Donte Johnson elfogadja a változást az UFC 330-on

Donte Johnson más napi környezettel, a nyomásra adott tisztább reagálással és egy olyan küzdelemmel érkezik az UFC 330-ra, amelyet a kedvenc befejezési stílusához való visszatérés esélyének tekint. A 27 éves wisconsini születésű játékos nem várta meg a vereséget ahhoz, hogy átgondolja a felkészülését. Ehelyett egy márciusi, Cody Brundage elleni megosztott pontozásos győzelem győzte meg Johnsont arról, hogy változtatásokra van szükség, annak ellenére, hogy a mérkőzés végén felemelték a kezét. Johnson értékes tanulságoknak nevezte a mérkőzést, mert anélkül gyűjtötték le őket, hogy a veretlenségi rekordjába kerültek volna. Azt mondta, hogy a küzdelem tisztánlátást hozott, és olyan változásokat indított el, amelyek nap mint nap folytatódnak. Ez a reakció a meghatározó szála a hétvégi philadelphiai visszatérésének, ahol Johnson Eric McConicóval találkozik az UFC 330 előselejtezőjén.

A fejlemény figyelemre méltó, mivel Johnson korábbi UFC-szereplése gyorsan alakult. Miután a Dana White Contender Series 9. szezonjában a nehézsúlyú Darion Abbey legyőzésével helyet szerzett magának, Johnson két divíziót veszített. Ezt követően tavaly novemberben debütált középsúlyban az UFC-ben, ahol a második menetben legyőzte Sedriques Dumas-t, és megkapta az „Éjszaka teljesítménye” bónuszt. Ez az eredmény 7-0-ra módosította a mérlegét. Ezután egy tervezett találkozó következett Dusko Todoroviccsal, de Todorovic sérülés miatt visszalépett, és Brundage lépett a helyére. A UFC.com jelentése szerint Brundage tapasztalata tette a márciusi küzdelmet Johnson karrierjének legnehezebbjévé. Johnson így is megnyerte a megosztott pontozást, de a nehéz estét bizonyítékként kezelte arra, hogy a sikeres eredmény nem jelenti azt, hogy a megközelítésének minden részét változatlannak kell maradnia. Ahelyett, hogy a kudarcra adott reakcióként írta volna le a lépést, Johnson a megerőltető próbatétel utáni folyamatos fejlődésre tett erőfeszítésként fogalmazta meg.

Egy teljes munkaidős költözés megváltoztatja Johnson megszokott rutinját

Donte Johnson a Brundage-meccs után Las Vegasba költözött, és Xtreme Couture-re váltott a felkészülésében. Azt mondta, a változás hatalmas különbséget jelentett, és érzi is ezt. Johnson összehasonlította a korábbi munkahelyén elérhető munkát a Las Vegas-i környezettel, miközben világossá tette, hogy nem kritizálja korábbi edzőpartnereit. Magyarázata a jelenlegi menetek típusára összpontosított. Johnson elmondta, hogy olyan harcosok körül edz, akiket a világ legjobbjaiként emleget, köztük a top 15-ös versenyzőket és Sean Stricklandet. Elismerte, hogy az átmenet során nehézségek adódtak, de azt mondta, hogy ő és csapata most már készen állnak. A költözés nem csupán egy egyéni edzőtáborra való utazás: Johnson elmondta, hogy van egy lakása Las Vegasban, és teljes munkaidőben elkötelezte magát amellett, hogy egész évben ott legyen.

Ez a megkülönböztetés nagyobb súlyt ad a történetnek, mint egy szokványos tábori frissítés. Johnson nem egy apró változtatást mutat be egyetlen feladat előtt; megváltoztatta a lakóhelyét és azt, hogy hol fejlődik középsúlyúként. A döntés egy olyan győzelem után született, amely feltárta a kihívásokat, ami különösen közvetlenné teszi a megközelítését. Eleget látott a Brundage-meccsen ahhoz, hogy magasabb szintű napi edzőtermet keressen, amíg a mérlege még érintetlen volt. Johnson a McConico-meccsre is megváltozott perspektívával érkezik a külső kritikákhoz. Azt mondta, hogy a Brundage-meccs utáni közösségi médiában a teljesítményével elégedetlen emberek kemény üzenetei is voltak. Johnson elismerte, hogy a harcosok olyan dolgokra is hallgathatnak, amiket nem kellene, de azt mondta, hogy a tapasztalat tisztábbá tette a küldetését és a jövőképét. Kijelentette, hogy most a munkára összpontosít, ahelyett, hogy mások véleményére reagálna. Egy fiatal harcos számára, aki már megtapasztalt egy nagy horderejű, szoros UFC-meccset, ez a változás megerősített része, amelyet állítása szerint végrehajtott.

Johnson célba vételt céloz meg McConico ellen

A UFC 330-on Donte Johnson Eric McConicóval csap össze a philadelphiai Xfinity Mobile Arénában. Johnson korábbi, Brundage elleni küzdelme egyike volt annak a négy küzdelemnek, amelyet a CBS sugárzott a UFC 326 közvetítése során, és ezen az eseményen ugyanabban a helyezésben tér vissza az elődöntőbe. Azt mondta, hogy a UFC-től kapott folyamatos lehetőség mindent jelent számára, és ezt esélynek és egyben lendületnek is nevezte. McConico az MMA Labet képviseli, első négy UFC-szereplését megosztotta, és Rodolfo Vieira elleni győzelem után lépett pályára. Johnson veteránként jellemezte McConicót, akinek a türelme tükrözi a tapasztalatát. McConicót balkezesként is azonosította, és az ellenfél kereszt- és hátulrúgásait említette, mint olyan eszközöket, amelyeket Johnson kezelni kíván. Johnson kijelentette, hogy nyomást fog gyakorolni, korlátozni fogja McConico rúgásait, és kihasználja a nyomás által teremtett rést. Konkrétan azt mondta, hogy McConico arcába akar menni, és így akar befejezni a küzdelmet. A mérkőzés tehát az első látható tesztje azoknak a változtatásoknak, amelyeket Johnson állítása szerint végrehajtott: új, teljes munkaidős bázis, keményebb rendszeres edzések, és egy kiegyensúlyozottabb reakció a Brundage-döntést követő figyelemre.

• Johnson a márciusi, Cody Brundage elleni megosztott pontozásos győzelem után megváltoztatta a felkészülését, mondván, hogy a meccsnek egyértelművé kellett válnia.
• Johnson Las Vegast tette meg teljes munkaidős bázisává, és elmondta, hogy az Xtreme Couture-nél készül az Eric McConico elleni mérkőzésre.

Donte Johnson UFC 330-as szereplését az határozza meg, amit pályafutása legszorosabb meccsének túlélése után tett. A Brundage-i győzelem megőrizte rekordját, de Johnson szerint ez a változás szükségességét is feltárta. Las Vegasba költözése és az Xtreme Couture-nál végzett munkája ennek a felmérésnek a kézzelfogható eredménye. McConico ellen Johnsonnak lehetősége lesz megmutatni, hogyan hatnak ezek a változások a fények alatt. Beszélt már a nyomásgyakorlásról, a rúgások elvételéről és a befejezés hajszolásáról, de a tágabb lényeg már ismert: Johnson úgy döntött, hogy akkor változtat az irányán, amikor még jól mentek a dolgok. Az UFC 330 lesz ennek a folyamatnak a következő szakasza.

Források: UFC.com