Бен Аскрен приключи на RAF11 след двойна трансплантация на бял дроб

Бен Аскрен ще излезе на борцовото тепихо за последен път този уикенд, малко повече от година след двойна трансплантация на бял дроб, която го остави неспособен да ходи. Бившият претендент за титлата в полусредна категория на UFC и двукратен шампион от NCAA Дивизия I потвърди, че мачът му срещу Белал Мухаммад на RAF11 на 18 юли ще бъде последното му състезание изобщо. Аскрен, който също представляваше Съединените щати на Олимпийските игри през 2008 г. в свободна борба, претърпя животоспасяващата операция преди около 15 месеца. Той загуби повече от 45 паунда по време на изтощителен престой в болница и беше прикован на легло със седмици, неспособен дори да си донесе чаша вода. Сега, въпреки всички очаквания, той е готов да се състезава в родния си град Милуоки.

Здравословният проблем на Askren се случи само дни след като беше действащ шампион на UFC в полусредна категория — факт, който подчертава колко бързо се промени животът му. Трансплантацията беше крайна мярка, наложена от рядко белодробно заболяване, което прогресира бързо. Той прекара месеци в рехабилитация, като се учеше отново да ходи и да възстановява силата, която някога го направи един от най-доминиращите борци в американската история. Неговата MMA кариера, която включваше рекорд 19-2 с едно неразрешено, го видя да печели титли в Bellator и ONE Championship преди кратък, противоречив период в UFC, който включваше победи над Robbie Lawler и Demian Maia и скандална загуба с нокаут за пет секунди от Jorge Masvidal.

Един последен мач: Завръщането на Askren след двойна белодробна трансплантация

Решимостта на Askren да се завърне към състезанията никога не се колеба, дори когато лекарите му казаха, че може никога повече да не се бори. Когато RAF Wrestling обявиха събитие в Милуоки, неговия роден град, той се записа веднага. Промоцията, известна със съчетаването на професионална борба с легитимно граплинг, предостави идеална платформа за лебедовата песен на Askren. Той тренира интензивно в месеците преди двубоя, работейки с бивши съотборници и треньори, за да възстанови кондицията и техниката си. Askren настоява, че това е еднократна изява, а не постоянно завръщане към който и да е боен спорт.

Тежестта на медицинското му изпитание не може да бъде надценена. Двойната белодробна трансплантация е сред най-инвазивните процедури в съвременната медицина, а периодът на възстановяване обикновено продължава година или повече. Случаят на Askren беше допълнително усложнен от загубата на мускулна маса, която претърпя по време на хоспитализацията си. Той премина от световна класа атлет до човек, който едва можеше да стои прав. И все пак той успя не само да се възстанови, но и да се подготви за състезателен мач. Според съобщенията лекарите му са го освободили за двубоя, въпреки че са го посъветвали, че това трябва да бъде последното му физическо натоварване на това ниво.

‘Не ме интересува дали ще спечеля’

В интервю за социалните медии на RAF Wrestling, Askren изрази ясно позицията си. “Имаше време, когато не можех да стана от дивана и трябваше да се отнасят с мен по различен начин, защото буквално не можех да стана, за да си взема чаша вода”, спомня си той. “Но на този етап от живота си всъщност мразя, когато хората се отнасят с мен по различен начин, не искам да го правят заради това, което съм преживял. Всички питат ‘о, ще спечелиш ли този мач?’ Не ми пука дали ще спечеля този мач, миналата година не можех да ходя. Същия ден миналата година не можех да стана от леглото.” Той добави, че се надява Muhammad да даде най-доброто от себе си, защото слаб опонент би му отнел възможността да се тества напълно.

• Askren претърпя двойна белодробна трансплантация в началото на 2025 г., която спаси живота му, след като рядко белодробно заболяване се влоши бързо.
• Загубил е над 45 паунда по време на хоспитализацията и не е можел да ходи с месеци, като се е нуждаел от продължителна физиотерапия.
• Мачът срещу Belal Muhammad се провежда в Милуоки на 18 юли 2026 г. и е част от картата на RAF11.
• Askren потвърди, че това ще бъде последното състезание в кариерата му, без планове за бъдещи битки или мачове.

Какво означава това за Belal Muhammad и дивизията

Belal Muhammad, който по време на здравословната криза на Askren беше действащ шампион в полутежка категория на UFC, приема този мач сериозно. Muhammad, известен със своя изтощителен стил на борба и издръжлива брадичка, си е изградил репутация на един от най-постоянните бойци в дивизията. Въпреки че това е борцово шоу по правилата на RAF, собственият колежански борцов опит на Muhammad — той е бил двукратен All-American на NJCAA в Iowa Central Community College — го прави достоверен и опасен противник за Askren. За Muhammad мачът е шанс да се изпита срещу легенда на спорта, като същевременно остане активен по време на пауза в програмата си в UFC.

Залогът за по-широката общност на MMA и борбата е дълбоко символичен. Завръщането на Askren е доказателство за човешката устойчивост, а подходът му „веднъж и толкова“ гарантира, че той напуска при своите условия. Мачът ще бъде bittersweet момент за феновете, които си спомнят титлите му в NCAA в University of Missouri, олимпийското му участие в Пекин и хаотичния, но запомнящ се период в UFC. Той също така служи като напомняне за крехкостта на живота и силата на човешкия дух. За Muhammad победа над отслабен, но все още опасен Askren би добавила още един слой към наследството му, докато загуба би била лесно отмита предвид обстоятелствата. Истинската победа е просто това, че Askren е достатъчно здрав, за да се състезава отново.

Последният мач на Askren е доказателство за неговата устойчивост. Независимо дали ще спечели, или загуби, той вече е победил шансовете. Мачът се провежда този съботен ден в Милуоки, където феновете ще станат свидетели на последния бой на шампион. Askren ще излезе на тепиха още веднъж, ще диша дълбоко с новите си бели дробове и ще се състезава просто от радостта да може да го направи.