Colby Covington čuti za Ilio Topurio po UFC

Colby Covington je izgubil napoved in obdržal žaljivko.

To je koristni del njegove reakcije na naslov Justina Gaethjeja proti Ilia Topuria na UFC Freedom 250. Covington je pričakoval, da bo Gaethje na travniku Bele hiše spremenjen v spletne ostanke, brutalen poanto na koncu spektakla. Namesto tega je Gaethje 14. junija ustavil Topurio, v Washingtonu zaključil zgodovinsko UFC kartico z nespornim naslovom in ameriškemu MMA-ju dal eno najčudnejših, najglasnejših prijetnih podob v letih.

Covington se seveda ni prepustil milosti. Pred vrnitvijo v RAF je nekdanji začasni prvak UFC v velterski kategoriji zanemaril obseg Gaethjejevega razočaranja, se mu osebno približal in namignil, da obstajajo neodgovorjena vprašanja glede njegovega nastopa. Sočutje je usmeril tudi k Topurii, češ da so javne osebne težave nekdanjega prvaka v peresni kategoriji slabo pripravljene na dvoboj takšnega obsega.

Colby Covington dvomi o zmagi Justina Gaethjeja na turnirju UFC Freedom 250

Covingtonov prvi instinkt ni bil priznati, da je Gaethje rešil vrhunskega nasprotnika pod absurdnim pritiskom. Dejal je za MMA Fighting: Še vedno je slab, nato pa šel dlje z trditvijo, da je videl posnetke, zaradi katerih je postal sumničav glede Gaethjevih rokavic. V izvirnem gradivu ni ugotovitve, ki bi podpirala kršitev, zato trditev stoji tam, kjer stoji večina Covingtonovih trditev: glasno, koristno za promocijo in z več vročine kot dokazov.

Gaethje ne potrebuje Covingtonove odobritve, da bi bil rezultat pomemben. Na glavni dogodek v Beli hiši je vstopil kot precejšen avtsajder, premagal Topurio in po letih, ko je bil eden najbolj nasilnih in vzdržljivih tekmecev v tem športu, odšel z nespornim naslovom prvaka UFC. Za borca, ki ga je na vrhu že dolgo zaznamoval kaos, poškodbe in skorajšnji zgrešeni udarci, je zmaga v enem samem večeru spremenila javno mnenje o njegovi karieri.

Zakaj Covington pravi, da Ilia Topuria ni bil popolnoma tam

Covingtonov bolj zanimiv vidik je bila njegova obramba Topurie. Kot dejavnike, ki so po Covingtonovem mnenju pred dvobojem z Gaethjejem obremenjevali Topuriino odsotnost iz oktagona zaradi osebnih razlogov, ustanovitev začasnega naslova med to odsotnostjo in javno naravo Topurijevega razhoda z bivšo ženo, je izpostavil, da so ga pred dvobojem z Gaethjejem obremenjevali manj. To sicer ne izbriše uradnega izida, vendar pojasnjuje, zakaj Covington presenečenje ne prikazuje toliko kot Gaethjejevo mojstrovino, temveč bolj kot to, da je Topuria vstopil v napačen večer s preveč dejavniki zunaj kletke, ki so ga spremljali.

• Justin Gaethje je 14. junija v glavnem dogodku serije UFC Freedom 250 ustavil Ilio Topurio.
• Karta je potekala v Beli hiši in se je končala z Gaethjejevim osvojitvijo nespornega zlata UFC.
• Colby Covington se je boril proti Gaethjeju in pričakoval, da ga bo Topuria nokavtiral.
• Covington se bo 18. julija v RAF-u na UW-Milwaukee Panther Arena naslednjič soočil z Armanom Tsarukyanom.

Arman Tsarukyan proti Colbyju Covingtonu doda še eno plast po Gaethjejevem presenetljivem dogodku.

Covingtonovi komentarji prihajajo tudi z namenom. Ne govori iz tihega studia kot upokojeni strokovnjak; prodaja teden borilnih veščin. 18. julija se Covington sreča z Armanom Tsarukyanom v RAF, kjer sta oba moža od samega začetka pozicionirana kot velika imena promocije. Njun dvoboj se uporablja za kronanje prvega prvaka v crossoverju, pasu, ki ga podeljujejo borci, ki tekmujejo v RAF, potem ko so si ugled zgradili drugje v borilnih športih.

Pomemben je ta trenutek. Covington lahko v istem trenutku draži Gaethjeja, brani Topurio in pozornost pritegne k svojemu glavnemu dogodku. Kar zadeva lahko kategorijo, Gaethjejeva zmaga sili divizijo, da z njim ravna kot s prvakom in ne kot s priljubljenim veteranom, medtem ko je Topuriajeva naslednja poteza odvisna od tega, ali bo UFC poraz obravnaval kot slabo noč pod osebnim pritiskom ali kot taktično razkritje. Očitna je tudi Tsarukyanova bližina tej razpravi: ostaja eno od imen, ki jih navijači nagonsko povezujejo z elitnimi tekmami v lahki kategoriji, čeprav je ta konec tedna nastop zunaj okvirjev UFC.

Covington si je kariero zgradil na tem, da je zavračal čisto razlago skoraj vsega, zato njegov odgovor na Gaethjejev največji večer ni bil nikoli rokovanje in lepa zvočna pripomba. Zapis večera je preprostejši od argumentov okoli njega: Justin Gaethje je 14. junija na dogodku UFC Freedom 250 premagal Ilio Topurio.