El entrenador de Conor McGregor asume la responsabilidad de la lesión sufrida en UFC 303.

Lo más revelador de la última semana de regreso de Conor McGregor no es otra predicción, insulto o desafío visual.

John Kavanagh, el entrenador que ha acompañado a McGregor desde sus inicios como promesa de Dublín hasta convertirse en una máquina de hacer dinero en la UFC, asumió públicamente la responsabilidad por la lesión en el dedo del pie que arruinó la pelea contra Michael Chandler en UFC 303. Normalmente, los entrenadores hablan con cautela cuando un luchador estrella se lesiona. Kavanagh hizo lo contrario. Atribuyó el error al gimnasio, a la organización y, en última instancia, a sí mismo.

Eso importa porque el regreso de McGregor en UFC 329 contra Max Holloway ya genera bastante expectación. No ha peleado en la UFC desde la fractura de pierna que sufrió contra Dustin Poirier en UFC 264. Se suponía que la pelea contra Chandler sería el puente para su regreso. Sin embargo, una lesión en el dedo del pie la canceló a última hora y obligó a la promotora a buscar otra solución para el evento principal. Ahora, antes de que McGregor suba al ring en Las Vegas para enfrentarse a un excampeón de peso pluma, su propio equipo ha explicado cómo fracasó su anterior regreso.

El entrenador de Conor McGregor, John Kavanagh, explica la lesión en el dedo del pie sufrida en UFC 303.

Kavanagh habló del incidente en el programa de Ariel Helwani y describió una sesión de entrenamiento que comenzó sin la protección que, según él, debería haberse utilizado. Su relato no se presentó como un simple accidente. McGregor golpeó el codo de Tristan de forma extraña al principio del combate, pero aun así continuó hasta el final, y el daño fue suficiente para dejarlo fuera del evento principal de UFC 303 contra Chandler.

Esa explicación tiene una franqueza que desmiente la típica mitología del regreso. McGregor no perdió la pelea contra Chandler por falta de interés, problemas de promoción ni ninguna gran conspiración. Según su entrenador, el equipo cometió un error evitable en el entrenamiento. La confesión más breve y clara de Kavanagh fue también la más dolorosa: "Me sentí fatal". Para un luchador que intenta regresar tras una lesión en la pierna que puso en peligro su carrera, ese tipo de contratiempo evitable no es una anécdota. Es la historia.

Por qué la admisión cambia el tono antes de UFC 329

Kavanagh también afirmó que la preparación actual se ha llevado a cabo con mucha más cautela, asegurando que McGregor ha llegado a la semana de la pelea sin las marcas y golpes habituales. Eso es precisamente lo que su equipo necesitaba decir, pero también es la única manera sensata de gestionar a una superestrella de 37 años que viene de años de inactividad y una importante recuperación física. La potencia, la sincronización y el carisma de McGregor nunca han sido la verdadera cuestión. La pregunta es si su cuerpo aún puede soportar el proceso necesario para que esas armas sean útiles durante cinco duros asaltos.

• El combate de McGregor contra Michael Chandler en el UFC 303 fue cancelado tras una lesión en el dedo del pie.
• Kavanagh afirma que el equipo de entrenamiento debería haberse gestionado de forma diferente desde el principio.
• McGregor continuó entrenando durante el resto del asalto después de que se produjera el contacto.
• McGregor ya está programado para enfrentarse a Max Holloway en el evento principal de UFC 329.

El combate entre Conor McGregor y Max Holloway 2 genera más que expectativas de regreso.

McGregor y Holloway comparten una historia real, no anécdotas inventadas para la semana previa a la pelea. McGregor venció a Holloway por decisión en 2013, mucho antes de que ambos se convirtieran en figuras clave de la era del peso pluma. La revancha llega en un contexto muy diferente: McGregor intenta demostrar que sigue siendo más que un espectáculo comercial, mientras que Holloway ha dedicado años a construir uno de los currículos más impresionantes entre los luchadores de acción modernos de la UFC.

La situación es compleja porque no se ajusta fácilmente a un gráfico de clasificación. Si McGregor se muestra rápido, resistente y peligroso, la UFC tendrá al instante opciones para organizar grandes peleas a su alrededor, independientemente de si a los puristas les gusta o no el emparejamiento. Si se le ve debilitado, al deporte le resultará más difícil fingir que su antiguo aura puede revivirse a voluntad. Para Holloway, vencer a McGregor ahora no borraría el primer resultado, pero le daría una victoria estelar de gran envergadura sobre el nombre más importante de su era y podría redefinir tanto su próxima negociación como su trayectoria profesional.

La admisión de Kavanagh no garantiza una actuación estelar de McGregor, ni debe interpretarse como prueba de que todos los problemas se han resuelto. Sin embargo, sí ofrece una visión más clara del fracaso en UFC 303: un error en el equipo, una lesión en un dedo del pie y un regreso postergado, no abandonado. La próxima prueba ya no es teórica, pues McGregor se enfrentará a Max Holloway en el evento principal de UFC 329 en Las Vegas.