Max Holloway se niega a quejarse por la derrota en el BMF.

Max Holloway podría haber alimentado la maquinaria de la indignación. Tenía el cinturón adecuado, el oponente adecuado y la afición frustrada adecuada, esperando a que dijera que Charles Oliveira había traicionado el espíritu del título BMF.

No cayó en la trampa. Después de que Oliveira se apoyara en la lucha y el control durante los cinco asaltos del evento principal de UFC 326, Holloway le dio a Brett Okamoto de ESPN la respuesta que da un luchador cuando entiende la diferencia entre el valor de entretenimiento y la obligación competitiva.

El resultado no fue el tipo de pelea violenta y decisiva que los aficionados esperaban cuando Holloway y Oliveira se enfrentaron por el campeonato BMF. Oliveira hizo que la pelea fuera más fea, lenta y segura para sí mismo, y luego se marchó con una decisión unánime mientras Holloway lidiaba con la decepción pública que siguió.

La reacción de Max Holloway tras su derrota en el BMF pone en perspectiva el debate sobre Charles Oliveira.

La postura de Holloway es sencilla, pero no blanda: no se va a quejar porque Oliveira peleó como creía que debía hacerlo. Eso no significa que al público le tenga que gustar. Significa que culpar a Oliveira es una actitud simplista si se pretende que tenía algún deber moral de enfrentarse a uno de los mejores pegadores de la historia de la UFC solo porque el cinturón llevaba tres letras.

Esa es la parte incómoda del concepto BMF. El título se construyó sobre el aura, el riesgo y una cierta idea de dureza aprobada por los fanáticos, pero aún se desarrolla dentro de un deporte donde los jueces, los derribos, el control del tiempo y la disciplina táctica son cruciales. Holloway reconoció esa expectativa en torno al cinturón, pero se negó a convertir a Oliveira en el villano por resolver el combate a su manera. Su frase más mordaz fue también la más justa: "No puedes enojarte con Charles".

Por qué el evento principal de UFC 326 frustró a los fanáticos

La ira tiene sentido desde un punto de vista emocional. El combate entre Holloway y Oliveira prometía forcejeos, presión, golpes al cuerpo, rodillazos, codazos y caos entre dos hombres con un profundo historial de finalizaciones. En cambio, Oliveira encontró repetidamente la manera de derribar a Holloway y mantenerlo allí el tiempo suficiente para agotar la emoción de los intercambios que el público pagó por ver. Pero una pelea más aburrida no es automáticamente una pelea deshonesta. Oliveira no le debía a Holloway un combate de kickboxing, y Holloway tiene la suficiente experiencia como para saberlo.

• Charles Oliveira derrotó a Max Holloway por decisión unánime en UFC 326.
• El campeonato BMF fue el premio en su evento principal de cinco rondas.
• Holloway respondió a las críticas durante una entrevista con Brett Okamoto de ESPN.
• El próximo combate de Holloway contra Conor McGregor está programado para el sábado.

La revancha contra Conor McGregor le da a Max Holloway un reinicio rápido.

Holloway pasa ahora de una pelea con una narrativa compleja a otra. Su próximo encuentro con Conor McGregor tiene un gran peso histórico, ya que McGregor lo derrotó en 2013, antes de que ambos se convirtieran en figuras mundiales y antes de que Holloway se consolidara como uno de los pesos pluma más importantes de su época. Esa antigua derrota nunca ha sido la historia completa de la carrera de ninguno de los dos, pero le da a esta revancha una base promocional sólida.

Tras la derrota ante Oliveira, la situación de Holloway es diferente. Una victoria sobre McGregor calmaría rápidamente la decepción por el título BMF y reafirmaría que Holloway sigue siendo uno de los luchadores más valiosos de la UFC en las grandes peleas. Una segunda derrota consecutiva, especialmente después de una derrota con un fuerte componente de lucha, plantearía interrogantes más profundos sobre la estrategia de emparejamiento, las decisiones sobre la categoría de peso y si la UFC debería seguir utilizándolo en peleas de gran impacto en lugar de en una división más definida. Para Oliveira, la victoria lo mantiene cerca de la lucha por el título de peso ligero, donde se ha barajado una posible revancha contra Arman Tsarukyan como un eliminatorio lógico si el calendario del campeón permanece congelado.

La respuesta de Holloway no satisfará a todos, ya que los fanáticos esperaban una pelea intensa y obtuvieron un combate de campeonato dominado por el control. Aun así, su negativa a quejarse es más reveladora que cualquier protesta: Oliveira peleó para ganar, Holloway aceptó esa realidad y el resultado oficial en UFC 326 fue una decisión unánime a favor de Charles Oliveira.