Donte Johnson đón nhận sự thay đổi tại UFC 330

Donte Johnson bước vào UFC 330 với một môi trường sống khác biệt, phản ứng rõ ràng hơn trước áp lực, và một trận đấu mà anh coi là cơ hội để trở lại với phong cách kết thúc trận đấu ưa thích của mình. Võ sĩ 27 tuổi đến từ Wisconsin đã không chờ đến khi thua trận mới xem xét lại quá trình chuẩn bị. Thay vào đó, chiến thắng bằng quyết định chia điểm trước Cody Brundage hồi tháng 3 đã thuyết phục Johnson rằng cần phải có những điều chỉnh, mặc dù anh vẫn giành chiến thắng chung cuộc. Johnson mô tả những bài học từ trận đấu đó là vô cùng quý giá vì chúng đến mà không làm mất đi thành tích bất bại của anh. Anh cho biết trận đấu đã mang lại sự rõ ràng và thúc đẩy những thay đổi mà anh tiếp tục thực hiện mỗi ngày. Phản ứng đó chính là sợi chỉ xuyên suốt cho sự trở lại của anh vào cuối tuần này tại Philadelphia, nơi Johnson sẽ đối đầu với Eric McConico trong trận đấu mở màn của UFC 330.

Sự phát triển này đáng chú ý bởi vì sự nghiệp trước đó của Johnson tại UFC diễn ra khá nhanh chóng. Sau khi giành được một suất trong đội hình bằng cách đánh bại Darion Abbey ở hạng nặng trong mùa thứ 9 của Dana White's Contender Series, Johnson đã xuống hai hạng cân. Sau đó, anh ra mắt UFC ở hạng trung vào tháng 11 năm ngoái, hạ gục Sedriques Dumas ở hiệp thứ hai và nhận được phần thưởng "Màn trình diễn của đêm". Kết quả đó nâng thành tích của anh lên 7-0. Một trận đấu dự kiến ​​với Dusko Todorovic đã diễn ra sau đó, nhưng Todorovic đã rút lui vì chấn thương và Brundage đã thay thế. Theo báo cáo của UFC.com, kinh nghiệm của Brundage đã khiến trận đấu tháng 3 trở thành trận đấu khó khăn nhất trong sự nghiệp của Johnson. Johnson vẫn giành chiến thắng bằng quyết định chia điểm, nhưng anh coi đêm thi đấu khó khăn đó như bằng chứng cho thấy một kết quả thành công không có nghĩa là mọi khía cạnh trong cách tiếp cận của anh nên được giữ nguyên. Thay vì mô tả bước đi này như một phản ứng trước thất bại, Johnson coi đó là nỗ lực để tiếp tục cải thiện sau khi trải qua một thử thách khó khăn.

Việc chuyển hẳn đến đây làm việc toàn thời gian đã thay đổi thói quen thường nhật của Johnson.

Sau trận đấu với Brundage, Donte Johnson đã chuyển đến Las Vegas và chuyển sang tập luyện tại Xtreme Couture. Anh cho biết sự thay đổi này đã tạo ra sự khác biệt rất lớn và anh cảm nhận được điều đó. Johnson so sánh môi trường tập luyện trước đây với môi trường ở Las Vegas, đồng thời khẳng định không hề chỉ trích các đối thủ tập luyện cũ của mình. Lời giải thích của anh tập trung vào loại hình các hiệp đấu mà anh đang được tập luyện. Johnson cho biết anh đang tập luyện cùng những võ sĩ mà anh mô tả là giỏi nhất thế giới, bao gồm cả những võ sĩ nằm trong top 15 và Sean Strickland. Anh thừa nhận có những khó khăn trong quá trình chuyển đổi, nhưng cho biết anh và đội của mình đã sẵn sàng. Việc chuyển đến Las Vegas không chỉ đơn thuần là một chuyến đi tập huấn cá nhân: Johnson cho biết anh đã có một căn hộ ở Las Vegas và cam kết sẽ ở đó toàn thời gian quanh năm.

