Paulo Costa mette in discussione la chiamata per la cintura ad interim dell'UFC

Paulo Costa ha contestato pubblicamente l'approccio dell'UFC nei confronti dei campioni infortunati, sfruttando l'ultimo cambio di titolo avvenuto all'UFC 332 per sostenere che anche la divisione dei pesi mediomassimi dovrebbe avere un titolo ad interim. La critica di Costa si concentra sull'assenza di Carlos Ulberg dopo un intervento chirurgico al ginocchio e sulla diversa procedura adottata nella categoria dei pesi mosca femminili, dove era previsto l'incontro tra Natalia Silva e Wang Cong per la cintura vacante. Il brasiliano ha inquadrato queste situazioni come un quesito sull'applicazione, da parte della promozione, di un unico standard di gestione degli infortuni in tutte le divisioni.

Costa ha dichiarato di essersi offerto volontario per combattere per una cintura ad interim nella categoria dei pesi mediomassimi, ma che l'UFC ha rifiutato questa proposta. Nel suo messaggio, ha citato il caso di Valentina Shevchenko, a cui è stato tolto il titolo a causa di un infortunio, e ha contrapposto tale decisione ai tempi di recupero previsti per Ulberg. Quest'ultimo aveva indicato un rientro all'inizio del 2027, mentre Costa ha scritto di poter intervenire per contribuire a mantenere viva la corsa al titolo dei pesi mediomassimi. La sua argomentazione non è semplicemente una richiesta di un altro incontro; è una sfida diretta al modo in cui l'UFC decide quando la divisione di un campione infortunato necessita di una soluzione temporanea o vacante per il titolo.

Costa lega la sua richiesta all'UFC 332

La tempistica della sfida lanciata da Costa è fondamentale per la questione da lui sollevata. UFC 332 aveva già ridefinito la situazione del campionato femminile dei pesi mosca, con Silva e Wang impegnate a contendersi la cintura vacante. Costa ha immediatamente sfruttato questo sviluppo come base per la sua argomentazione sui pesi mediomassimi, affermando che l'infortunio di Ulberg avrebbe dovuto ricevere un trattamento analogo. La sua posizione dichiarata era che dovesse essere istituito un titolo ad interim dei pesi mediomassimi (205 libbre) durante l'indisponibilità di Ulberg. Le parole di Costa hanno anche chiarito che si considera parte della soluzione proposta. Ha scritto che sarebbe intervenuto per salvare la divisione dei pesi mediomassimi, affermando al contempo che l'UFC si era rifiutata di istituire una cintura ad interim. La fonte non stabilisce che l'UFC abbia annunciato un titolo ad interim, scelto un avversario per il titolo o modificato lo status di Ulberg. Ciò che stabilisce è la richiesta pubblica di Costa e la sua critica alla decisione della promozione di non seguire la strada della cintura ad interim che lui auspicava.

Questa distinzione è importante perché Costa sta collegando due sviluppi senza affermare che si tratti dello stesso caso formale. Nella categoria dei pesi mosca, la situazione del campionato è cambiata ed è stato fissato un incontro per il titolo vacante. Nella categoria dei pesi mediomassimi, l'intervento al ginocchio di Ulberg e la prevista finestra di rientro hanno portato Costa a chiedere un'opzione per un titolo ad interim. La lamentela di Costa si basa quindi sulla procedura: egli ritiene che un infortunio che potrebbe tenere un campione lontano fino al 2027 dovrebbe innescare un accordo per il titolo che permetta alla divisione di continuare. Il rapporto evidenzia anche una dimensione commerciale dietro la critica pubblica. Costa ha ancora un incontro previsto dal suo contratto con l'UFC, il che significa che un'opportunità per un titolo ad interim metterebbe un combattente prossimo alla scadenza del contratto in una posizione di rilievo. Questo contesto non conferma cosa farà l'UFC in futuro, ma spiega perché la richiesta di Costa ha una posta in gioco che va oltre la sua dichiarata preoccupazione per la coerenza.

Le classifiche di Pereira diventano parte della denuncia

Costa ha ampliato le sue critiche, andando oltre Ulberg e la questione della cintura ad interim, prendendo di mira la posizione di Alex Pereira nelle classifiche. Si è chiesto perché Pereira fosse rimasto classificato nei pesi mediomassimi dopo essere passato ai pesi massimi e aver perso in quella categoria. Costa ha anche messo in discussione il fatto che Pereira fosse classificato quarto nei pesi massimi senza aver mai vinto in quella divisione, confrontando specificamente tale posizione con quella di Josh Hokit. La parte relativa alle classifiche conferisce al messaggio di Costa un secondo punto focale. Invece di limitare i suoi commenti a una singola opportunità per il titolo, ha sostenuto che l'UFC non ha un regolamento coerente e applica due pesi e due misure. Pereira e Hokit compaiono nelle osservazioni di Costa solo come esempi usati per supportare la sua affermazione più generale su come vengono classificati i contendenti. La fonte non fornisce una risposta dell'UFC a Costa, alcuna spiegazione per le classifiche o una modifica confermata a nessuna delle due liste di divisione.

• La tesi di Costa sul titolo ad interim: Ulberg è infortunato, ha indicato un periodo di rientro all'inizio del 2027 e Costa sostiene che l'UFC dovrebbe istituire una cintura ad interim dei pesi mediomassimi.
• La tesi di Costa riguardo alle classifiche: ha messo in discussione le posizioni di Pereira nei pesi mediomassimi e nei pesi massimi, incluso il quarto posto di Pereira nella classifica dei pesi massimi, davanti a Hokit.

Costa ha posto una richiesta specifica al centro delle sue critiche all'UFC: aprire una strada per un titolo ad interim nei pesi mediomassimi durante il periodo di recupero di Ulberg. Collegando questa richiesta al cambio di titolo dei pesi mosca all'UFC 332 e aggiungendo poi preoccupazioni riguardo alla posizione di Pereira in classifica, Costa ha presentato la sua posizione come una sfida alla coerenza della promozione. Nel report non è stato annunciato alcun incontro ad interim né alcun cambio di classifica, ma la posizione di Costa è chiara: vuole che la situazione del titolo dei 205 kg venga risolta ora, senza aspettare il ritorno di Ulberg.