Usman Nurmagomedov se blíží k přesunu do UFC

Usman Nurmagomedov si může svobodně vybrat další fázi své kariéry a Islam Makhachev věří, že tou fází bude téměř jistě UFC. Poté, co Nurmagomedov dokončil svou smlouvu s PFL knokautem Archieho Colgana v prvním kole, Makhachev odhadl šanci svého dlouholetého týmového kolegy na připojení k UFC na 90 procent. Je to nejsilnější odhad, který dosud nabídl, ačkoli žádná smlouva ani podpis nebyly oznámeny.

Rozdíl je důležitý. Makhachev trénuje s Nurmagomedovem a zná ho od dětství, takže jeho názor má větší váhu než běžné spekulace o zápasech. Stále však mluví jako týmový kolega, nikoli jménem UFC nebo Nurmagomedovova manažera. Dokud organizace neoznámí dohodu, zůstává neporažený lehký váhový bojovník volným agentem se zřejmou možností, nikoli potvrzeným novým členem soupisky.

Nurmagomedov uzavřel svou kapitolu v PFL

Nurmagomedov zakončil své smluvní působení razantním způsobem proti Colganovi v New Yorku. Šampion lehké váhy PFL zastavil dosud neporaženého vyzyvatele v prvním kole a uzavřel večer s bilancí 22-0 a jedním neplatným zápasem. Vítězství odstranilo bezprostřední otázku, zda mohl po obtížném posledním úkolu odejít, a přesunulo pozornost k tomu, kde bude soutěžit příště.

Jeho životopis dodává tomuto rozhodnutí neobvyklou váhu. Nurmagomedov získal šampionské zlato v Bellatoru, než se značka stala součástí struktury PFL, a poté pokračoval v obhajobě své pozice proti předním soupeřům. Vyvíjel se s Khabibem Nurmagomedovem a Makhachevem kolem sebe a získal roky zkušeností v táboře postaveném pro pětikolová titulové zápasy. Přesun do UFC by prověřil tento rekord proti hlubšímu a méně známému poli lehké váhy.

Makhachev argumentuje pro tento přestup několik měsíců. Již dříve v létě řekl, že Nurmagomedov je připraven bojovat o zlato UFC. Jeho nejnovější komentáře jdou dále, když přisuzují přestupu 90procentní šanci a říkají, že současný okamžik je správný. Tato změna činí nové prohlášení významným, ale neproměňuje odhad v papírování.

Lehká váha nabízí jak prostor, tak riziko

Jedna překážka, která kdysi komplikovala přesun do UFC, zmizela. Makhachev nyní soutěží ve welterové váze, což nechává Nurmagomedova volného usilovat o titul v lehké váze, aniž by vytvářel konflikt mezi blízkými týmovými kolegy. Makhachev věří, že soupeř z top 10 by mohl poskytnout rychlou cestu k titulové šanci, pokud Nurmagomedov podepíše a vyhraje.

Tato cesta by byla lákavá, ale nebyla by automatická. UFC neoznámila žebříček, soupeře ani datum debutu pro Nurmagomedova. I uznávaný šampion z jiné organizace musí vyjednat podmínky a pak dokázat, jak si jeho hra povede proti vyzyvatelům UFC. Divize zahrnuje zápasníky, hrozby na submisi a nebezpečné úderníky, kteří mohou otestovat různé části jeho neporazitelné bilance.

Nurmagomedovův styl je jedním z důvodů, proč tato možnost vzbudila zájem. Kombinuje grappling spojený s jeho týmem s kopy na dlouhou vzdálenost a trpělivým úderem a zakončení s Colganem ukázalo, že dokáže vytvořit náhlý konec proti soupeři známému svým zápasem. Větší otázkou je, zda tyto nástroje dokážou přinést stejnou kontrolu, když každý zápas přijde proti někomu, kdo se snaží zajistit si místo v nejkonkurenceschopnějších divizích UFC.

Za sportovním rozhodnutím stojí také obchodní rozhodnutí. Nurmagomedov hovořil o lukrativních nabídkách mimo UFC a změna organizace by mohla znamenat volbu jiné rovnováhy mezi okamžitým výdělkem a šancí usilovat o nejuznávanější titul v lehké váze. Makhachev může vysvětlit, proč věří, že soutěžní příležitost stojí za to vzít. Nurmagomedov a jeho zástupci musí rozhodnout, zda smlouva tomuto ambici odpovídá.

• Nurmagomedov dokončil svou smlouvu v PFL, když v prvním kole knockoutoval Archieho Colgana.
• Makhachev odhaduje 90procentní šanci, že se jeho týmový kolega připojí k UFC.
• Žádná smlouva s UFC, debutový soupeř ani datum podpisu nebyly oficiálně oznámeny.

Nurmagomedov se dostal do bodu, kdy další známá odveta by odpověděla na méně než přesun do nového pole vyzyvatelů. To je důvod, proč Makhachev považuje načasování za ideální a proč odhad 90 procent hraje roli. Zbývajících 10 procent je část, která rozhoduje o příběhu: vyjednávání, podpisy a oficiální oznámení. Dokud nepřijdou, je Nurmagomedov elitní volný hráč blížící se UFC, ne podepsaný zápasník UFC.