McGregor uudistaa Croke Park -haaveensa

Conor McGregor on toistanut vaatimuksensa pääesiintyjän järjestämisestä Croke Parkissa sen jälkeen, kun Katie Taylorin jäähyväisottelu täytti Dublinin stadionin 83 000 katsojalla. Kaliforniasta käsin kuntouttaessaan eturistisiteen leikkauksen jälkeistä ottelua seurannut McGregor reagoi julkisesti Taylorin viimeisen ottelun mittakaavaan ja kehotti irlantilaista tähtikollegaansa harkitsemaan uudelleen lopettamista. Hänen viestinsä tekivät selväksi, että tilaisuus herätti henkiin myös hänen oman pitkäaikaisen unelmansa: tuoda merkittävä ottelukortti Irlannin suurimmalle urheiluareenalle.

Taylor voitti Flora Pilin pääottelussa lauantaina ja päätti uransa kiistattomana superkevyen sarjan mestarina yksimielisellä tuomaripäätöksellä. McGregor ei päässyt kehän vierelle, vaikka oli paikalla monissa Taylorin maailmanmestaruusotteluissa, mutta hän oli mukana katsomassa ottelua etäältä. Croke Parkin yleisö tarjosi elävän esimerkin siitä, millaista kotiinpaluuta McGregor on tavoitellut vuosien ajan, varsinkin kun hän ei koskaan saanut merkittävää Irlannin UFC-kunnallisottelua ainoan Dublinin ottelunsa jälkeen Diego Brandaoa vastaan ​​vuonna 2014.

McGregor reagoi Taylorin jäähyväisiin Croke Parkissa

McGregor keskittyi välittömästi onnittelemaan Tayloria ja pyytämään uutta esiintymistä. Eräässä sosiaalisen median julkaisussa hän kuvaili tapahtumaa "Fantastisiin näkymiin Croke Parkissa, Irlannissa, Katie Taylorin viimeisimmässä ottelussa" ja sanoi, että tämä näytti "paremmalta kuin koskaan". Hän lisäsi aihetunnisteita, kuten "#GoAgainKatie", "#OneMoreTune" ja "#RetirementPosed", viestittäen suoraan, että hän halusi Taylorin peruvan päätöksensä. Hän julkaisi kuvan parista ja kuvatekstin: "Katie Taylor, tehdään VIELÄ YKSI MAC:N PUOLEKSI... Hyvin tehty, mestari!" McGregor julkaisi myös nimet "McGregor Taylor Muhammad Ali", mikä viittaa ilmeisesti stadionin historiaan. Julkaisussa Muhammad Ali mainitaan viimeisenä miehenä, joka oli Croke Parkin nyrkkeilytapahtuman pääesiintyjänä A-puolena. Reaktio ei ollut pelkästään kunnianosoitus Taylorin saavutukselle. McGregorin toive toisesta Taylor-ottelusta liittyi mahdollisuuteen osallistua toiseen merkittävään irlantilaiseen stadiontapahtumaan. Taylor oli rakentanut Croke Park -hetkeään urallaan, johon sisältyi kiistattomista mestaruuksista kilpaileminen ympäri maailmaa, ja 83 000 katsojapaikan yleisömäärä antoi McGregorille ajankohtaisen esimerkin kysynnästä, jota tällainen kotiottelu voi luoda.

McGregorille ajoitus on merkittävä, koska hänen oma ottelutulevaisuutensa on edelleen sidoksissa toipumiseen ja UFC-sopimuksensa viimeiseen otteluun. Hänen paluunsa Max Hollowayta vastaan ​​päättyi hänen vakavaan polvivammaansa juuri ottelun alussa; toisessa tapahtumasta kertovassa kertomuksessa tulosta kuvailtiin tekniseksi tyrmäykseksi 69 sekunnissa UFC 329 -tapahtumassa heinäkuussa. Hän kuntoutuu parhaillaan Kaliforniassa tehdystä eturistisiteen leikkauksesta ja on sanonut aikovansa palata Octagonille täysin parantuneena. Uutisoinnissa asetetaan myös selkeät rajat stadion-ajattelulle. McGregorilla on yksi ottelu jäljellä UFC-sopimuksestaan, ja se ottelu pidettäisiin Las Vegasissa, jos se toteutuisi. Suuri irlantilainen tapahtuma edellyttäisi siksi todennäköisesti, että hän ottaisi sen haltuunsa vapaaottelun huippupromootioiden ulkopuolella. Tällä erottelulla on merkitystä: McGregorin viesti Croke Parkissa on Taylorin illan herättämä kunnianhimon ilmaus, ei vahvistus varatusta ottelusta, tapahtumapaikasta tai promootiosuunnitelmasta.

Miksi Croke Parkin puhelu erottuu joukosta

Kertomuksen mukaan McGregor alkoi puhua Croke Parkin pääesiintymisestä pian liityttyään UFC:hen. Kolmetoista vuotta myöhemmin hän näki Taylorin tuovan nyrkkeilyn paikalle, jota hän on pitkään kuvaillut unelmaottelukseen. Hänen vuoden 2014 ottelunsa Brandaoa vastaan ​​on edelleen hänen ainoa Dublinin ottelunsa, mikä tarkoittaa, että lauantain stadionspektaakkeli on jyrkässä ristiriidassa sen mittakaavan kanssa, jossa Irlannin vapaaottelussa ei ole vielä nähty mitään. Taylorin lopetusottelu antoi McGregorille syyn palata tähän keskeneräiseen ideaan väittämättä, että se olisi jo etenemässä. Hänen viestinsä keskittyivät Taylorin suoritukseen ja pyyntöön "vielä yhdestä", kun taas hänen omaa tilannettaan määrittelevät edelleen kuntoutus ja sopimuksellinen viimeinen UFC-ottelu. Yhteenvetona voidaan todeta, että Croke Park on palannut McGregorin julkiseen keskusteluun 83 000 katsojan nyrkkeilytapahtuman jälkeen, eikä McGregorin korttia ole julkistettu. McGregor on myös hylännyt ajatuksen kilpailuista vetäytymisestä. Puhuessaan Mike Tysonille aiemmin tänä vuonna hän sanoi: "En aio koskaan luovuttaa. En aio luovuttaa", ja lisäsi, että hän taistelee niin kauan kuin mahdollista. Tuo kanta antaa kontekstia sille, miksi Taylorin jäähyväiset eivät herättäneet McGregorissa eläkkeelle jäämisen kaltaista pohdintaa; sen sijaan ne herättivät uutta julkista kiinnostusta paikkaa kohtaan, jonka hän haluaa olla pääesiintyjä.

• McGregor katsoi Taylorin Croke Parkin eläkeottelua Kaliforniasta kuntoutuessaan eturistisiteen leikkauksesta.
• McGregorilla on yksi UFC-ottelu jäljellä sopimuksestaan, ja uutisoinnin mukaan se ottelu pelattaisiin Las Vegasissa, jos se järjestettäisiin.

McGregorin vastaus Taylorin jäähyväisiin nosti Croke Parkin takaisin hänen julkisten tavoitteidensa keskiöön. Taylorin tapahtuma veti stadionille 83 000 katsojaa, ja McGregor vaati omaa pääotteluaan Croke Parkissa, mutta McGregor-tapahtumaa ei ole vielä julkistettu. Tällä hetkellä hänen välittömänä tavoitteenaan on toipuminen eturistisiteen leikkauksesta ja mahdollinen viimeinen UFC-sopimuksen ottelu, kun taas hänen toivomuksensa Croke Park -tapahtumasta on edelleen ilmoitettu tavoite eikä suunniteltu seuraava askel.