McGregor renueva su ambición de llegar a Croke Park.

Conor McGregor ha reiterado su petición de que el Croke Park sea el escenario principal de una velada de boxeo tras el combate de despedida de Katie Taylor, que llenó el estadio de Dublín con 83,000 aficionados. Desde California, mientras completaba su rehabilitación tras una operación de ligamento cruzado anterior, McGregor reaccionó públicamente a la magnitud del último combate de Taylor e instó a su compatriota a reconsiderar su retirada. Sus mensajes dejaron claro que la ocasión también reavivó una antigua ambición suya: traer un gran evento de boxeo al escenario deportivo más importante de Irlanda.

Taylor derrotó a Flora Pili en el evento principal del sábado, poniendo fin a su carrera como campeona indiscutible de peso superligero tras una victoria por decisión unánime. McGregor no pudo estar presente en primera fila, a pesar de haber asistido a muchos de los combates de Taylor por el título mundial, pero se encontraba entre los espectadores que seguían el evento desde la distancia. El público de Croke Park ofreció un claro ejemplo del tipo de bienvenida que McGregor ha anhelado durante años, especialmente después de no haber recibido nunca una gran bienvenida en la UFC irlandesa tras su único combate en Dublín contra Diego Brandao en 2014.

McGregor reacciona a la despedida de Taylor en Croke Park.

El enfoque inmediato de McGregor fue felicitar a Taylor y pedirle una aparición más. En una publicación en redes sociales, describió el evento como "Escenas fantásticas en Croke Park, Irlanda, para la pelea más reciente de Katie Taylor" y dijo que se veía "mejor que nunca". Añadió hashtags como "#GoAgainKatie", "#OneMoreTune" y "#RetirementPostponed", indicando directamente que quería que Taylor revirtiera su decisión. Luego publicó una fotografía de ambos con la leyenda: "Katie Taylor, hagamos UNA MÁS POR EL MAC... ¡Bien hecho, campeona!". McGregor también publicó los nombres "McGregor Taylor Muhammad Ali", una aparente referencia a la historia del estadio. La cobertura identifica a Muhammad Ali como el último hombre en encabezar un evento de boxeo en Croke Park como la figura principal. La reacción no fue simplemente un homenaje al logro de Taylor. El deseo de McGregor de otra pelea con Taylor estaba ligado a la posibilidad de compartir otro evento histórico en un estadio irlandés. Taylor había forjado su camino hacia su momento en Croke Park a lo largo de una carrera que incluyó competiciones por todo el mundo por títulos indiscutibles, y la asistencia de 83,000 espectadores le brindó a McGregor un ejemplo actual de la demanda que puede generar un evento de este tipo en casa.

Para McGregor, el momento es significativo porque su futuro en las artes marciales mixtas sigue ligado a su recuperación y al último combate de su contrato con la UFC. Su regreso contra Max Holloway terminó tras sufrir una grave lesión de rodilla al comienzo del combate; otro relato del evento describió el resultado como una derrota por nocaut técnico en 69 segundos en UFC 329 en julio. Actualmente se encuentra en rehabilitación tras una cirugía de ligamento cruzado anterior en California y ha declarado que pretende regresar al octágono una vez recuperado por completo. La cobertura también deja claro el límite en torno a la idea del estadio. A McGregor le queda un combate en su contrato con la UFC, y ese combate se celebraría en Las Vegas si se concreta. Por lo tanto, un gran evento en Irlanda probablemente le obligaría a buscarlo fuera de la principal promotora de MMA. Esta distinción es importante: el mensaje de McGregor sobre Croke Park es una expresión de ambición motivada por la noche de Taylor, no la confirmación de un combate programado, una fecha de sede o un plan promocional.

Por qué destaca la decisión de Croke Park

Según el relato, McGregor empezó a hablar de ser la figura principal de Croke Park poco después de unirse a la UFC. Trece años después, vio a Taylor llevar el boxeo al recinto que siempre ha descrito como un escenario de ensueño. Su combate de 2014 contra Brandao sigue siendo su única pelea en Dublín, lo que significa que el espectáculo del sábado en el estadio contrastó fuertemente con la magnitud del regreso a Irlanda que aún no ha tenido en las MMA. La pelea de despedida de Taylor le dio a McGregor una razón para retomar esa idea inconclusa, sin afirmar que ya esté avanzando. Sus publicaciones se centraron en la actuación de Taylor y en una petición de "una más", mientras que su propia situación sigue definida por la rehabilitación y el último combate contractual en la UFC. La conclusión es que Croke Park ha vuelto a estar en la conversación pública de McGregor después de un evento de boxeo con 83,000 aficionados, no que se haya anunciado una cartelera de McGregor. McGregor también ha rechazado la idea de retirarse de la competición. En una conversación con Mike Tyson a principios de este año, McGregor declaró: «Nunca me retiraré. No me retiro», y añadió que seguiría peleando mientras le fuera posible. Esta postura explica por qué la despedida de Taylor no provocó una reflexión sobre su retiro por parte de McGregor; en cambio, impulsó un nuevo movimiento público hacia el lugar donde desea ser la figura principal.

• McGregor presenció la pelea de despedida de Taylor en Croke Park desde California mientras se recuperaba de una cirugía de ligamento cruzado anterior.
• A McGregor le queda una pelea en la UFC según su contrato, y la información publicada indica que, de celebrarse, tendría lugar en Las Vegas.

La respuesta de McGregor a la despedida de Taylor volvió a colocar a Croke Park en el centro de sus ambiciones públicas. El evento de Taylor atrajo a 83,000 aficionados al estadio, y McGregor pidió su propia pelea estelar en Croke Park, pero aún no se ha anunciado ningún evento de McGregor. Por ahora, su camino inmediato sigue siendo la recuperación de la cirugía de ligamento cruzado anterior y una posible pelea de despedida bajo contrato con la UFC, mientras que su petición de un evento en Croke Park sigue siendo un objetivo declarado más que un próximo paso programado.