Darren Elkins đang tiến đến trận đấu UFC cuối cùng của mình với một ý định quen thuộc: làm việc chăm chỉ, hiện diện trong từng khoảnh khắc và tận hưởng trải nghiệm. Tại UFC Fight Night: Gamrot vs Salkilld vào thứ Bảy, Elkins dự kiến sẽ có lần thứ 31 bước vào Octagon, đối đầu với Yadier Del Valle người Cuba trong trận đấu cuối cùng của sự nghiệp MMA. Tay đấm 42 tuổi cho biết anh muốn để lại găng tay trong Octagon và ra đi sau một sự nghiệp được xây dựng quanh sự bền bỉ, sức chịu đựng thể chất và tinh thần sẵn sàng tiếp tục tiến lên khi trận đấu trở nên khó khăn.
Quyết định này đến sau khi Elkins suy nghĩ kỹ lưỡng vì anh không có được kết quả như mong muốn trong trận đấu trước đó. Anh nói với UFC.com rằng anh đã dành thời gian để hồi phục và suy ngẫm về điều mình muốn làm với sự nghiệp trước khi quyết định thi đấu thêm một lần nữa theo cách của riêng mình. Mốc thời gian đó quan trọng vì đây không phải là một sự ra đi đột ngột giữa chừng của quá trình tập luyện. Elkins đã xác định đây là đợt huấn luyện cuối cùng của mình, tập luyện chăm chỉ vì nó và cố ý trân trọng những người đã ủng hộ anh suốt nhiều năm qua. Thông điệp lặp đi lặp lại của anh rất đơn giản: hãy tận hưởng khoảnh khắc này.
Một bước đi cuối cùng được định hình bởi cách tiếp cận của Elkins
Biệt danh của Elkins, “The Damage,” khởi đầu như một cách nói đùa về những vết cắt và sự chịu đòn mà anh đã hứng chịu trong các trận đấu. Thay vì chối bỏ cái tên đó, anh chấp nhận nó, thậm chí còn xăm biệt danh này lên ngực. Anh từng nói rằng mình không quá coi trọng cuộc sống và thoải mái với con người mình, kể cả những dấu vết hữu hình có thể đi kèm với lối thi đấu của anh. Tuy nhiên, sự hài hước ấy song hành cùng một tinh thần thi đấu nghiêm túc. Elkins liên hệ khả năng chịu đựng những thời điểm khó khăn với những bài học từ đấu vật, giải thích rằng anh tin vào trái tim và ý chí sẵn sàng bứt phá của mình khi trận đấu trở thành phép thử của bản lĩnh.
Cách nhìn đó bổ sung thêm bối cảnh cho điều Elkins muốn ở tuần cuối cùng trong sự nghiệp. Anh không miêu tả việc giải nghệ như lý do để giảm bớt việc chuẩn bị; anh nói mình đã tập luyện chăm chỉ và có những buổi tập tốt. Thay vào đó, anh cố gắng dành chỗ cho lòng biết ơn trong công việc. Elkins sinh ra và lớn lên ở Indiana và đang sinh sống tại Sacramento, California. Anh nói những trải nghiệm khó khăn khi lớn lên, bao gồm bị trêu chọc và tham gia đánh nhau ở trường, đã giúp hình thành quyết tâm chứng minh mọi người sai và không từ bỏ chính mình. Những phát biểu đó định hình lần xuất hiện cuối cùng như chương khép lại của một cam kết cá nhân và thể thao dài lâu, chứ không chỉ là thêm một sự kiện trên lịch.
Elkins khép lại một chặng dài trong UFC
Một kết quả vẫn đặc biệt nổi bật trong góc nhìn của chính Elkins về hành trình tại UFC: chiến thắng ở hiệp ba trước Mirsad Bektic khi đó bất bại tại UFC 209 vào tháng 3 năm 2017. Bektic từng được nhắc đến như một tài năng đang lên ở hạng 145 pound và được đánh giá cao hơn trong cuộc chạm trán, nhưng Elkins đã chiến đấu qua hai hiệp trước khi tung cú đá đầu và những cú đấm tiếp theo ở hiệp ba. Elkins gọi đó là bước ngoặt và nói rằng đó là trận đấu mà mọi người nhắc đến nhiều nhất khi bàn về sự nghiệp của anh. Trận đối đầu cuối cùng mang đến một thời điểm khác trong dòng thời gian của môn thể thao này. Del Valle kém Elkins 12 tuổi và chỉ mới có ba trận trong sự nghiệp UFC, nhưng Elkins nói anh thích cặp đấu này vì cả hai đều mang phong cách chiến đấu lì lợm và anh kỳ vọng một trận đấu hấp dẫn.
- Elkins nói anh dự định để lại găng tay trong Octagon sau trận đấu cuối cùng.
- Sau khi thi đấu, Elkins nói anh dự định dành nhiều thời gian hơn cho gia đình và bước vào vai trò huấn luyện khi con trai anh theo đuổi sự nghiệp thi đấu.
| Cột mốc sự nghiệp | Bối cảnh đã được xác nhận |
|---|---|
| Lần xuất hiện cuối cùng tại UFC | Elkins dự kiến sẽ có trận đấu thứ 31 tại UFC ở UFC Fight Night: Gamrot vs Salkilld. |
| Kết quả đáng chú ý | Elkins đã hạ gục Mirsad Bektic ở hiệp thứ ba tại UFC 209 vào tháng 3 năm 2017. |
| Kế hoạch sau trận đấu | Elkins cho biết anh dự kiến sẽ huấn luyện, đi du lịch, đi bộ đường dài, câu cá và giữ mình bận rộn. |
Đối với Elkins, trận đấu cuối cùng vừa là một nhiệm vụ thi đấu vừa là dịp để nhìn lại chặng đường dài đã qua. Anh nói rằng trận đấu sẽ đầy cảm xúc đối với anh và gia đình, đồng thời khẳng định sự tập trung của anh trong Octagon sẽ vẫn mạnh mẽ như mọi khi. Sau hơn 37 năm tham gia các môn võ thuật, bắt đầu từ khi anh lên năm tuổi, Elkins dự kiến sẽ tiếp tục gắn bó qua công việc huấn luyện trong khi dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Trước khi bước chuyển đó bắt đầu, anh còn một lần bước vào UFC và một cơ hội cuối cùng để mang tâm thế “tận hưởng khoảnh khắc” vào thi đấu.
Nguồn: UFC.com
Bàn luận về trận đấu
Chia sẻ quan điểm của bạn về câu chuyện này
Bắt đầu cuộc trò chuyện
Hãy là người đầu tiên chia sẻ quan điểm của bạn. Thảo luận về trận đấu, phản ứng và dự đoán với những người hâm mộ khác.