แมคเคนซี เดิร์น ปกป้องจุดยืนของเธอในตำแหน่งแชมป์

แม็กเคนซี เดิร์น ป้องกันแชมป์รุ่นสตรอว์เวทของ UFC ได้สำเร็จเป็นครั้งแรกในศึก UFC 330 และมีความเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าผลการแข่งขันมีความหมายอย่างไร เดิร์นเอาชนะจิลเลียน โรเบิร์ตสันไปอย่างขาดลอยในคู่รองของรายการ ทำให้เธอสามารถป้องกันแชมป์ได้สำเร็จ หลังจากที่คว้าแชมป์มาได้จากการชิงแชมป์ว่างกับเวอร์นา จานดิโรบาในศึก UFC 321 ต่อมา เดิร์นกล่าวว่าเธอไม่เชื่อว่าจำเป็นต้องสู้กับจาง เว่ยหลี่เพื่อให้ได้รับการยอมรับว่าเป็นแชมป์ของรุ่นนี้

คำถามนี้เกิดขึ้นจากสถานการณ์ที่ผิดปกติเกี่ยวกับการชิงเข็มขัดรุ่น 115 ปอนด์ จางสละตำแหน่งแชมป์หลังจากที่เคยครองตำแหน่งมาอย่างยาวนาน จากนั้นก็ขยับขึ้นไปชิงตำแหน่งแชมป์รุ่นฟลายเวทจากวาเลนติน่า เชฟเชนโก้ แต่ไม่สำเร็จ เดิร์นฉวยโอกาสจากตำแหน่งที่ว่างลงด้วยการเอาชนะจานดิโรบา และชัยชนะด้วยคะแนนเหนือโรเบิร์ตสันในครั้งนี้ทำให้เธอป้องกันตำแหน่งแชมป์ได้สำเร็จ เดิร์นมีมุมมองว่า การคว้าแชมป์มาได้ทำให้เธอเป็นแชมป์อยู่แล้ว และผลงานในวันเสาร์ที่ผ่านมาก็ยิ่งเสริมสถานะแชมป์ของเธอให้แข็งแกร่งขึ้นสำหรับแฟนๆ ที่อยากเห็นเธอป้องกันตำแหน่ง

เดิร์นชี้ให้เห็นถึงผลงานการคว้าแชมป์ของเธอ

เดิร์นกล่าวถึงเรื่องนี้ในการแถลงข่าวหลังการแข่งขัน UFC 330 โดยไม่ได้ลดทอนความสำคัญของการป้องกันเข็มขัดแชมป์ต่อไป เธอกล่าวว่าเธอรู้สึกเหมือนเป็นแชมป์เมื่อคว้าแชมป์มาได้ แต่เชื่อว่าผลการแข่งขันกับโรเบิร์ตสันทำให้เห็นชัดเจนยิ่งขึ้น จุดเน้นของเธอไม่ได้อยู่ที่ชื่อหรือคู่ต่อสู้คนใดคนหนึ่ง แต่เป็นการเผชิญหน้ากับใครก็ตามที่อยู่ตรงหน้าเธอและเก็บชัยชนะในการป้องกันแชมป์ต่อไป ในมุมมองของเดิร์น สถานะของแชมป์สามารถเสริมสร้างได้เมื่อเวลาผ่านไปผ่านการแข่งขันเหล่านั้น มากกว่าที่จะผูกติดอยู่กับอดีตแชมป์คนใดคนหนึ่งโดยเฉพาะ

ความแตกต่างนี้มีความสำคัญ เพราะการต่อสู้กับจางยังคงไม่แน่นอนมากกว่าที่จะได้รับการยืนยัน ยังไม่ชัดเจนว่าจางตั้งใจจะแข่งขันในรุ่น 115 หรือ 125 ปอนด์หรือไม่ เดิร์นไม่ได้ระบุคู่ต่อสู้ที่ต้องการสำหรับการป้องกันตำแหน่งครั้งต่อไปของเธอ และกล่าวว่าเธอพร้อมที่จะต่อสู้กับใครก็ตามที่ UFC จัดหาให้ แหล่งข่าวระบุว่า ทาเทียนา ซัวเรซ, อเล็กเซีย ไทนารา และฟาติมา ไคลน์ เป็นผู้ท้าชิงที่มีคุณสมบัติเหมาะสม ในขณะที่จางถูกอธิบายว่าเป็นผู้ท้าชิงที่ชัดเจนหากเธอกลับไปแข่งขันในรุ่นสตรอว์เวท ยังไม่มีการประกาศความเป็นไปได้ใดๆ เหล่านั้นว่าเป็นคู่ต่อสู้คนต่อไปของเดิร์น ดังนั้นสิ่งที่ได้จาก UFC 330 ในทันทีคือการป้องกันตำแหน่งที่ประสบความสำเร็จของเธอ ไม่ใช่ผู้ท้าชิงที่แน่นอน

