Mackenzie Dern brani svoju poziciju u borbi za titulu

Mackenzie Dern napustila je UFC 330 s uspješnom prvom obranom naslova prvakinje UFC-a u slamka kategoriji i čvrstim stavom o tome što taj rezultat znači. Dern je zaslužila jednostranu pobjedu nad Gillian Robertson u su-glavnoj borbi, dodavši obranu pojasu koji je osvojila u borbi za upražnjeni naslov protiv Virne Jandirobe na UFC-u 321. Nakon toga, Dern je rekla da ne vjeruje da je borba s Zhang Weili potrebna da bi se smatrala prvakinjom divizije.

Pitanje slijedi neobičnu sliku o tituli koja okružuje pojas u kategoriji do 115 kilograma. Zhang je ispraznila prvenstvo nakon što je prethodno dominirala u diviziji, a zatim se popela u neuspješnom pokušaju da preuzme titulu u muha kategoriji od Valentine Ševčenko. Dern je iskoristila priliku za upražnjenu titulu pobijedivši Jandirobu, a njezina pobjeda odlukom nad Robertson sada joj daje potpunu obranu prvenstva. Dernin stav je da ju je osvajanje pojasa već učinilo prvakinjom, dok je subotnji nastup učvrstio taj status za navijače koji su željeli vidjeti kako ga brani.

Dern ističe svoj rad na prvenstvu

Dern se osvrnula na tu temu na konferenciji za novinare nakon borbe UFC 330, ne umanjujući važnost nastavka obrane pojasa. Rekla je da se osjećala kao prvakinja kada je osvojila titulu, ali vjeruje da je Robertsonov rezultat to jasno pokazao. Njezin naglasak nije bio na jednom imenu ili meču; bio je na suočavanju s bilo kim tko joj se postavi i prikupljanju daljnjih obrana. Po Derninom mišljenju, status prvakinje može se s vremenom ojačati kroz te zadatke, a ne vezati se za jednog određenog bivšeg nositelja titule.

Ta razlika je važna jer je borba sa Zhang i dalje neizvjesna, a ne potvrđena. Nije jasno namjerava li se Zhang natjecati u kategoriji do 115 ili 125 funti, ako uopće namjerava. Dern nije imenovala preferiranu protivnicu za svoju sljedeću obranu i rekla je da će biti spremna za bilo koga koga joj UFC da. Izvor identificira Tatianu Suarez, Alexiu Thainaru i Fatimu Kline među kandidatkinjama koje su iznijele jake argumente, dok je Zhang opisana kao očita kandidatkinja ako se vrati u slamkastu kategoriju. Nijedna od tih mogućnosti nije najavljena kao Dernina sljedeća borba, tako da je neposredni zaključak iz UFC-a 330 njezina uspješna obrana, a ne uvjerljivi izazivač.

Pobjeda odlukom s prostorom za napredak

Dern je bila zadovoljna što je službeno zabilježila obranu titule, ali nije opisala večer kao savršen nastup. Rekla je da je htjela podnijeti Robertson te je napomenula da je prijetila uskim gušenjima i radila na leg locku tijekom borbe. Robertson je preživjela do posljednjeg zvuka sirene, ostavljajući Dern s odlukom, a ne s završnicom unutar distance koju je tražila. Dern je ipak izrazila zadovoljstvo svojim hrvanjem i dominacijom borbe, a istovremeno je rekla da vidi područja za poboljšanje dok teži više obrana. Također je opisala emocionalnu razliku između osvajanja pojasa i njegove obrane: osvajanje titule donijelo je olakšanje, plač i emocije, dok je pobjeda Robertson donijela uzbuđenje i sreću jer je prvenstvo obranjeno. Dern je rekla da bi idealan povratak bio oko ožujka, što bi joj potencijalno omogućilo da se bori dva puta godišnje, ali je također rekla da bi prihvatila borbu kad god se ukaže prilika.

• Dern je osvojio upražnjeni naslov UFC-ovog prvaka u slamka kategoriji pobijedivši Virnu Jandirobu na UFC 321.
• Dern je ostvarila svoju prvu uspješnu obranu titule pobjedom odlukom odlukom nad Gillian Robertson na UFC-u 330.

Dernina poruka nakon UFC-a 330 bila je izravna: ona sebe smatra legitimnom prvakinjom u slamnatoj kategoriji sada, ne samo nakon mogućeg susreta sa Zhang. Njena prva obrana pruža konkretan rezultat iza te argumentacije, dok sljedeći zadatak ostaje otvoren. Dern želi nastaviti s razvojem, tražiti više obrana i idealno se vratiti oko ožujka, ali izbor protivnice prepustila je UFC-u.

Izvori: MMA Fighting; Cageside Press; BJPenn