コルビー・コビントン 最も柔らかい標的を見つけ、それでもファイトウィークのように振る舞った。Dustin Poirierの空港でのトラブルは、古巣American Top Teamの敵がそれをコンテンツに変えなければすでに十分醜かったが、Covingtonはいつも通りだった。厄介な個人的瞬間を捉え、侮辱コメディに変え、スポンサーに結びつけたのだ。
Johnny Eblen それを無害なヒール行為とは捉えなかった。ATTのミドル級ファイターで、7月18日のPFL AustinでImpa Kasanganayと暫定ミドル級王座を争うEblenは、元暫定UFCライト級王者が空港職員に対して不穏な行動を取り、警官に手錠をかけられる映像が出回った後、Poirierを嘲笑したCovingtonについて質問された。
Eblenの答えは、記者会見場の怒りというより、身近な名前が今も周囲が尊重する人物に安っぽく攻撃を仕掛けるのを聞いたジムの人間の反応のように聞こえた。彼はそのジャブを「とても品がない」と呼び、その指摘は響いた。Covingtonの投稿は、公共の場での酩酊による逮捕、父の日のタイミング、ビールのプロモーションを一つのにたり顔の小さなパッケージにまとめていたからだ。
Colby CovingtonのDustin Poirier逮捕に関する発言がJohnny Eblenの怒りを招く
ファイトプロモーションと、他人の最悪の夜を漁って端切れを拾うことには違いがある。Covingtonは敵意、政治的芝居、個人的な刺激でキャリアを築いてきたので、彼がPoirierを攻撃したことに誰も驚くべきではない。それでも今回は材料が違った。Poirierは契約やランキングやにらみ合いをめぐって悪口を交わしていたのではない。彼は空港でのアルコール関連の事件の後に拘束され、Covingtonはすぐにそれを自分の公の演技の一部にした。
この話に流れるATTの糸のせいで、Eblenの批判はより鋭く響く。Covingtonは関係が悪化する前にそこで練習し、Poirierはずっとこのジムを代表するUFCの名前の一人であり、Eblenは同じサウスフロリダの生態系に結びついている。EblenがCovingtonを、別のファイターの過ちで注目を稼ごうとしていると評したとき、彼はブランドを遠くから分析していたのではない。元チームメイト格の人物が、スポーツ界での評判が一本の悪いクリップよりはるかに大きい男に狙いを定めることに反応していたのだ。
American Top Teamの歴史がこの因縁にさらに拍車をかける
CovingtonとPoirierの緊張関係は、これまで特に理由を必要としなかった。両者ともATT出身で、異なる階級で暫定UFC王者になった。そしてCovingtonは、同じジムで練習しても、かつてのトレーニングパートナーであっても、自分の口撃から誰も守られないことを繰り返し示してきた。Eblenは、特にCovingtonが現在Real American Freestyleに関わっていることもあり、レスリングでの決着を歓迎すると明言した。
- Dustin Poirierが空港での飲酒関連の事件後に逮捕された。
- Colby CovingtonがオンラインでPoirierを嘲笑し、それをビールのプロモーションと結びつけた。
- Johnny EblenはBowks Talking Boutsとの対談でこの攻撃を批判した。
- Eblenは7月18日のPFL AustinでImpa Kasanganayとの再戦が予定されている。
Johnny Eblen、CovingtonとChimaevとのレスリング対決を視野に
Eblenの反応で有益だったのは侮辱の部分ではなく、その後に続いたマッチメイキングの匂わせだった。彼はReal American Freestyleの看板の下でCovingtonやKhamzat Chimaevとレスリングで対戦するアイデアを気に入っており、金銭面と対戦相手が理にかなっていれば可能だとした。RAFは、MMAプロモーションがケージ内で常に実現できるとは限らないストーリーを武器にできる。Covingtonは知名度と遺恨をもたらす。Chimaevは圧倒的なグラップラーのオーラをもたらす。Eblenはチャンピオン級のMMA実績と、このフォーマットに合うレスリング第一の誇りをもたらす。
Covingtonにとって、Eblenとのレスリングマッチは注目度が高く、燃え上がりやすく、UFCの勝敗記録の外側にあるものだ。Eblenにとっては、クロスプロモーションの奇跡を待たずにUFCファンの多い観客の前で自分をアピールできる。ミドル級の話題作りも、この種のサイドステージの重みから恩恵を受ける。なぜなら、EblenやChimaevのようなファイターは、MMAのカレンダーがなかなか進まない間も、信頼できるグラップリングやレスリングの試合を通じて名前を動かし続けられるからだ。
| 項目 | 現在のストーリーライン |
|---|---|
| Johnny Eblen | 7月18日のPFL AustinでImpa Kasanganay戦に向けて準備中 |
| コルビー・コビントン | Poirierの逮捕を嘲笑った後、Eblenから猛批判を受ける |
| ダスティン・ポイエリアー | 元UFC暫定ライト級王者、空港での逮捕に関与 |
| Impa Kasanganay | Eblenとの暫定ミドル級タイトル再戦が決定 |
| Khamzat Chimaev | EblenがRAFレスリング対戦相手候補として名前を挙げる |
| Real American Freestyle | Covington対Eblen、あるいはEblen対Chimaevのレスリング劇の舞台候補 |
Covingtonのペルソナは長年の反発を生き延びてきた。なぜなら、それは通常、試合や報酬、あるいはその両方につながるからだ。Eblenの反撃は異なる。なぜなら、その戦術の品のなさを問いただしつつ、Covingtonにマットの上で物理的な答えを用意しているからだ。今のところ、確定している日取りは7月18日のPFL AustinでのEblenとKasanganayのものだ。
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