Imavov povezan s revanšom za Stricklandovu titulu

Nassourdine Imavov se povezuje s borbom za titulu u prosincu sa Seanom Stricklandom, ali UFC nije objavio taj meč. Glasina je uvjerljiva jer bi ponovno ujedinila srednjekategornike pod vrlo različitim okolnostima. Strickland je pobijedio u njihovom prvom susretu odlukom 2023. nakon što je Imavov prihvatio borbu u kratkom roku. Imavov od tada nije izgubio.

Revanš bi Imavovu dao priliku da ponovi posljednji poraz u svojoj historiji, a u pitanju bi bilo osvajanje prvenstva. Stricklandu bi također dao izazivača kojeg je već pobijedio, iako niz od šest borbi bez poraza francuskog natjecatelja čini trenutnu verziju meča značajnijom od prve. Prosinac se spominje u izvješćima, ali nema potvrđenog događaja, potpisane borbe ili službenog datuma.

Imavov je izgradio jače argumente za revanš

Imavovljeva pozicija počiva na rezultatima, a ne samo na glasinama. Njegov niz neporaženosti uključuje nokautiranje bivšeg prvaka Israela Adesanye, kao i pobjede nad Caiom Borralhom i Brendanom Allenom. Taj niz ga je od zamjene s kratkom najavom pomaknuo do jednog od najjasnijih kandidata u kategoriji od 185 funti.

Prva Stricklandova borba ostaje koristan kontekst. Imavov je ušao bez potpunog kampa prilagođenog protivniku i izgubio je na temelju rezultata. Ništa od toga ne jamči drugačiji rezultat u drugom susretu, ali objašnjava zašto predloženi revanš ne djeluje kao neposredna repriza. Imavov je imao šest borbi kako bi poboljšao svoju poziciju, dok Strickland sada drži titulu.

Postoji i praktičan razlog za oprez u formulacijama. Planovi za borbe za titulu mogu se promijeniti prije potpisivanja ugovora, posebno kada datum nije objavljen. Imavovljeve nedavne pobjede podržavaju njegovu kandidaturu, ali samo UFC može taj slučaj pretvoriti u rezervaciju. Zasad je on vodeća opcija, a ne potvrđeni izazivač.

Čimajev je reagirao bez potvrde borbe

Khamzat Chimaev je dodao pozornost priči kada je opisao Imavova kao pretendenta i rekao da će uzeti pobjednika. Njegov komentar odražava njegov vlastiti interes za naslov prvaka u srednjoj kategoriji. To nije dokaz da su Strickland i Imavov dobili žute kartone, niti utvrđuje što UFC planira za Chimaeva sljedeće.

Reakcija doista pokazuje koliko brzo mogući revanš može utjecati na podjelu oko njega. Borba za titulu Strickland-Imavov bi dala prvaka s očitom poviješću protiv drugih vodećih imena, dok se Chimaev pozicionira za ishod. Taj širi interes čini glasinu važnom čak i prije nego što postane službena.

Imavovu ne treba Chimaevova podrška da bi objasnio svoje mjesto u razgovoru. Šest borbi bez poraza, zaustavljanje Adesanye i pobjede nad Borralhom i Allenom čine vjerodostojan životopis za titulu. Neizvjesnost se odnosi na karton, a ne na rad koji ga je doveo blizu vrha reda.

• Imavov je neporažen u šest borbi otkako je izgubio od Stricklanda 2023. godine kratkoročnom odlukom.
• Njegov nedavni niz uključuje pobjede nad Israelom Adesanyom, Caiom Borralhom i Brendanom Allenom.
• Razgovaralo se o revanšu za titulu u prosincu, ali UFC ga nije objavio.

Druga borba bi također odgovorila na pitanje na koje prva nije mogla. Imavov je u toj borbi 2023. sudjelovao kao zamjena i natjecao se u poluteškoj kategoriji, dok bi predloženi revanš došao nakon potpunog uspona kroz srednju kategoriju. Strickland bi i dalje nosio samopouzdanje koje je stekao nakon što ga je jednom pobijedio, ali priprema, kontekst težinske kategorije i ulozi bili bi drugačiji. Taj kontrast daje meču sportsku vrijednost koja prelazi njegovu šampionsku etiketu.

Privlačnost revanša je lako uočljiva. Imavov može mjeriti svoj napredak protiv posljednjeg čovjeka koji ga je pobijedio, dok bi Strickland branio protiv izazivača čiji se životopis znatno promijenio od njihove prve borbe. Ima povijest, trenutnu formu i prvenstvene uloge bez potrebe za dodatnom promocijom.

Ono što još nema je potvrda. Dok UFC ne objavi borbu, prosinac ostaje navodna mogućnost. Imavov je učinio dovoljno da bi bio uključen u raspravu; konačna odluka o odabiru partnera još se čeka.