Η ρεβάνς Johnny Eblen-Impa Kasanganay θερμαίνεται

Ο Τζόνι Έμπλεν ακούγεται κουρασμένος από ένα νοκ ντάουν που μιλάει όλη μέρα.

Ο πρώην βασιλιάς των μεσαίων βαρών του Bellator κατευθύνεται στο Τέξας στις 18 Ιουλίου για το κύριο γεγονός του PFL Austin εναντίον του Impa Kasanganay, και το επιχείρημά τους είναι προφανές χωρίς να χρειάζεται κανείς να δημιουργήσει κακία. Η πρώτη τους συνάντηση στο crossover PFL-Bellator του 2024 έληξε με τον Eblen να προηγείται στις κάρτες δύο κριτών, αλλά η εικόνα που πολλοί οπαδοί κράτησαν στο σπίτι ήταν ότι ο Kasanganay τον έριξε στον δεύτερο γύρο και έσερνε μια κυρίαρχη φήμη σε έναν πολύ πιο ανθρώπινο αγώνα.

Αυτή είναι η ενόχληση πίσω από αυτόν τον επαναληπτικό αγώνα. Ο Έμπλεν δεν έχασε εκείνο το βράδυ, κι όμως έχει περάσει πάνω από δύο χρόνια απαντώντας σαν να είχε δραπετεύσει. Τώρα ο αγώνας έχει προγραμματιστεί για πέντε γύρους, έχει επιβληθεί ένας προσωρινός τίτλος PFL στην μεσαία κατηγορία και ο νικητής μπορεί να διεκδικήσει κάτι πιο πολύτιμο από μια ζώνη τον Ιούλιο: τον έλεγχο της ιστορίας στα 185 κιλά.

Η ρεβάνς του Johnny Eblen εναντίον του Impa Kasanganay βάζει σε κίνδυνο την πρόκριση για τον τίτλο του PFL Austin

Ο Έμπλεν ήταν ευθύς σχετικά με το τι θέλει από το Όστιν. Πιστεύει ότι ο προηγούμενος αγώνας ήταν πολύ κλειστός για να τον κάνει να νιώσει άνετα, όχι αρκετά κλειστός για να αλλάξει το αποτέλεσμα και αρκετά θορυβώδης για να απαιτήσει μια δεύτερη ματιά. Κατά την άποψή του, η ρεβάνς του δίνει μια πιο καθαρή πλατφόρμα: περισσότερους γύρους, μια θέση στο κύριο γεγονός και έναν γνώριμο αντίπαλο που ήδη έχει αποδείξει ότι μπορεί να τον βλάψει αν ο Έμπλεν γίνει απρόσεκτος.

Η παρουσία του Kasanganay είναι ο λόγος που αυτό δεν μοιάζει με μια συνηθισμένη προσωρινή κράτηση τίτλου. Δεν παρουσιάζεται ως ένας μυστηριώδης διεκδικητής ή ως μια καθυστερημένη αντικατάσταση με μια προσευχή ενός puncher. Έχει ήδη μοιραστεί χρόνο στο κλουβί με τον Eblen, έχει ήδη βρει μια σημαντική στιγμή εναντίον του και έχει ήδη επιβάλει μια μονομερή απόφαση σε έναν αγώνα όπου ο Eblen αναμενόταν να επιβάλει περισσότερη τάξη παρά χάος.

Γιατί ο Έμπλεν παρουσιάζει την πρώτη μάχη ως ημιτελή υπόθεση

Η πιο αιχμηρή ατάκα του Eblen είναι ο ισχυρισμός του ότι η πρώτη συνάντηση ήταν «λίγο τυχαία». Αυτή είναι μια επικίνδυνη πρόταση στα μαχητικά αθλήματα, επειδή προσκαλεί τον αντίπαλο να περάσει χρόνο μετατρέποντας ένα σημείο ανάφλεξης σε ένα μοτίβο. Ωστόσο, το επιχείρημα του Eblen δεν είναι βγαλμένο από το πουθενά: πήρε την επίσημη νίκη, λέει ότι το νοκ ντάουν στον δεύτερο γύρο διαστρέβλωσε την εικόνα του κοινού και σαφώς θέλει να αντικαταστήσει μια συζήτηση με μια απόδοση που ταξιδεύει καλύτερα από έναν πίνακα αποτελεσμάτων.

• Ο Eblen και ο Kasanganay συναντιούνται ξανά στις 18 Ιουλίου στο PFL Austin.
• Ο αγώνας είναι ο τίτλος με διαθέσιμο το χρυσό μετάλλιο για ενδιάμεσα μεσαίων βαρών.
• Ο Έμπλεν κέρδισε τον πρώτο τους αγώνα με διαιρεμένη απόφαση τον Φεβρουάριο του 2024.
• Ο Kasanganay απέκλεισε τον Eblen στον δεύτερο γύρο της πρώτης συνάντησης.

Τα στοιχήματα της μεσαίας κατηγορίας του PFL εκτείνονται πέρα ​​από το Eblen και το Kasanganay

Ο νικητής του Όστιν δεν κερδίζει απλώς ένα προσωρινό μπιχλιμπίδι τίτλου. Ο Costello Van Steenis παραμένει ο νυν πρωταθλητής PFL στα μεσαία βάρη, και η πηγή της ίντριγκας είναι ότι ο Eblen έχει και εκεί εκκρεμότητες. Ο Eblen έχει επισημάνει τα τελευταία δευτερόλεπτα αυτού του αγώνα ως τη στιγμή που ένα λάθος άλλαξε τα πάντα, γεγονός που καθιστά αυτό το διάστημα της καριέρας του ασυνήθιστα βαρύ με ρεβάνς και ασυνήθιστα αδυσώπητο.

Για τον Έμπλεν, το επόμενο βήμα είναι απλό και σκληρό: να νικήσει τον Κασαγκανάι με τρόπο που να κάνει τη συζήτηση για τον Βαν Στίνις να μοιάζει αναπόφευκτη και όχι νοσταλγική. Για τον Κασαγκανάι, το έπαθλο είναι ακόμη πιο ξεκάθαρο. Μια δεύτερη δυνατή εμφάνιση εναντίον του Έμπλεν, ειδικά με ζώνη, θα τον μετατρέψει από ένα αδέξιο στυλιστικό πρόβλημα σε κεντρική φιγούρα στην κούρσα μεσαίων βαρών του PFL. Η κατηγορία επωφελείται σε κάθε περίπτωση, επειδή ο νικητής αφήνει το Όστιν με ένα άμεσο επιχείρημα για τον επόμενο αγώνα πρωταθλήματος, όχι απλώς ένα ακόμη όνομα σε ένα βιογραφικό.

Υπάρχει μια σαφής άποψη στη θέση του Έμπλεν που ταιριάζει στην αποστολή στο Ώστιν: δεν ζητά από τους οπαδούς να ξεχάσουν το νοκ ντάουν, μόνο και μόνο για να τον δουν να το απαντά σε μεγαλύτερη απόσταση πρωταθλήματος. Η ρεβάνς έχει οριστεί για τις 18 Ιουλίου στο PFL Austin.