كولبي كوفينغتون يتعاطف مع إيليا توبوريا بعد UFC

كولبي كوفينغتون خسر التوقع واحتفظ بالإهانة.

هذا هو الجزء المفيد من رده على فوز جاستن غايثجي باللقب على إيليا توبوريا في UFC Freedom 250. كان كوفينغتون يتوقع أن يُحوَّل غايثجي إلى حطام إلكتروني على ساحة البيت الأبيض، مسرحية كوميدية قاسية في نهاية عرض مذهل. لكن غايثجي أوقف توبوريا في 14 يونيو، وأنهى بطاقة UFC التاريخية في واشنطن باللقب الموحد، ومنح MMA الأميركية واحدة من أغرب وأعلى صور الشعور الإيجابي في سنوات.

وكوفينغتون، بطبيعة الحال، لم يتحول إلى اللطف. متحدثاً قبل عودته إلى RAF، تجاهل بطل UFC السابق بالوزن المتوسط المؤقت حجم مفاجأة غايثجي، ووجه له سهاماً شخصية، وأشار إلى وجود أسئلة بلا إجابة حول الأداء. كما نقل تعاطفه نحو توبوريا، بحجة أن مشاكل البطل السابق لوزن الريشة الشخصية العلنية وضعته بشكل سيئ لنزال بهذا الحجم.

كولبي كوفينغتون يشكك في فوز جاستن غايثجي بلقب UFC Freedom 250

لم يكن رد فعل كوفينغتون الأول أن يعترف بأن غايتجي قد تغلب على خصم من النخبة تحت ضغط هائل. قال لمجلة MMA Fighting، ما زال فاشلاً، ثم ذهب أبعد من ذلك مدعياً أنه رأى صوراً جعلته يشك في قفازات غايتجي. لا يوجد دليل ثابت في المصادر يدعم وجود مخالفة، لذا يبقى الادعاء حيث تقف معظم ادعاءات كوفينغتون: صاخباً، مفيداً للترويج، ويحمل من الحرارة أكثر مما يحمل من الإثبات.

لا يحتاج غايتجي إلى موافقة كوفينغتون لكي تكون النتيجة مهمة. دخل الحدث الرئيسي في البيت الأبيض وهو متأخر بشكل كبير في التوقعات، وتغلب على توبوريا، وخرج باللقب المطلق في UFC بعد سنوات كأحد أكثر المتنافسين عنفاً وصموداً في هذه الرياضة. بالنسبة لمقاتل طالما عُرف بالفوضى والأضرار والخسارات القريبة عند القمة، فقد غيّر هذا الفوز القراءة العامة لمسيرته في ليلة واحدة.

لماذا يقول كوفينغتون إن إيليا توبوريا لم يكن حاضراً بالكامل

كان الجانب الأكثر إثارة للاهتمام في حديث كوفينغتون هو دفاعه عن توبوريا. أشار إلى فترة ابتعاد توبوريا عن القفص لأسباب شخصية، وإنشاء لقب مؤقت خلال هذه الغيبة، والطبيعة العلنية لانفصال توبوريا عن زوجته السابقة كعوامل، من وجهة نظر كوفينغتون، أثقلت عليه قبل قتال غايتجي. هذا لا يمحو النتيجة الرسمية، لكنه يشرح لماذا يصوغ كوفينغتون المفاجأة ليس كتحفة من غايتجي بل كدخول توبوريا الليلة الخاطئة مع الكثير من الخارج الذي يتبعه إلى القفص.

• أوقف جاستن غايتجي إيليا توبوريا في الحدث الرئيسي لـ UFC Freedom 250 في 14 يونيو.
• أُقيمت البطاقة في البيت الأبيض وانتهت بفوز غايتجي باللقب المطلق في UFC.
• كان كولبي كوفينغتون قد رشح ضد غايتجي وتوقع أن يقصيه توبوريا بالضربة القاضية.
• يواجه كوفينغتون بعد ذلك أرمين تساروكيان في RAF على حلبة UW-Milwaukee Panther Arena في 18 يوليو.

أرمين تساروكيان ضد كولبي كوفينغتون يضيف طبقة أخرى بعد مفاجأة غايتجي

تأتي تصريحات كوفينغتون أيضاً بهدف. فهو لا يتحدث من استوديو هادئ كخبير معتزل؛ بل يروّج لأسبوع نزال. في 18 يوليو، يلتقي كوفينغتون بأرمين تساروكيان في RAF، حيث تم تقديمهما كأسماء كبيرة لهذه الشركة منذ انطلاقها. يُستخدم نزالهما لتتويج بطل التبادل الافتتاحي، وهو حزام مرتبط بمقاتلين يتنافسون في RAF بعد بناء سمعتهم في مكان آخر من رياضات القتال.

هذا التوقيت مهم. يستطيع كوفينغتون أن يَخز غايتجي، ويدافع عن توبوريا، ويجذب الانتباه نحو نزاله الرئيسي في نفس النفس. بالنسبة لمشهد الوزن الخفيف، يفرض فوز غايتجي على القسم التعامل معه كبطل بدلاً من مقاتل محبوب، بينما تعتمد خطوة توبوريا التالية على ما إذا كان UFC يعتبر الخسارة ليلة سيئة تحت ضغوط شخصية أم انكشافاً تكتيكياً. قرب تساروكيان من هذه المحادثة واضح أيضاً: فهو يبقى أحد الأسماء التي يربطها المشجعون تلقائياً بنزالات النخبة في الوزن الخفيف، حتى بينما تقع مهمة هذا الأسبوع خارج قفص UFC.

بنى كوفينغتون مسيرته على رفض القراءة الواضحة لأي شيء تقريبًا، لذا لم يكن رده على أكبر ليلة في مسيرة غايتجي ليكون مصافحة وعبارة مرتبة. سجل تلك الليلة أبسط من الجدل حوله: جاستن غايتجي هزم إيليا توبوريا في UFC Freedom 250 في 14 يونيو.