McGregor rinnova le sue ambizioni per Croke Park

Conor McGregor ha rinnovato il suo appello per un evento di wrestling a Croke Park dopo che l'incontro d'addio di Katie Taylor ha riempito lo stadio di Dublino con 83,000 spettatori. Seguendo l'evento dalla California, dove stava completando la riabilitazione dopo un intervento al legamento crociato anteriore, McGregor ha commentato pubblicamente l'importanza dell'ultimo incontro di Taylor e ha esortato la sua connazionale irlandese a riconsiderare il ritiro. I suoi messaggi hanno chiarito che l'evento ha anche riacceso un suo desiderio di lunga data: portare un grande evento di wrestling sul palcoscenico sportivo più importante d'Irlanda.

Sabato, Taylor ha sconfitto Flora Pili nel main event, ponendo fine alla sua carriera da campionessa indiscussa dei pesi superleggeri con una vittoria per decisione unanime. McGregor non ha potuto essere a bordo ring, nonostante avesse assistito a molti degli incontri per il titolo mondiale di Taylor, ma era tra gli spettatori che seguivano l'evento da lontano. Il pubblico del Croke Park ha offerto un vivido esempio del tipo di ritorno a casa che McGregor desiderava da anni, soprattutto dopo non aver mai avuto un grande ritorno in Irlanda nell'UFC dopo il suo unico incontro a Dublino contro Diego Brandao nel 2014.

McGregor commenta l'addio di Taylor al Croke Park.

L'attenzione immediata di McGregor si è concentrata sulle congratulazioni a Taylor e sulla richiesta di un'altra apparizione. In un post sui social media, ha descritto l'evento come "Scene fantastiche a Croke Park, in Irlanda, per l'ultimo incontro di Katie Taylor" e ha affermato che appariva "in forma migliore che mai". Ha aggiunto hashtag come "#GoAgainKatie", "#OneMoreTune" e "#RetirementPostponed", segnalando chiaramente il suo desiderio che Taylor cambiasse idea. Ha poi pubblicato una foto dei due con la didascalia: "Katie Taylor, facciamo UN ALTRO INCONTRO PER IL MAC... Ben fatto campionessa!". McGregor ha anche pubblicato i nomi "McGregor Taylor Muhammad Ali", un evidente riferimento alla storia dello stadio. La copertura mediatica identifica Muhammad Ali come l'ultimo uomo ad essere stato protagonista di un evento di boxe a Croke Park. La reazione non è stata semplicemente un tributo al successo di Taylor. Il desiderio di McGregor di un altro incontro con Taylor era legato alla possibilità di condividere un altro evento storico in uno stadio irlandese. Taylor si era preparata al suo momento al Croke Park nel corso di una carriera che l'aveva vista competere in tutto il mondo per titoli indiscussi, e gli 83,000 spettatori presenti hanno offerto a McGregor un esempio concreto dell'interesse che un evento casalingo di questo tipo può generare.

Per McGregor, la tempistica è significativa perché il suo futuro agonistico è ancora legato al recupero e all'ultimo incontro previsto dal suo contratto con l'UFC. Il suo ritorno contro Max Holloway si è concluso a causa di un grave infortunio al ginocchio subito pochi istanti dopo l'inizio del match; un'altra versione dell'evento descrive la sconfitta per KO tecnico in 69 secondi all'UFC 329 di luglio. Attualmente si sta riprendendo da un intervento chirurgico al legamento crociato anteriore in California e ha dichiarato di voler tornare nell'Ottagono una volta completamente guarito. La copertura mediatica pone anche un limite chiaro all'idea di un evento al Croke Park. McGregor ha ancora un incontro previsto dal suo contratto con l'UFC, e quell'incontro si terrebbe a Las Vegas, se si concretizzasse. Un grande evento in Irlanda lo costringerebbe quindi probabilmente a organizzarlo al di fuori della principale promozione di MMA. Questa distinzione è importante: il messaggio di McGregor sul Croke Park è un'espressione di ambizione suscitata dalla serata di Taylor, non la conferma di un incontro programmato, di una data o di un piano promozionale.

Perché la telecronaca di Croke Park si distingue

Secondo quanto riportato, McGregor ha iniziato a parlare di un possibile incontro principale al Croke Park poco dopo il suo ingresso nell'UFC. Tredici anni dopo, ha visto Taylor portare la boxe in quello che lui stesso ha sempre descritto come un luogo da sogno. Il suo incontro del 2014 con Brandao rimane il suo unico match a Dublino, il che significa che lo spettacolo di sabato allo stadio contrastava nettamente con la portata del ritorno in patria in Irlanda, che non ha ancora avuto nelle MMA. L'incontro di ritiro di Taylor ha dato a McGregor un motivo per riprendere in considerazione quell'idea incompiuta, senza però affermare che sia già in corso. I suoi post si sono concentrati sulla prestazione di Taylor e sulla richiesta di "un altro incontro", mentre la sua situazione personale è ancora definita dalla riabilitazione e dall'ultimo incontro contrattuale nell'UFC. Il punto fondamentale è che il Croke Park è tornato al centro delle conversazioni pubbliche di McGregor dopo un evento di boxe con 83,000 spettatori, non che sia stato annunciato un evento con McGregor. McGregor ha anche respinto l'idea di ritirarsi dalle competizioni. Parlando con Mike Tyson all'inizio di quest'anno, ha detto: "Non mi ritirerò mai. Non mi ritirerò mai", e ha aggiunto che avrebbe combattuto il più a lungo possibile. Questa posizione spiega perché l'addio di Taylor non ha spinto McGregor a una riflessione da ritiro definitivo; al contrario, ha innescato una nuova spinta pubblica verso la sede in cui desidera essere il protagonista dell'evento.

• McGregor ha assistito all'incontro di ritiro di Taylor al Croke Park dalla California, mentre si stava riprendendo da un intervento chirurgico al legamento crociato anteriore.
• McGregor ha ancora un incontro UFC previsto dal suo contratto, e secondo le fonti, se si disputerà, si terrà a Las Vegas.

La risposta di McGregor all'addio di Taylor ha riportato Croke Park al centro delle sue ambizioni pubbliche. L'evento di Taylor ha attirato 83,000 spettatori allo stadio e McGregor ha chiesto un suo incontro principale a Croke Park, ma nessun evento di McGregor è stato ancora annunciato. Per ora, il suo obiettivo immediato rimane il recupero dall'intervento al legamento crociato anteriore e un potenziale ultimo incontro sotto contratto con l'UFC, mentre la sua richiesta di un evento a Croke Park rimane un obiettivo dichiarato piuttosto che un passo successivo programmato.