Sự khác biệt đó khiến câu chuyện có trọng lượng hơn so với một bản cập nhật trại huấn luyện thông thường. Johnson không chỉ thực hiện một điều chỉnh nhỏ trước một trận đấu; anh ấy đã thay đổi nơi ở và nơi tập luyện với tư cách là một võ sĩ hạng trung. Quyết định này được đưa ra sau một chiến thắng đã phơi bày những thách thức, điều này khiến cách tiếp cận của anh ấy trở nên đặc biệt trực tiếp. Anh ấy đã thấy đủ trong trận đấu với Brundage để tìm kiếm một phòng tập luyện hàng ngày ở cấp độ cao hơn trong khi thành tích của anh ấy vẫn còn nguyên vẹn. Johnson cũng bước vào trận đấu với McConico với một quan điểm khác về những lời chỉ trích từ bên ngoài. Anh ấy nói rằng phản ứng trên mạng xã hội sau trận đấu với Brundage bao gồm những tin nhắn gay gắt từ những người không hài lòng với màn trình diễn của anh ấy. Johnson thừa nhận rằng các võ sĩ có thể nghe những điều họ không nên nghe, nhưng nói rằng kinh nghiệm đã giúp sứ mệnh và tầm nhìn của anh ấy rõ ràng hơn. Mục tiêu hiện tại của anh ấy là tập trung vào việc luyện tập hơn là phản ứng lại những gì người khác nói. Đối với một võ sĩ trẻ đã trải qua một trận đấu UFC căng thẳng và được đánh giá cao, đó là một phần được xác nhận của sự điều chỉnh mà anh ấy nói rằng mình đã thực hiện.

Johnson đặt mục tiêu kết thúc trận đấu với McConico.

Tại UFC 330, Donte Johnson sẽ đối đầu với Eric McConico tại Xfinity Mobile Arena ở Philadelphia. Trận đấu trước đó của Johnson với Brundage là một trong bốn trận đấu được phát sóng trên CBS trong chương trình UFC 326, và anh trở lại vòng sơ loại ở vị trí tương tự cho sự kiện này. Anh cho biết cơ hội tiếp tục được UFC trao cho anh có ý nghĩa rất lớn và gọi đó là một cơ hội và một bước tiến. McConico đại diện cho MMA Lab, đã có bốn lần xuất hiện đầu tiên tại UFC với kết quả thắng thua xen kẽ, và bước vào trận đấu sau chiến thắng trước Rodolfo Vieira. Johnson mô tả McConico là một võ sĩ kỳ cựu, người có sự kiên nhẫn phản ánh kinh nghiệm của mình. Anh cũng xác định McConico là một võ sĩ thuận tay trái và thảo luận về cú đấm móc và cú đá sau của đối thủ như những công cụ mà Johnson dự định sẽ đối phó. Kế hoạch của Johnson là gây áp lực, hạn chế các cú đá của McConico, và tận dụng những sơ hở được tạo ra bởi áp lực đó. Anh nói rõ rằng anh muốn áp sát McConico và kết thúc trận đấu theo cách đó. Do đó, trận đấu này sẽ là bài kiểm tra hữu hình đầu tiên về những thay đổi mà Johnson cho biết anh đã thực hiện: một nền tảng tập luyện toàn thời gian mới, những buổi tập đối kháng thường xuyên khắc nghiệt hơn, và một phản ứng ổn định hơn trước sự chú ý sau quyết định thắng thua trước Brundage.

• Johnson đã thay đổi cách chuẩn bị của mình sau chiến thắng sít sao trước Cody Brundage hồi tháng 3, nói rằng trận đấu đó đã mang lại sự rõ ràng cần thiết.
• Johnson đã chọn Las Vegas làm nơi cư trú toàn thời gian và cho biết anh đang chuẩn bị tại Xtreme Couture trước trận đấu với Eric McConico.

Sự xuất hiện của Donte Johnson tại UFC 330 được định hình bởi những gì anh ấy đã làm sau khi vượt qua trận đấu sít sao nhất trong sự nghiệp. Chiến thắng trước Brundage đã giúp anh giữ vững thành tích, nhưng Johnson cho biết nó cũng cho thấy sự cần thiết phải thay đổi. Việc anh chuyển đến Las Vegas và làm việc tại Xtreme Couture là những kết quả cụ thể của sự đánh giá đó. Trong trận đấu với McConico, Johnson có cơ hội để chứng minh những thay đổi đó sẽ được thể hiện như thế nào dưới ánh đèn sân khấu. Anh ấy đã nói về áp lực, việc hạn chế các cú đá và việc theo đuổi chiến thắng bằng knock-out hoặc submission, nhưng điểm mấu chốt đã được khẳng định: Johnson đã chọn thay đổi hướng đi của mình khi mọi thứ vẫn đang diễn ra tốt đẹp. UFC 330 sẽ là giai đoạn tiếp theo của quá trình đó.

Nguồn: UFC.com