Imavov, Strickland ile unvan rövanşı için anılıyor.

Nassourdine Imavov'un Aralık ayında Sean Strickland ile unvan maçı yapacağı konuşuluyor, ancak UFC henüz bu karşılaşmayı duyurmadı. Bu söylenti oldukça ilgi çekici çünkü bu maç, iki orta sıklet dövüşçüsünü çok farklı koşullar altında yeniden bir araya getirecek. Strickland, 2023'teki ilk karşılaşmalarında Imavov'un kısa süre önce kabul ettiği maçta puanla galip gelmişti. Imavov o zamandan beri hiç yenilmedi.

Rövanş maçı, Imavov'a kariyerindeki son yenilgisini şampiyonluk için telafi etme fırsatı verecektir. Ayrıca Strickland'a daha önce yendiği bir rakip sunacaktır, ancak Fransız rakibin altı maçlık yenilgisiz serisi, bu karşılaşmanın mevcut halini ilkine göre daha önemli kılmaktadır. Aralık ayı haberlerde belirtilmiş olsa da, henüz onaylanmış bir etkinlik, imzalanmış bir maç veya resmi bir tarih bulunmamaktadır.

Imavov, rövanş maçı için daha güçlü bir zemin hazırladı.

Imavov'un konumu, sadece söylentilere değil, sonuçlara dayanıyor. Yenilgisiz serisi, eski şampiyon Israel Adesanya'yı nakavt etmesinin yanı sıra Caio Borralho ve Brendan Allen'ı da mağlup etmesini içeriyor. Bu seri, onu son dakika değişikliğiyle kadroya katılan bir isimden, 185 pound sıkletinde en açık adaylardan biri haline getirdi.

İlk Strickland karşılaşması, bağlam açısından hala faydalı. Imavov, rakibine göre tam bir hazırlık kampı yapmadan maça çıktı ve puanla kaybetti. Bunların hiçbiri ikinci karşılaşmada farklı bir sonuç olacağını garanti etmiyor, ancak önerilen rövanşın neden hemen bir tekrar gibi hissettirmediğini açıklıyor. Imavov, pozisyonunu iyileştirmek için altı maç yaptı, Strickland ise şu anda unvanı elinde tutuyor.

Dilin ihtiyatlı tutulmasının pratik bir nedeni de var. Özellikle tarih açıklanmadığında, unvan maçı planları sözleşmeler imzalanmadan önce değişebilir. Imavov'un son galibiyetleri adaylığını destekliyor, ancak bu durumu bir maça dönüştürebilecek tek kurum UFC. Şimdilik, kesinleşmiş bir rakip olmaktan ziyade önde gelen bir seçenek konumunda.

Chimaev dövüşü doğrulamadan yanıt verdi.

Khamzat Chimaev, Imavov'u şampiyonluk adayı olarak nitelendirip kazananla karşılaşacağını söyleyerek olaya dikkat çekti. Bu yorumu, orta sıklet şampiyonluk yarışına olan kendi ilgisini yansıtıyor. Ancak bu, Strickland ve Imavov'un karşı karşıya geleceğinin bir kanıtı olmadığı gibi, UFC'nin Chimaev için bundan sonraki planlarını da ortaya koymuyor.

Bu tepki, olası bir rövanş maçının etrafındaki sıkleti ne kadar hızlı etkileyebileceğini gösteriyor. Strickland-Imavov unvan maçı, diğer önde gelen isimlere karşı açık bir geçmişe sahip bir şampiyon ortaya çıkaracakken, Chimaev de kendisini bu maçın sonucuna göre konumlandırıyor. Bu daha geniş ilgi, söylentiyi resmiyet kazanmadan önce bile önemli kılıyor.

Imavov'un, bu tartışmadaki yerini açıklamak için Chimaev'in onayına ihtiyacı yok. Yenilgisiz altı maç, Adesanya'yı nakavtla yenmesi ve Borralho ile Allen'ı mağlup etmesi, güvenilir bir şampiyonluk özgeçmişi oluşturuyor. Belirsizlik, onu sıranın ön sıralarına taşıyan çalışmalardan ziyade, maç planlamasıyla ilgili.

• Imavov, 2023'te Strickland'a karşı son dakika kararıyla aldığı yenilgiden bu yana altı maçtır mağlubiyet almıyor.
• Son koşusu Israel Adesanya, Caio Borralho ve Brendan Allen'a karşı kazandığı zaferleri içeriyor.
• Aralık ayında unvan maçının yeniden yapılması konuşuldu ancak UFC henüz bunu resmi olarak duyurmadı.

İkinci bir karşılaşma, ilk karşılaşmanın cevaplayamadığı bir soruyu da yanıtlayacaktır. Imavov, 2023'teki karşılaşmaya yedek oyuncu olarak katılmış ve hafif sıklette mücadele etmişti; oysa önerilen rövanş, orta sıklette tam bir yükselişin ardından gerçekleşecekti. Strickland, onu bir kez yenmiş olmanın özgüvenini hala taşıyacaktı, ancak hazırlık, sıklet bağlamı ve riskler farklı olacaktı. Bu zıtlık, karşılaşmaya şampiyonluk etiketinin ötesinde sportif bir değer katıyor.

Rövanş maçının cazibesi açıkça ortada. Imavov, kendisini en son yenen adama karşı ilerlemesini ölçebilirken, Strickland ise ilk karşılaşmalarından bu yana özgeçmişi önemli ölçüde değişmiş bir rakibe karşı unvanını koruyacak. Bu maç, ekstra bir tanıtıma ihtiyaç duymadan, geçmişi, mevcut formu ve şampiyonluk potansiyelini bir araya getiriyor.

Henüz kesinleşmiş bir şey yok. UFC maçı duyurana kadar, Aralık ayı olası bir tarih olarak kalıyor. Imavov, bu tartışmada yer almayı hak edecek kadar başarılı performans sergiledi; nihai eşleştirme kararı henüz verilmedi.