Colby Covington se solidariza com Ilia Topuria após o UFC

Colby Covington perdeu a escolha, mas manteve o insulto.

Essa é a parte útil da reação dele à vitória de Justin Gaethje sobre Ilia Topuria no UFC Freedom 250. Covington esperava que Gaethje fosse humilhado virtualmente no gramado da Casa Branca, uma piada final brutal para o espetáculo. Em vez disso, Gaethje derrotou Topuria em 14 de junho, encerrou um evento histórico do UFC em Washington com o título indiscutível e proporcionou ao MMA americano uma das imagens mais estranhas e impactantes dos últimos anos.

Naturalmente, Covington não se mostrou nada gentil. Falando antes de seu retorno ao RAF, o ex-campeão interino dos meio-médios do UFC minimizou a magnitude da derrota de Gaethje, o atacou pessoalmente e sugeriu que havia perguntas sem resposta sobre a performance. Ele também demonstrou simpatia por Topuria, argumentando que os problemas pessoais públicos do ex-campeão dos penas o deixavam em uma situação desfavorável para uma luta daquela importância.

Colby Covington questiona a vitória de Justin Gaethje no UFC Freedom 250.

O primeiro instinto de Covington foi não admitir que Gaethje havia derrotado um adversário de elite sob uma pressão absurda. Ele disse ao MMA Fighting: Ele continua sendo péssimo.Em seguida, ele foi além, alegando ter visto imagens que o deixaram desconfiado das luvas de Gaethje. Não há nenhuma constatação comprovada no material original que sustente qualquer irregularidade, portanto, a alegação se encaixa na mesma categoria da maioria das alegações de Covington: chamativa, útil para autopromoção e com mais repercussão do que provas concretas.

Gaethje não precisa da aprovação de Covington para que o resultado tenha importância. Ele entrou no evento principal da Casa Branca como um azarão considerável, venceu Topuria e saiu com o título indiscutível do UFC após anos como um dos lutadores mais violentos e resistentes do esporte. Para um lutador há muito definido pelo caos, danos e quase vitórias no topo da hierarquia, a vitória mudou a percepção pública sobre sua carreira em uma única noite.

Por que Covington diz que Ilia Topuria não estava totalmente presente

O ponto mais interessante da argumentação de Covington foi sua defesa de Topuria. Ele apontou para o período em que Topuria esteve afastado do octógono por motivos pessoais, a criação de um título interino durante essa ausência e a exposição pública do término de seu casamento com a ex-esposa como fatores que, na visão de Covington, o afetaram antes da luta contra Gaethje. Isso não anula o resultado oficial, mas explica por que Covington está encarando a zebra menos como uma obra-prima de Gaethje e mais como Topuria entrando na luta na noite errada, com muitos problemas externos o perseguindo.

• Justin Gaethje derrotou Ilia Topuria no evento principal do UFC Freedom 250, em 14 de junho.
• O evento aconteceu na Casa Branca e terminou com Gaethje conquistando o cinturão indiscutível do UFC.
• Colby Covington apostou contra Gaethje e esperava que Topuria o nocauteasse.
• Covington enfrentará Arman Tsarukyan na RAF na UW-Milwaukee Panther Arena em 18 de julho.

O confronto entre Arman Tsarukyan e Colby Covington adiciona mais uma camada à história após a vitória surpreendente sobre Gaethje.

Os comentários de Covington também têm um propósito. Ele não está falando de um estúdio silencioso como um comentarista aposentado; ele está promovendo uma semana de lutas. No dia 18 de julho, Covington enfrenta Arman Tsarukyan na RAF, onde ambos os lutadores são considerados grandes nomes da organização desde o seu lançamento. A luta servirá para coroar o primeiro campeão crossover, um cinturão destinado a lutadores que competem na RAF após construírem suas reputações em outras modalidades de esportes de combate.

O momento é crucial. Covington pode provocar Gaethje, defender Topuria e atrair a atenção para sua própria luta principal, tudo ao mesmo tempo. Para o cenário dos leves, a vitória de Gaethje força a divisão a lidar com ele como campeão, e não como um veterano querido, enquanto o próximo passo de Topuria depende de se o UFC tratará a derrota como uma noite ruim sob pressão pessoal ou como uma exposição tática. A proximidade de Tsarukyan com essa discussão também é óbvia: ele continua sendo um dos nomes que os fãs instintivamente associam a lutas de elite na categoria dos leves, mesmo que o confronto deste fim de semana aconteça fora do octógono do UFC.

Covington construiu sua carreira recusando-se a dar uma interpretação simplista de quase tudo, então sua resposta à grande noite de Gaethje nunca seria um aperto de mãos e uma declaração concisa. O fato da noite é mais simples do que a discussão em torno dele: Justin Gaethje derrotou Ilia Topuria no UFC Freedom 250 em 14 de junho.