même si la série de six victoires consécutives du Français rend cette confrontation plus importante que la première. Le mois de décembre a été évoqué, mais aucun événement, combat signé ou date officielle n'a encore été confirmé.

Imavov a désormais des arguments plus convaincants pour une revanche.

La position d'Imavov repose sur des résultats concrets et non sur de simples rumeurs. Son invincibilité inclut un KO contre l'ancien champion Israel Adesanya ainsi que des victoires contre Caio Borralho et Brendan Allen. Cette série de victoires l'a propulsé du statut de remplaçant de dernière minute à celui de prétendant sérieux au titre des poids moyens (185 kg).

Le premier combat contre Strickland reste un élément de contexte utile. Imavov s'est présenté sans préparation complète adaptée à son adversaire et a perdu aux points. Rien de tout cela ne garantit un résultat différent lors d'une seconde rencontre, mais cela explique pourquoi la revanche proposée ne donne pas l'impression d'être une simple redite. Imavov a eu six combats pour améliorer sa position, tandis que Strickland détient désormais le titre.

Il y a aussi une raison pratique de rester prudent dans les termes employés. Les plans pour un combat de championnat peuvent évoluer avant la signature des contrats, surtout lorsqu'aucune date n'a été annoncée. Les récentes victoires d'Imavov plaident en sa faveur, mais seule l'UFC peut officialiser le combat. Pour l'instant, il est un candidat sérieux plutôt qu'un prétendant confirmé.

Chimaev a réagi sans confirmer le combat.

Khamzat Chimaev a alimenté la polémique en qualifiant Imavov de prétendant sérieux et en déclarant qu'il affronterait le vainqueur. Ses propos témoignent de son intérêt pour le titre des poids moyens. Cela ne prouve en rien que le combat entre Strickland et Imavov soit déjà programmé, ni ne permet de savoir ce que l'UFC prévoit pour Chimaev.

Cette réaction montre à quel point une possible revanche peut rapidement influencer la division. Un combat pour le titre entre Strickland et Imavov couronnerait un champion ayant déjà affronté d'autres grands noms, tandis que Chimaev se positionne en conséquence. Cet intérêt généralisé confère à la rumeur une importance capitale avant même qu'elle ne soit officialisée.

Imavov n'a pas besoin du soutien de Chimaev pour justifier sa place dans la course. Six combats sans défaite, une victoire par arrêt de l'arbitre contre Adesanya et des succès face à Borralho et Allen constituent un palmarès impressionnant. L'incertitude concerne la programmation de ses combats, et non les performances qui l'ont placé parmi les prétendants au titre.

• Imavov est invaincu en six combats depuis sa défaite par décision de dernière minute contre Strickland en 2023.
• Sa récente course comprend des victoires contre Israel Adesanya, Caio Borralho et Brendan Allen.
• Une revanche pour le titre en décembre a été évoquée, mais l'UFC ne l'a pas encore annoncée.

Un second combat permettrait également de répondre à une question restée sans réponse lors du premier. Imavov avait participé à ce combat de 2023 en tant que remplaçant et avait concouru chez les mi-lourds, tandis que la revanche proposée interviendrait après une ascension complète chez les moyens. Strickland conserverait la confiance acquise grâce à sa victoire précédente, mais la préparation, le contexte de la catégorie de poids et les enjeux seraient différents. Ce contraste confère à ce duel une valeur sportive qui dépasse le simple cadre d'un championnat.

L'intérêt de cette revanche est évident. Imavov pourra ainsi évaluer ses progrès face à son dernier adversaire, tandis que Strickland défendrait son titre contre un challenger dont le palmarès a considérablement évolué depuis leur premier combat. Ce duel réunit l'histoire, la forme actuelle des adversaires et un enjeu de championnat, sans nécessiter de promotion supplémentaire.

Ce qui manque encore, c'est une confirmation. Tant que l'UFC n'aura pas annoncé le combat, décembre reste une possibilité évoquée. Imavov a fait ses preuves et mérite d'être pris en considération ; la décision finale concernant l'organisation du combat est toujours en suspens.