عثمان نورمحمدوف نزدیک به انتقال به UFC

عثمان نورمحمدوف برای انتخاب مرحله بعدی حرفه‌اش آزاد است و اسلام ماخاچف معتقد است که آن مرحله تقریباً به‌طور قطع UFC خواهد بود. پس از آنکه نورمحمدوف قراردادش با PFL را با ناک‌اوت دور اول آرچی کولگان به پایان رساند، ماخاچف شانس پیوستن هم‌تیمی دیرینه‌اش به UFC را ۹۰ درصد اعلام کرد. این قوی‌ترین تخمینی است که او تاکنون ارائه داده، هرچند هیچ قرارداد یا امضایی اعلام نشده است.

این تفاوت مهم است. ماخاچف با نورمحمدوف تمرین می‌کند و از کودکی او را می‌شناسد، بنابراین نظر او وزن بیشتری از گمانه‌زنی‌های معمول مبارزه‌چینی دارد. با این حال او هنوز به عنوان یک هم‌تیمی صحبت می‌کند، نه از طرف UFC یا مدیر برنامه‌های نورمحمدوف. تا زمانی که سازمان مبارزات قراردادی اعلام نکند، سبک‌وزن شکست‌ناپذیر یک مبارز آزاد با گزینه‌ای آشکار باقی می‌ماند، نه عضو تأییدشده جدیدی از فهرست مبارزان.

نورمحمدوف فصل PFL خود را به پایان رساند

نورمحمدوف دوره قراردادی خود را با شکستی قاطع مقابل کولگان در نیویورک به پایان رساند. قهرمان سبک‌وزن PFL، حریف شکست‌ناپذیر پیشین را در دور اول متوقف کرد و شب را با رکورد ۲۲-۰ و یک مبارزه بدون نتیجه به پایان برد. این پیروزی پرسش فوری درباره اینکه آیا می‌تواند پس از یک وظیفه دشوار نهایی خارج شود را برطرف کرد و توجه را به سمت جایی که در آن مبارزه خواهد کرد، معطوف کرد.

سابقه او به این تصمیم اهمیت غیرعادی می‌دهد. نورمحمدوف پیش از آنکه این برند بخشی از ساختار PFL شود، در Bellator قهرمانی کسب کرد و سپس به دفاع از جایگاه خود برابر حریفان برتر ادامه داد. او در کنار خبیب نورمحمدوف و ماخاچف رشد کرده و سال‌ها تجربه در اردویی ساخته‌شده برای مبارزات قهرمانی پنج راند به دست آورده است. انتقال به UFC این رکورد را در برابر یک عرصه سبک‌وزن عمیق‌تر و ناآشناتر آزمایش خواهد کرد.

ماخاچف چندین ماه برای این تغییر استدلال کرده است. اوایل تابستان گفت که نورمحمدوف آماده مبارزه برای کمربند طلای UFC است. اظهارات اخیر او فراتر می‌رود و ۹۰ درصد احتمال به این انتقال می‌دهد و می‌گوید زمان کنونی مناسب است. این تغییر، بیانیه جدید را معنادار می‌کند، اما یک تخمین را به قرارداد کاغذی تبدیل نمی‌کند.

دسته سبک‌وزن هم فضا و هم ریسک ارائه می‌دهد

مانعی که زمانی انتقال به UFC را پیچیده می‌کرد، از میان رفته است. ماخاچف اکنون در ولتروزن مبارزه می‌کند و به نورمحمدوف اجازه می‌دهد بدون ایجاد تضاد بین هم‌تیمی‌های نزدیک، به دنبال قهرمانی سبک‌وزن باشد. ماخاچف معتقد است اگر نورمحمدوف قرارداد امضا کند و پیروز شود، یک حریف رده‌بندی‌شده برتر می‌تواند مسیری سریع به سمت مبارزه قهرمانی فراهم کند.

این مسیر جذاب خواهد بود، اما خودبه‌خودی نخواهد بود. UFC هیچ رتبه‌بندی، حریفی یا تاریخ شروعی برای نورمحمدوف اعلام نکرده است. حتی یک قهرمان accomplished از یک promotion دیگر باید بر سر شرایط مذاکره کند و سپس ثابت کند که بازی‌اش در برابر مدعیان UFC چگونه ترجمه می‌شود. این دسته شامل کشتی‌گیران، تهدیدهای سابمیشن و استرایکرهای خطرناکی است که می‌توانند بخش‌های مختلفی از رکورد شکست‌ناپذیر او را آزمایش کنند.

سبک نورمحمدوف یکی از دلایلی است که این احتمال علاقه ایجاد کرده است. او گراپلینگ مرتبط با تیمش را با لگدهای دوربرد و ضربات صبورانه ترکیب می‌کند، و پایان کولگان نشان داد که او می‌تواند پایانی ناگهانی در برابر حریفی که به کشتی معروف است خلق کند. پرسش بزرگ‌تر این است که آیا این ابزارها می‌توانند همان کنترل را وقتی هر مبارزه در برابر کسی است که تلاش می‌کند جایگاهی در رقابتی‌ترین دسته‌های UFC تثبیت کند، تولید کنند.

پشت تصمیم ورزشی یک تصمیم تجاری نیز وجود دارد. نورمحمدوف درباره پیشنهادهای پرپول خارج از UFC صحبت کرده است و تغییر promotion می‌تواند به معنای انتخاب تعادلی متفاوت میان دستمزد فوری و شانس دنبال کردن شناخته‌شده‌ترین عنوان سبک‌وزن باشد. ماخاچف می‌تواند توضیح دهد چرا معتقد است فرصت رقابتی ارزش پذیرفتن را دارد. نورمحمدوف و نمایندگانش باید تصمیم بگیرند که آیا قرارداد با آن جاه‌طلبی مطابقت دارد.

• نورمحمدوف قرارداد PFL خود را با ناک‌اوت کردن آرچی کولگان در راند اول تکمیل کرد.
• ماخاچف احتمال ۹۰ درصدی می‌دهد که هم‌تیمی‌اش به UFC بپیوندد.
• هیچ قرارداد UFC، حریف نخستین مبارزه یا تاریخ امضایی به‌طور رسمی اعلام نشده است.

نورمحمدوف به نقطه‌ای رسیده است که یک مبارزه تکراری آشنا کمتر از حرکت به میدان جدیدی از مدعیان پاسخ می‌دهد. به همین دلیل ماخاچف زمان‌بندی را ایده‌آل می‌بیند و به همین دلیل برآورد ۹۰ درصد اهمیت دارد. ۱۰ درصد باقی‌مانده بخشی است که داستان را تعیین می‌کند: مذاکرات، امضاها و یک اعلام رسمی. تا زمانی که این‌ها فرا نرسند، نورمحمدوف یک فری‌ایجنت نخبه است که به UFC نزدیک‌تر می‌شود، نه یک مبارز UFC امضاشده.