Paulo Costa Jan Blachowicz lehnen Ankalaevs Anruf ab

Paulo Costa sah den Anruf von Ankalaev weniger als Chance, sondern eher als eine Rechnung, die mit dem Namen einer anderen Person darauf eintraf.

Die UFC hatte in Abu Dhabi ein Problem mit dem Hauptkampf, nachdem Khalil Rountree Jr. nicht mehr für den Kampf am 25. Juli gegen Magomed Ankalaev vorgesehen war. Solche Verzögerungen führen normalerweise zu hektischen Telefonaten, vollmundigen Versprechungen und einigen Kämpfern, die so tun, als hätten sie nie ans Telefon geantwortet. Diesmal haben zwei bekannte Namen ihre Version der Geschichte öffentlich gemacht, und keine der beiden schmeichelt dem Angebot.

Costa und Jan Blachowicz geben beide an, kontaktiert worden zu sein, bevor Bogdan Guskov den Platz erhielt. Interessant ist nicht, dass sie absagten oder zögerten. Vielmehr ist es die klare Darstellung der beiden Männer: ein Elite-Halbschwergewichtler, ein anstrengender Reiseplan, eine kurze Vorbereitungszeit und nicht genügend Anreize, um das Risiko rational erscheinen zu lassen.

Paulo Costa - Jan Blachowicz (Offizielles Musikvideo) Paulo Costa - Jan Blachowicz (Offizielles Musikvideo)

Costas Bericht erfolgte in einem Interview mit Ariel Helwani. Er erzählte, dass die UFC ihn am Sonntag kontaktiert hatte, um ihn für den Kampf gegen Ankalaev einzuspringen. Seine Antwort zeugte eher von pragmatischer Schadensbegrenzung als von Prahlerei. Er sollte einen auf fünf Runden angesetzten Kampf im Ausland bestreiten, gegen einen der schwierigsten Gegner der Division, ohne den Titelgewinn oder die finanzielle Unterstützung, die dieses Risiko normalerweise mindern würden.

Die Waage machte die Entscheidung noch verständlicher. Costa gab an, etwa 234 kg zu wiegen, und schätzte, dass ein verantwortungsvoller Gewichtsverlust auf 205 kg ungefähr sieben bis acht Wochen dauern würde. Dieses Detail ist wichtig. Costa sprach bereits über seine Position im Halbschwergewicht nach seinem Aufstieg vom Mittelgewicht, doch es ist ein Unterschied, ob man mit einem Plan in eine neue Gewichtsklasse wechselt oder mit einem Körper, der noch nicht optimal trainiert ist, unvorbereitet gegen Ankalaev antritt.

Blachowicz sagt, die UFC habe weitergemacht, während er die Schnittwunde untersuchte.

Blachowicz wäre beinahe gescheitert. Der ehemalige Halbschwergewichtschampion schrieb auf X, dass er sich zunächst nicht sicher war, ob er das Gewichtslimit schaffen würde. Später teilte er der UFC jedoch mit, dass er den Kampf ohne Catchweight-Vereinbarung annehmen würde. Zu diesem Zeitpunkt, so Blachowicz, sei Guskov bereits als Gegner festgestanden. Ein typischer UFC-Twist: Ein Kämpfer braucht ein paar Stunden, um zu entscheiden, ob er das Limit problemlos einhalten kann, und der Notfallplatz ist schon weg, bevor er überhaupt eine Antwort hat.

• Der Abgang von Khalil Rountree Jr. zwang die UFC, einen Hauptkämpfer für Abu Dhabi zu suchen.
• Magomed Ankalaev bleibt auf der Kampfkarte für den 25. Juli, Bogdan Guskov springt für ihn ein.
• Paulo Costa sagte, er habe zum Zeitpunkt des Anrufs etwa 234 Pfund gewogen.
• Jan Blachowicz sagt, er warte nun auf eine überarbeitete Zuweisung nach Serbien.

Die Nachwirkungen des UFC-Abou-Dhabi-Debakels lassen die Lage im Halbschwergewicht ungeklärt.

Costa brachte den Zeitpunkt auch mit seiner allgemeinen Frustration über die UFC in Verbindung. Er hatte sich öffentlich für den letzten Kampf seines aktuellen Vertrags eingesetzt, und als Helwani ansprach, ob das plötzliche Angebot von Ankalaev damit zusammenhängen könnte, stimmte Costa zu, dass dies eine berechtigte Frage sei, und kritisierte die Art und Weise, wie manche UFC-Verhandlungen ablaufen. Abgesehen von den Scherzen und dem Tonfall in den sozialen Medien ist seine Aussage einfach: Wenn die UFC einen Kämpfer braucht, der kurzfristig einen wichtigen Kampf rettet, müssen die Bedingungen das Risiko widerspiegeln.

Blachowicz' Situation sorgt für zusätzliche Verwirrung. Er war für einen Rückkampf gegen Guskov im Rahmen der UFC-Pläne in Serbien vorgesehen, doch Guskovs Wechsel zum Hauptkampf in Abu Dhabi macht diese Planung nun überflüssig. Die Konsequenzen sind hier durchaus relevant. Ankalaev bleibt im Kampfgeschehen und vermeidet einen Terminverlust, Guskov erhält die größte Chance seiner UFC-Karriere, Costa sichert sich einen Neustart im Halbschwergewicht, und Blachowicz wartet, während die Matchmaker die Kämpfe neu ordnen. In einer Division, in der Titelkämpfe bereits von Timing, Verfügbarkeit und plötzlichen freien Plätzen abhängen, kann ein einziger Anruf die Karrieren mehrerer Anwärter auf einmal beeinflussen.

Die UFC kann dies immer noch als Rettung bezeichnen, da der Hauptkämpfer einen Kampf hat und Ankalaev einen Gegner. Das bedeutet nicht, dass Costa oder Blachowicz unvernünftige Entscheidungen getroffen haben, indem sie sich weigerten, alle Nachteile innerhalb des engen Zeitplans in Kauf zu nehmen. Das bestätigte Ergebnis ist, dass Ankalaev am 25. Juli in Abu Dhabi gegen Guskov antreten wird.