জনি এবলেন-ইম্পা কাসাঙ্গানে রিম্যাচ উত্তপ্ত

জনি এবলেনকে শুনে মনে হচ্ছে, একটা মাত্র নকডাউনই সব কথা বলে দেওয়ায় তিনি ক্লান্ত।

বেলটরের প্রাক্তন মিডলওয়েট কিং ১৮ই জুলাই পিএফএল অস্টিনের মূল ইভেন্টে ইম্পা কাসানগানায়ের মুখোমুখি হতে টেক্সাসে যাচ্ছেন, এবং কৃত্রিমভাবে শত্রুতা তৈরি না করেই এর মূল আকর্ষণটি সুস্পষ্ট। ২০২৪ সালের পিএফএল-বেলটর ক্রসওভারে তাদের প্রথম সাক্ষাতে দুজন বিচারকের রায়ে এবলেন এগিয়ে থাকলেও, বহু ভক্তের মনে যে দৃশ্যটি গেঁথে গিয়েছিল তা হলো, দ্বিতীয় রাউন্ডে কাসানগানায়ের তাকে নকডাউন করা এবং তার দাপুটে খ্যাতিকে একটি অনেক বেশি মানবিক লড়াইয়ে টেনে আনা।

এই পুনঃম্যাচের পেছনের বিরক্তিটা এটাই। এবলেন সেদিন হারেননি, তবুও তিনি দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে এমনভাবে জবাব দিয়ে আসছেন যেন তিনি কোনোমতে রক্ষা পেয়েছেন। এখন লড়াইটি পাঁচ রাউন্ডের জন্য নির্ধারিত হয়েছে, এর সাথে একটি অন্তর্বর্তীকালীন পিএফএল মিডলওয়েট শিরোপা যুক্ত আছে, এবং বিজয়ী জুলাই মাসে একটি বেল্টের চেয়েও মূল্যবান কিছু দাবি করতে পারবেন: ১৮৫ পাউন্ড ওজনের বিভাগে গল্পের নিয়ন্ত্রণ।

জনি এবলেন বনাম ইম্পা কাসানগানায়ের রিম্যাচ পিএফএল অস্টিন টাইটেলের লড়াইকে উত্তেজনায় ফেলেছে।

অস্টিনের কাছ থেকে তিনি কী চান, সে ব্যাপারে এবলেন সরাসরিই বলেছেন। তিনি মনে করেন, আগের লড়াইটি স্বস্তিদায়ক মাত্রার চেয়ে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল, আবার ফলাফল পাল্টে দেওয়ার মতো যথেষ্ট প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণও ছিল না, এবং এতটাই শোরগোলপূর্ণ ছিল যে বিষয়টি পুনরায় খতিয়ে দেখা প্রয়োজন। তার মতে, এই পুনঃম্যাচটি তাকে একটি স্বচ্ছ মঞ্চ দেবে: আরও বেশি রাউন্ড, মূল ইভেন্টের সুযোগ এবং একজন পরিচিত প্রতিপক্ষ, যিনি ইতোমধ্যেই প্রমাণ করেছেন যে এবলেন অসতর্ক হলে তিনি তাকে আঘাত করতে পারেন।

কাসানগানায়ের উপস্থিতির কারণেই এই ম্যাচটিকে একটি গতানুগতিক অন্তর্বর্তীকালীন শিরোপার লড়াই বলে মনে হচ্ছে না। তাকে কোনো রহস্যময় প্রতিদ্বন্দ্বী বা শেষ মুহূর্তে বদলি হিসেবে আনা এমন কেউ হিসেবে তুলে ধরা হচ্ছে না, যার জেতার সম্ভাবনা খুবই কম। তিনি এরই মধ্যে এবলেনের সাথে একই কেজে লড়েছেন, তার বিপক্ষে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত তৈরি করেছেন এবং এমন একটি ম্যাচে বিভক্ত সিদ্ধান্তে জয় এনে দিয়েছেন, যেখানে এবলেনের কাছ থেকে বিশৃঙ্খলার চেয়ে বেশি শৃঙ্খলা আশা করা হয়েছিল।