เป็นการชนะด้วยคะแนน แต่ยังมีโอกาสปรับปรุงได้อีก

เดิร์นรู้สึกยินดีที่สามารถป้องกันตำแหน่งแชมป์ได้สำเร็จ แต่เธอก็ไม่ได้บรรยายว่าการแข่งขันในค่ำคืนนั้นเป็นการแสดงที่สมบูรณ์แบบ เธอบอกว่าเธอต้องการเอาชนะโรเบิร์ตสันด้วยการซับมิชชั่น และกล่าวว่าเธอได้พยายามใช้ท่าล็อกคอและล็อกขาหลายครั้งในระหว่างการแข่งขัน แต่โรเบิร์ตสันก็เอาตัวรอดมาได้จนถึงเสียงสัญญาณหมดเวลา ทำให้เดิร์นเป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนน แทนที่จะเป็นการน็อกเอาต์อย่างที่เธอต้องการ อย่างไรก็ตาม เดิร์นแสดงความพึงพอใจกับการปล้ำของเธอและความเหนือกว่าในการแข่งขันครั้งนี้ พร้อมทั้งกล่าวว่าเธอยังเห็นจุดที่ต้องปรับปรุงในการป้องกันตำแหน่งครั้งต่อไป เธอยังอธิบายถึงความแตกต่างทางอารมณ์ระหว่างการคว้าแชมป์และการป้องกันตำแหน่ง: การคว้าแชมป์นำมาซึ่งความโล่งใจ การร้องไห้ และอารมณ์ความรู้สึก ในขณะที่ชัยชนะเหนือโรเบิร์ตสันนำมาซึ่งความตื่นเต้นและความสุขเพราะได้ป้องกันตำแหน่งแชมป์ไว้ได้แล้ว เดิร์นกล่าวว่าการกลับมาที่เหมาะสมที่สุดคือประมาณเดือนมีนาคม ซึ่งอาจทำให้เธอสามารถแข่งขันได้ปีละสองครั้ง แต่เธอก็กล่าวว่าเธอจะรับการแข่งขันเมื่อใดก็ตามที่มีโอกาส

• เดิร์นคว้าแชมป์รุ่นสตรอว์เวทที่ว่างอยู่ของ UFC ด้วยการเอาชนะเวอร์นา จานดิโรบาในศึก UFC 321
• เดิร์นป้องกันตำแหน่งแชมป์ได้สำเร็จเป็นครั้งแรกด้วยชัยชนะจากการตัดสินเหนือจิลเลียน โรเบิร์ตสัน ในศึก UFC 330

หลังจากศึก UFC 330 เดิร์นได้ส่งข้อความอย่างตรงไปตรงมาว่า เธอถือว่าตัวเองเป็นแชมป์รุ่นสตรอว์เวทตัวจริงแล้ว ไม่ใช่แค่หลังจากที่อาจจะได้เจอกับจางเท่านั้น การป้องกันตำแหน่งครั้งแรกของเธอเป็นผลลัพธ์ที่ชัดเจนที่สนับสนุนข้อโต้แย้งนั้น ในขณะที่คู่ต่อสู้คนต่อไปยังคงเปิดกว้าง เดิร์นต้องการพัฒนาตัวเองต่อไป ป้องกันตำแหน่งให้มากขึ้น และกลับมาลงแข่งอีกครั้งในเดือนมีนาคม แต่เธอปล่อยให้ UFC เป็นผู้เลือกคู่ต่อสู้

แหล่งที่มา: MMA Fighting; Cageside Press; BJPenn