تم الاستغناء عن ماكس غريفين من قبل UFC بعد 19 نزالاً

لم يعد ماكس غريفين ضمن قائمة مقاتلي UFC، ولا يبدو أن رحيله كان وداعاً هادئاً.

أعلن المقاتل البالغ من العمر 40 عامًا، والذي يلعب في وزن الوسط، أنه تم تسريحه بعد مسيرة 19 نزالًا مع المنظمة، منهيًا بذلك فصلًا طويلًا في بطولة UFC بدأ في عام 2016 وشهد بعض الليالي الصعبة، والقرارات المتقاربة، وانتصارات المخضرمين، وأنواع النزالات التي تسببت في أضرار جسيمة جعلته جديرًا بالاحترام حتى عندما لم يكن سجله يسير دائمًا في صالحه.

يغادر غريفين بطولة UFC بسجل 8 انتصارات و11 هزيمة داخل قفص الأوكتاجون. قد يبدو هذا الرقم قاسياً على الورق، لكنه لا يعكس مجمل مسيرته. فقد واجه كولبي كوفينغتون في أول نزال له، وتغلب على مايك بيري، وكارلوس كوندت، وتيم مينز، وشارك الحلبة مع نيل ماغني، ومايكل كييزا، ومايكل موراليس، وقضى ما يقارب عقداً من الزمن كمقاتل من فئة وزن الوسط نادراً ما يمنح خصومه فوزاً سهلاً.

يأتي هذا القرار بعد ثلاث هزائم متتالية. خسر غريفين أمام مايكل كييزا، وكريس كورتيس، وفيكتور فالنزويلا، وكانت هزيمته أمام فالنزويلا في أبريل/نيسان آخر ظهور له في بطولة UFC. بعد تلك المباراة، بدا غريفين محبطًا بشكل واضح من القرار، وقال إنه شعر بأنه ألحق ضررًا كافيًا، وسيطر على مجريات النزال، وقدم أداءً أفضل مما أظهرته نتائج الحكام.

يقول غريفين إنه لم ينتهِ بعد

لم تكن رسالة غريفين بعد إطلاق سراحه تتمحور حول الاعتزال. بدا متألمًا، لكنه لم ينتهِ بعد. هذا الجانب مهم لفهم تأثير هذه القصة، لأن هناك فرقًا بين ملاكم مخضرم يتقاعد بهدوء من الرياضة، وملاكم لا يزال يؤمن بقدرته على خوض جولات أخرى.

شكر غريفين منظمة UFC على السنوات التي قضاها معها، وعلى المنصة التي أتاحتها له، وعلى الفرص التي أتيحت له، لكنه أوضح أيضاً رغبته في مواصلة القتال. وهذا يتناسب مع أسلوب غريفين المعهود. لم يكن يوماً ذلك المقاتل الواعد الذي يحظى بحماية دقيقة من خلال اختيار خصومه بعناية. بل كان المقاتل المخضرم الذي يُوضع في مواجهة أسماء قوية لأنه سيحضر، ويُجبرهم على بذل قصارى جهدهم، ويُجرّ النزال إلى منعطفات غير مريحة.

شهدت مسيرته في بطولة UFC العديد من تلك الليالي. خاض غريفين نزالاتٍ حاسمة مرارًا وتكرارًا، وتحمّل ضرباتٍ قوية، وأجبر خصومه في أغلب الأحيان على بذل جهدٍ كبيرٍ لكسب كل دقيقة. لم يُهزم بالضربة القاضية إلا مرتين خلال مسيرته في UFC، مما يدل على صلابته في فئةٍ لم تفتقر أبدًا إلى الملاكمين أو المصارعين أو السرعة.

• أمضى غريفين ما يقرب من 10 سنوات في قسم وزن الوسط في بطولة UFC.
• أنهى مسيرته في بطولة UFC بسجل ترويجي بلغ 8 انتصارات و11 هزيمة.
• ومن بين أفضل انتصاراته فوزه على مايك بيري، وكارلوس كوندت، وتيم مينز.
• ويقول إن مسيرته القتالية لم تنته بعد إطلاق سراحه من قبل UFC.

مسيرة صعبة في بطولة UFC تنتهي

لا يُعدّ تسريح غريفين مفاجئًا من منظور إدارة قائمة المقاتلين. فسلسلة الهزائم الثلاث المتتالية تُشكّل عادةً وضعًا خطيرًا لأي مقاتل، لا سيما في سن الأربعين، وبالأخص في فئة وزن الوسط التي تُواصل فيها UFC رفد النظام بمقاتلين جدد. تتغير قائمة مقاتلي وزن الوسط بسرعة، وغالبًا ما يكتشف المخضرمون ذلك سريعًا عندما تُقرر المنظمة أن العقد التالي لم يعد مناسبًا لهم.

مع ذلك، يبدو هذا النزال أثقل قليلاً من النزالات العادية. لقد كان غريفين حاضرًا لفترة كافية ليصبح جزءًا لا يتجزأ من فئة وزن 170 رطلاً. كان موجودًا قبل ظهور الموجة الحالية من المواهب الصاعدة في وزن الوسط. خاض نزالاته خلال حقب مختلفة من هذه الفئة، بدءًا من صعود كولبي كوفينغتون وصولًا إلى نزالات مايكل موراليس الحديثة، حيث تبدأ الأجسام الشابة والسريعة في دفع الأسماء المخضرمة نحو الاعتزال.

الخطوة التالية مفتوحة

بالنسبة لغريفين، السؤال الآن هو أين ستكون مباراته القادمة مناسبة. لا يزال يتمتع بشهرة واسعة، وسجل حافل في بطولة UFC، ومصداقية كافية لجذب اهتمام خارج البطولة. قد تصبح الملاكمة بدون قفازات، أو الملاكمة التقليدية، أو بطولة PFL، أو فنون القتال المختلطة الإقليمية، أو حتى عرض للمقاتلين المخضرمين في مكان آخر، خيارات مطروحة إذا ما ظهر العرض المناسب.

يكمن التحدي في نفس ما يلاحق كل مقاتل مخضرم في بطولة UFC بعد تسريحه. لا يزال للاسم قيمة، لكنّ آثار الزمن واضحة. خاض غريفين الكثير من النزالات المتقاربة، والكثير من الجولات الصعبة، والكثير من المواجهات التي اضطر فيها إلى الاعتماد على صلابته لتجاوز أصعب اللحظات.

هذا لا يجعل النهاية ضعيفة. بل على العكس، يجعل مسيرته في بطولة UFC أكثر وضوحًا. لم يُعامل غريفين كنجم، لكنه استمر في 19 نزالًا لأنه كان موثوقًا به، صعب المراس، ومحترفًا. لقد جعل المقاتلين الصاعدين يبذلون قصارى جهدهم. وجعل المقاتلين المخضرمين يكافحون. وقدّم لبطولة UFC ما يقارب عقدًا من الزمن من الجهد الحقيقي في وزن الوسط.

انتهى فصل غريفين في بطولة UFC، لكنه لا يبدو مستعدًا لطي الصفحة نهائيًا. أينما كانت وجهته التالية، فإنّ ميزته واضحة: مقاتل مخضرم في UFC، له اسم لامع وسجل حافل، وما زال يتمتع بالفخر الكافي ليؤمن بأنّ النزال القادم لا يزال له أهميته.