কেন এবলেন প্রথম লড়াইটিকে অসমাপ্ত কাজ হিসেবে তুলে ধরছেন

এবলেনের সবচেয়ে জোরালো বক্তব্যটি হলো তার এই দাবি যে, প্রথম সাক্ষাৎটি ছিল “একটু আকস্মিক”। কমব্যাট স্পোর্টসে এটি একটি বিপজ্জনক বাক্য, কারণ এটি প্রতিপক্ষকে ক্যাম্পে একটি উত্তেজনাকর মুহূর্তকে অভ্যাসে পরিণত করার জন্য উৎসাহিত করে। তবুও, এবলেনের যুক্তি ভিত্তিহীন নয়: তিনি আনুষ্ঠানিক জয় পেয়েছেন, তার মতে দ্বিতীয় রাউন্ডের নকডাউনটি জনসমক্ষে উপস্থাপিত ধারণাকে বিকৃত করেছে, এবং তিনি স্পষ্টতই একটি বিতর্কের পরিবর্তে এমন একটি পারফরম্যান্স চান যা স্কোরকার্ডের চেয়ে ভালোভাবে সবার কাছে গ্রহণযোগ্য হবে।

• 18 জুলাই পিএফএল অস্টিনে এবলেন এবং কাসাঙ্গানায়ের আবার দেখা হয়।
• এই লড়াইটি কার্ডের প্রধান আকর্ষণ এবং এর সাথে অন্তর্বর্তীকালীন মিডলওয়েট স্বর্ণপদক জেতার সুযোগ রয়েছে।
• ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে অনুষ্ঠিত তাদের প্রথম লড়াইয়ে এবলেন বিভক্ত সিদ্ধান্তে জয়লাভ করেন।
• সেই প্রথম সাক্ষাতের দ্বিতীয় রাউন্ডে কাসানগানায় এবলেনকে নকডাউন করেছিলেন।

পিএফএল মিডলওয়েট প্রতিযোগিতা এবলেন এবং কাসানগানায়ের বাইরেও বিস্তৃত হয়েছে।

অস্টিনের বিজয়ী শুধু একটি অস্থায়ী শিরোপার স্মারক সংগ্রহ করছেন না। কস্টেলো ভ্যান স্টেনিস বর্তমান পিএফএল মিডলওয়েট চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই থাকছেন, এবং এই কৌতূহলের মূল কারণ হলো, সেখানেও এবলেনের কিছু অসমাপ্ত কাজ রয়েছে। এবলেন সেই লড়াইয়ের শেষ কয়েক সেকেন্ডকে এমন একটি মুহূর্ত হিসেবে উল্লেখ করেছেন, যেখানে একটি ভুল সবকিছু বদলে দিয়েছিল। আর একারণেই তার ক্যারিয়ারের এই সময়টা অস্বাভাবিকভাবে পুনঃম্যাচ-বহুল এবং অত্যন্ত কঠিন হয়ে উঠেছে।

এবলেনের জন্য পরবর্তী পদক্ষেপটি সহজ এবং কঠিন: কাসানগানায়কে এমনভাবে হারানো, যাতে ভ্যান স্টিনিসের প্রসঙ্গটি স্মৃতিকাতর না হয়ে অবশ্যম্ভাবী বলে মনে হয়। কাসানগানায়ের জন্য পুরস্কারটি আরও স্বচ্ছ। এবলেনের বিপক্ষে দ্বিতীয়বারের মতো শক্তিশালী পারফরম্যান্স, বিশেষ করে বেল্ট হাতে থাকলে, তাকে শৈলীর দিক থেকে একটি অস্বস্তিকর সমস্যা থেকে পিএফএল মিডলওয়েট প্রতিযোগিতার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে আসবে। উভয় ক্ষেত্রেই বিভাগটি লাভবান হবে, কারণ বিজয়ী অস্টিন থেকে পরবর্তী চ্যাম্পিয়নশিপ লড়াইয়ের জন্য সরাসরি দাবিদার হয়ে ফিরবে, কেবল জীবনবৃত্তান্তে আরেকটি নাম হিসেবে নয়।

এবলেনের অবস্থানে এক ধরনের স্পষ্টবাদিতা রয়েছে যা অস্টিনের এই দায়িত্বের সাথে মানানসই: তিনি ভক্তদের নকডাউনটি ভুলে যেতে বলছেন না, বরং একটি দীর্ঘতর চ্যাম্পিয়নশিপ দূরত্বে তার জবাবটি দেখতে বলছেন। ফিরতি ম্যাচটি আগামী ১৮ই জুলাই পিএফএল অস্টিনে অনুষ্ঠিত হবে।