Donte Johnson akceptuje zmiany na UFC 330

Donte Johnson przystępuje do UFC 330 z innym codziennym otoczeniem, jaśniejszą reakcją na presję i walką, którą postrzega jako szansę na powrót do preferowanego stylu kończenia. 27-letni rodowity mieszkaniec Wisconsin nie czekał na porażkę, aby ponownie przemyśleć swoje przygotowania. Zamiast tego niejednogłośna decyzja o zwycięstwie nad Cody Brundage w marcu przekonała Johnsona, że zmiany były konieczne, mimo że na koniec walki jego ręka została uniesiona. Johnson opisał lekcje z tego pojedynku jako cenne, ponieważ przyszły bez utraty jego niepokonanego rekordu. Powiedział, że walka przyniosła jasność i skłoniła do zmian, które trwają każdego dnia. Ta reakcja jest głównym wątkiem jego powrotu w ten weekend w Filadelfii, gdzie Johnson zmierzy się z Ericiem McConico na preeliminacjach UFC 330.

Zmiana jest godna uwagi, ponieważ wcześniejszy okres Johnsona w UFC przebiegał szybko. Po zdobyciu miejsca w składzie dzięki pokonaniu Dariona Abbeya w 9. sezonie Dana White’s Contender Series w wadze ciężkiej, Johnson spadł o dwie kategorie wagowe. Następnie zadebiutował w UFC w wadze średniej w listopadzie zeszłego roku, poddając Sedriquesa Dumasa w drugiej rundzie i otrzymując bonus Performance of the Night. Ten wynik przeniósł jego rekord na 7-0. Następnie zaplanowano walkę z Dusko Todoroviciem, ale Todorović wycofał się z powodu kontuzji, a zastąpił go Brundage. Doświadczenie Brundage’a sprawiło, że marcowa walka była najtrudniejszą w karierze Johnsona, zgodnie z raportem UFC.com. Johnson nadal wygrał niejednogłośną decyzją, ale potraktował tę trudną noc jako dowód, że pomyślny wynik nie oznaczał, że każdy element jego podejścia powinien pozostać niezmieniony. Zamiast opisywać tę zmianę jako reakcję na porażkę, Johnson ujął ją jako wysiłek na rzecz dalszego rozwoju po otrzymaniu wymagającego testu.

Pełnoetatowa przeprowadzka zmienia rutynę Johnsona

Donte Johnson przeniósł się do Las Vegas i po walce z Brundage'em przeniósł przygotowania do Xtreme Couture. Powiedział, że zmiana przyniosła ogromną różnicę i że ją czuje. Johnson porównał możliwości treningowe w poprzednim miejscu z środowiskiem, które znalazł w Las Vegas, jednocześnie jasno zaznaczając, że nie krytykuje swoich byłych partnerów sparingowych. Swoje wyjaśnienie oparł na typie rund, jakie teraz dostaje. Johnson powiedział, że trenuje w otoczeniu zawodników, których określił jako najlepszych na świecie, w tym czołowej piętnastki rankingów i Sean Strickland. Przyznał, że podczas zmiany były trudności, ale stwierdził, że on i jego zespół są już gotowi. Przeprowadzka to nie tylko wyjazd na indywidualny obóz treningowy: Johnson powiedział, że ma mieszkanie w Las Vegas i zobowiązał się być tam na stałe przez cały rok.

To rozróżnienie nadaje historii większą wagę niż rutynowa aktualizacja o obozie. Johnson nie przedstawia drobnej korekty przed jednym zadaniem; zmienił miejsce zamieszkania i miejsce, w którym rozwija się jako zawodnik wagi średniej. Decyzja przyszła po zwycięstwie, które obnażyło wyzwania, co czyni jego podejście szczególnie bezpośrednim. W walce z Brundage'em zobaczył wystarczająco dużo, by szukać sali treningowej na wyższym poziomie na co dzień, podczas gdy jego rekord był wciąż nienaruszony. Johnson podchodzi też do walki z McConico ze zmienioną perspektywą wobec zewnętrznej krytyki. Powiedział, że reakcja w mediach społecznościowych po walce z Brundage'em obejmowała ostry krytykę od osób niezadowolonych z jego występu. Johnson przyznał, że zawodnicy mogą słuchać rzeczy, których nie powinni, ale powiedział, że to doświadczenie uczyniło misję i wizję jaśniejszymi. Jego obecny cel to praca, a nie odpowiadanie na to, co mówią inni. Dla młodego zawodnika, który doświadczył już głośnej, wyrównanej walki UFC, to potwierdzony element korekty, którą, jak mówi, wprowadził.

Johnson celuje w skończenie walki z McConico

Na gali UFC 330 Donte Johnson zmierzy się z Ericiem McConico w Xfinity Mobile Arena w Filadelfii. Poprzednia walka Johnsona z Brundage'em była jedną z czterech transmitowanych w CBS podczas gali UFC 326, a teraz wraca on do prelims w tym samym miejscu karty. Powiedział, że ciągłe zaufanie UFC znaczy dla niego wszystko i nazwał to szansą i motorem napędowym. McConico reprezentuje MMA Lab, podzielił swoje pierwsze cztery występy w UFC i do walki przystępuje po zwycięstwie nad Rodolfo Vieirą. Johnson określił McConico jako weterana, którego cierpliwość odzwierciedla jego doświadczenie. Wskazał również, że McConico jest mańkutem, i omówił jego cios krzyżowy oraz kopnięcie z obrotu jako narzędzia, którymi Johnson zamierza się zająć. Johnson zapowiada, że będzie wywierał presję, ograniczał kopnięcia McConico i wykorzystywał otwarcia, które ta presja stworzy. Powiedział wprost, że chce wejść McConico na twarz i w ten sposób zakończyć walkę. Pojedynek ten oferuje więc pierwszy widoczny test zmian, które wprowadził Johnson: nowej pełnoetatowej bazy, cięższego regularnego sparingu i bardziej ustabilizowanej reakcji na uwagę, która pojawiła się po decyzji z Brundage'em.

• Johnson zmienił przygotowania po marcowym zwycięstwie niejednogłośną decyzją nad Codym Brundage'em, mówiąc, że walka dała mu potrzebną jasność.
• Johnson obrał Las Vegas jako swoją pełnoetatową bazę i powiedział, że przygotowuje się w Xtreme Couture przed starciem z Ericiem McConico.

Występ Dontégo Johnsona na UFC 330 jest definiowany przez to, co zrobił po przetrwaniu najcięższej walki w karierze. Zwycięstwo z Brundage'em zachowało jego rekord, ale Johnson twierdzi, że ujawniło także potrzebę zmian. Jego przeprowadzka do Las Vegas i praca w Xtreme Couture to namacalne efekty tej oceny. Przeciwko McConico Johnson ma okazję pokazać, jak te zmiany przekładają się w świetle reflektorów. Mówił o presji, odbieraniu kopnięć i dążeniu do zakończenia, ale szerszy punkt jest już ustalony: Johnson zdecydował się zmienić kurs, gdy wszystko szło jeszcze dobrze. UFC 330 będzie kolejnym etapem tego procesu.

Źródła: UFC.com