Alexander Hernandez detaliază interogatoriul FBI

Alexander Hernandez a oferit o relatare detaliată a interogatoriului FBI care a precedat anularea luptei sale planificate de la UFC 324 cu Michael Johnson. Hernandez a spus că episodul a început în ziua cântarului oficial, după ce a finalizat cântarul oficial și îndatoririle ceremoniale. Era condus spre o întâlnire de rutină a luptătorilor când i s-a spus că directorul de business al UFC, Hunter Campbell, vrea să vorbească cu el. În schimb, Hernandez a spus că a intrat într-o cameră unde îl așteptau doi agenți FBI.

Lightweight-ul a spus că a fost prins complet nepregătit și că inițial nu a înțeles de ce a fost chemat deoparte. Hernandez și-a amintit că nu dormise înainte de cântar, menționând că luptătorii adesea nu dorm noaptea dinainte și că fusese treaz aproximativ 36 de ore. Agenții, potrivit lui Hernandez, i-au spus că știu ce făcuse și ce urma să facă. Hernandez a spus că a înțeles în cele din urmă că ei credeau că intenționa să arunce lupta cu Johnson. Meciul fusese programat pentru UFC 324 în ianuarie, înainte de a fi anulat pe fondul unor tipare de pariuri suspecte și al rapoartelor despre mișcări neobișnuite ale cotelor.

Hernandez relatează întâlnirea de la UFC 324

Hernandez a declarat că Campbell era inițial în cameră, dar a plecat înainte ca discuția cu agenții să continue, spunându-i că nu poate fi prezent pentru ceea ce urma să se întâmple. Hernandez a descris schimbul ca pe un interogatoriu axat pe posibilitatea ca el să piardă intenționat. El a contestat premisa, indicând oportunitatea pe care o considera că lupta o reprezenta împotriva lui Johnson. Hernandez a spus că ambii luptători câștigau bani buni și aveau multe de câștigat din această confruntare, chiar dacă fuseseră plasați mai jos pe ceea ce el a descris ca fiind un card încărcat. De asemenea, a spus că se afla în cea mai bună poziție în care fusese vreodată pentru a urmări o victorie importantă. Relatarea oferă o imagine mai clară a motivului pentru care anularea a devenit atât de tulburătoare pentru Hernandez: nu a fost pur și simplu o schimbare tardivă a unei programări, ci o acuzație care, potrivit lui, a apărut fără avertisment în timpul procedurilor finale dinaintea luptei.

Interogarea nu s-a încheiat cu o soluționare imediată pentru Hernandez. El a spus că FBI-ul a continuat să-l preseze și l-a descris ca fiind o țintă ușoară, o caracterizare pe care a respins-o. Hernandez a spus că agenții i-au spus că este ultima dată când îl pot salva. Campbell a luat ulterior decizia de a retrage lupta, Hernandez amintindu-și că Campbell l-a avertizat că consecințele din lumea juridică vor fi severe dacă Hernandez va pierde. Hernandez a spus că îngrijorarea sa nu erau agenții în sine, ci posibilitatea ca situația să determine UFC să-l considere o povară și să-l concedieze. El a descris următoarele șase săptămâni ca fiind instabile. UFC a ajutat inițial oferind un avocat apărător, a spus Hernandez, iar acel avocat a discutat cu FBI-ul fără a-i percepe onorariu.

O luptă perturbată, apoi o revenire în acțiune

Hernandez a fost sfătuit inițial de avocatul său să nu facă o declarație publică. El a spus că a ales să vorbească după ce Johnson a luptat. Confruntarea cu Johnson nu a devenit sfârșitul carierei UFC pentru niciunul dintre luptători: ambii au concurat în promoție de la controversă, potrivit relatării. Hernandez a revenit și el în acțiune la începutul acestui an, când a pierdut în fața lui Rafa Garcia. Următoarea sa misiune confirmată este Rafael dos Anjos la UFC 332 sâmbătă. Această luptă programată readuce accentul pe competiție după o perioadă în care Hernandez a spus că lupta anulată cu Johnson l-a lăsat îngrijorat cu privire la consecințele mai ample ale suspiciunii legate de pariuri.

• Hernandez a spus că întâlnirea cu FBI-ul a început după cântarul oficial și obligațiile ceremoniale, când se aștepta să participe la o întâlnire standard a luptătorilor.
• Hernandez a spus că lupta de la UFC 324 a fost ulterior retrasă și a descris șase săptămâni de incertitudine înainte de a reveni în competiția UFC.

Relatarea lui Hernandez se concentrează pe o întrerupere izbitoare dinaintea luptei: o confruntare programată în ianuarie a fost înlocuită de interogatorii despre care el a spus că se bazau pe suspiciunea că avea să aranjeze lupta. Deși lupta cu Johnson a fost anulată, Hernandez a luptat din nou între timp și are acum o confruntare confirmată la UFC 332 cu dos Anjos. Lupta viitoare îi oferă lui Hernandez un pas competitiv înainte, după un episod pe care l-a descris ca fiind atât neașteptat, cât și destabilizator din punct de vedere personal.