파울로 코스타, 얀 블라호비치, 안칼라예프의 부름 거절

파울로 코스타는 안칼라예프의 전화를 기회라기보다는 다른 사람 이름으로 된 청구서가 도착한 것처럼 여겼다.

UFC는 칼릴 라운트리 주니어가 7월 25일 아부다비에서 마고메드 안칼라예프와 맞붙을 예정이었던 메인 이벤트에서 제외되면서 난감한 상황에 처했습니다. 이런 공백이 생기면 보통은 선수들이 전화를 받지 않았다고 발<binary data, 2 bytes>뺌하며 정신없이 전화를 걸어오고, 과장된 약속을 늘어놓기도 합니다. 하지만 이번에는 두 명의 유명 선수가 직접 입장을 밝혔는데, 어느 쪽도 그 제안에 대해 긍정적이지는 않았습니다.

코스타와 얀 블라호비치는 모두 보그단 구스코프가 최종적으로 그 자리를 차지하기 전에 연락을 받았다고 말했습니다. 흥미로운 점은 그들이 거절했거나 망설였다는 사실이 아닙니다. 두 사람이 상황을 얼마나 명확하게 설명했는지가 중요합니다. 엘리트 라이트 헤비급 선수, 빡빡한 이동 일정, 짧은 출전 시간, 그리고 모험을 감행할 만큼 충분한 동기 부여가 없다는 점입니다.

파울로 코스타 - 얀 블라호비치 (공식 뮤직 비디오) 파울로 코스타 - 얀 블라호비치 (공식 뮤직 비디오)

코스타는 아리엘 헬와니와의 인터뷰에서 UFC 측으로부터 일요일에 안칼라예프와의 경기에 출전해 달라는 요청을 받았다고 밝혔습니다. 그의 답변은 허세보다는 현실적인 피해 최소화 차원에서 나온 것이었습니다. 그는 타이틀전이나 금전적 이득과 같은 일반적인 조건 없이, 디비전에서 가장 어려운 상대 중 한 명과 5라운드 경기를 해외에서 치러달라는 요청을 받았기 때문입니다.

체중계 수치를 보니 그 결정이 더욱 이해하기 쉬웠습니다. 코스타는 자신의 체중이 약 234파운드(약 106kg)라고 말하며, 205파운드(약 93kg)까지 감량하려면 대략 7~8주 정도 걸릴 것이라고 예상했습니다. 이 세부 사항은 중요합니다. 코스타는 미들급에서 라이트헤비급으로 체급을 올린 후 자신의 위치에 대해 이야기해 왔지만, 계획을 가지고 체급을 올리는 것과 몸 상태가 제대로 잡히지 않은 채로 안칼라예프에게 돌진하는 것에는 분명한 차이가 있습니다.

블라호비치는 자신이 상처를 확인하는 동안 UFC 측에서는 다른 경기로 넘어갔다고 말했다.

블라호비치는 아슬아슬하게 기회를 놓쳤습니다. 전 205파운드 챔피언은 자신의 웹사이트 X에 처음에는 체중을 맞출 수 있을지 확신하지 못했다고 적었고, 나중에는 계약 체중을 요구하지 않고 경기를 수락하겠다고 UFC 측에 알렸다고 밝혔습니다. 하지만 그 시점에는 이미 구스코프가 상대로 선정된 상태였다고 합니다. 이는 UFC의 매우 현대적인 변칙입니다. 선수가 체중 제한을 제대로 맞출 수 있을지 판단하는 데 몇 시간밖에 주어지지 않고, 그의 답변이 나오기도 전에 상대는 이미 결정되어 버린 것입니다.

• 칼릴 라운트리 주니어의 탈퇴로 UFC는 아부다비 메인 이벤트를 위한 새로운 선수를 찾아야 했습니다.
• 마고메드 안칼라예프는 보그단 구스코프가 대신 출전하면서 7월 25일 경기 일정은 그대로 유지되었습니다.
• 파울로 코스타는 전화를 받았을 당시 자신의 몸무게가 약 234파운드(약 106kg)였다고 말했다.
• 얀 블라호비치는 현재 수정된 세르비아 담당 임무를 기다리고 있다고 밝혔습니다.

UFC 아부다비 대회의 여파로 라이트헤비급 판도가 불확실해졌다

코스타는 이번 경기 제안 시기가 UFC에 대한 자신의 전반적인 불만과 관련이 있다고 지적했습니다. 그는 현재 계약의 마지막 경기를 치르기를 공개적으로 요구해 왔으며, 헬와니가 갑작스러운 안칼라예프 제안이 이러한 상황과 연관이 있는지 묻자 코스타는 타당한 질문이라고 동의하며 UFC 협상 방식에 대해 비판했습니다. 농담이나 소셜 미디어상의 어조를 제외하고 그의 요점은 간단합니다. 만약 UFC가 갑작스럽게 중요한 경기를 앞두고 있는 선수에게 기회를 주고 싶다면, 계약 조건에 그 위험성을 반영해야 한다는 것입니다.

블라호비치의 상황은 그 자체로 복잡합니다. 그는 UFC의 세르비아 대회에서 구스코프와의 재대결이 예정되어 있었지만, 구스코프가 아부다비 메인 이벤트로 옮기면서 그 대진표는 무산되었습니다. 이 상황의 중요성은 분명합니다. 안칼라예프는 경기를 계속 치르며 일정을 잃지 않고, 구스코프는 UFC 데뷔 후 가장 큰 기회를 얻게 되며, 코스타는 라이트 헤비급 재정비를 이어가고, 블라호비치는 매치메이커들이 대진표를 다시 잡을 때까지 기다려야 합니다. 이미 타이밍, 출전 가능 여부, 그리고 갑작스러운 공석에 따라 타이틀 경쟁 구도가 결정되는 라이트 헤비급에서, 단 한 통의 전화 수락으로 여러 도전자들의 상황이 동시에 바뀔 수 있습니다.

UFC는 포스터에 경기가 잡혔고 안칼라예프의 상대가 정해졌기 때문에 이번 사태를 '구원'이라고 부를 수 있습니다. 하지만 그렇다고 코스타나 블라호비치가 촉박한 일정 속에서 모든 불이익을 감수하기를 거부한 것이 비합리적인 선택이었다는 의미는 아닙니다. 최종 확정된 결과는 안칼라예프가 7월 25일 아부다비에서 구스코프와 맞붙는다는 것입니다.