UFC 329 อาจจะจัดแบบง่ายๆ ก็ได้ แค่เอา Conor McGregor มาเป็นอันดับแรก เพิ่มชื่อคุ้นๆ อีกสองสามคน แล้วปล่อยให้การกลับมาของเขาเป็นตัวดึงดูดผู้ชมตลอดทั้งสัปดาห์ แต่ UFC เลือกทำมากกว่านั้น วันที่ 11 กรกฎาคม ที่ลาสเวกัส ดูเหมือนจะเป็นรายการที่เต็มไปด้วยนักสู้ที่กลับมา ปรับตัวใหม่ เลื่อนชั้น หรือพยายามหยุดคนอื่นไม่ให้มาแย่งตำแหน่งไป
แมตช์ระหว่างแม็กเกรเกอร์กับแม็กซ์ ฮอลโลเวย์ยังคงเป็นคู่ที่น่าจับตามองที่สุด เพราะแม็กเกรเกอร์ไม่ได้ขึ้นชกใน UFC มาตั้งแต่ปี 2021 แล้ว และการกลับมาของเขาจะทำให้ตารางการแข่งขันในช่วงฤดูร้อนเปลี่ยนแปลงไปทั้งหมด แต่การกลับมาของฮอลโลเวย์นั้นมีความหมายมากกว่าแค่การกลับมาของคนดัง เขายังคงกระฉับกระเฉง ดื้อรั้น ยากที่จะทำร้าย และยังคงเป็นหนึ่งในคู่ต่อสู้ที่ยากที่สุดหากใครสักคนต้องการเวลาในการหาจังหวะของตัวเองอีกครั้ง
การแข่งขันล้างแค้นครั้งนี้ยังมีความเป็นมาที่แปลกประหลาดอยู่ด้วย แม็กเกรเกอร์เอาชนะฮอลโลเวย์ในปี 2013 ในขณะที่ทั้งคู่ยังอยู่ในช่วงขาขึ้น ฮอลโลเวย์กลายเป็นหนึ่งในนักมวยรุ่นเฟเธอร์เวทที่โดดเด่นที่สุดในยุคของเขา ส่วนแม็กเกรเกอร์กลายเป็นดาราที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่ UFC เคยมีมา ตอนนี้พวกเขากลับมาพบกันอีกครั้งด้วยร่างกายที่แก่ขึ้น ชื่อเสียงที่โด่งดังขึ้น และโอกาสที่จะแก้ตัวน้อยลงกว่าเดิม
รายชื่อนักสู้ใน UFC 329
รายชื่อนักสู้เต็มรูปแบบทำให้สัปดาห์การต่อสู้ระดับนานาชาติ (International Fight Week) มีความสำคัญมากยิ่งขึ้น แพดดี้ พิมเบล็ตต์ พบกับ เบอนัวต์ แซงต์ เดนิส ในคู่รองของรายการ เกเบิล สตีฟสัน เปิดตัวใน UFC ครั้งแรก โรเบิร์ต วิทเทเกอร์ ลองรุ่นไลต์เฮฟวี่เวท และนักสู้ในหลายรุ่นที่มีอันดับสูงจะได้ขึ้นชก ซึ่งอาจส่งผลต่อผลการแข่งขันในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
- คอนอร์ แม็กเกรเกอร์ ปะทะ แม็กซ์ ฮอลโลเวย์ 2 เป็นคู่เอกของศึก UFC 329 ที่ลาสเวกัส
- แพดดี้ พิมเบล็ตต์ จะเผชิญหน้ากับ เบอนัวต์ แซงต์ เดนิส ในศึกคู่รองของรุ่นไลท์เวท
- Gable Steveson จะประเดิมการแข่งขัน UFC ครั้งแรก โดยจะพบกับ Elisha Ellison
- โรเบิร์ต วิทเทเกอร์ ขยับขึ้นไปเผชิญหน้ากับ นิกิตา ครีลอฟ ในรุ่นไลท์เฮฟวี่เวท
- Cory Sandhagen, Mario Bautista, Brandon Royval และ Cody Garbrandt ก็มีชื่ออยู่ในรายการนี้ด้วย
การผสมผสานเช่นนี้ทำให้ค่ำคืนนี้แตกต่างจากอีเวนต์ของแม็กเกรเกอร์ทั่วไป UFC ไม่ได้ขอให้แฟนๆ ดูแค่การกลับมาครั้งเดียว แต่ขอให้พวกเขาติดตามการเปลี่ยนแปลงเส้นทางอาชีพหลายๆ ครั้งพร้อมกัน บางอย่างก็ดุเดือด บางอย่างก็เสี่ยง และบางอย่างอาจเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเมื่อจบงานในคืนนั้น
การแข่งขันสำคัญใน UFC 329
| Fight | เรื่องหลัก | อะไรเปลี่ยนแปลงได้บ้าง |
|---|---|---|
| คอเนอร์ แม็กเกรเกอร์ ปะทะ แม็กซ์ ฮอลโลเวย์ 2 | แม็กเกรเกอร์กลับมาเผชิญหน้ากับคู่ปรับเก่า | ฮอลโลเวย์สามารถเปลี่ยนการกลับมาครั้งนี้ให้กลายเป็นบทเรียนอันโหดร้ายได้ |
| แพดดี้ พิมเบล็ตต์ ปะทะ เบอนัวต์ แซงต์ เดนิส | พิมเบล็ตต์พยายามจะรีบาวด์ | แซงต์ เดนิส สามารถช่วงชิงความโดดเด่นได้ด้วยชัยชนะที่ยากลำบากเพียงครั้งเดียว |
| เกเบิล สตีฟสัน ปะทะ อีลิชา เอลลิสัน | นักมวยปล้ำโอลิมปิกเข้าสู่ UFC | การเปิดตัวครั้งนี้จะแสดงให้เห็นว่ากระแสความคาดหวังนั้นมีรูปแบบ MMA ที่แท้จริงหรือไม่ |
| โรเบิร์ต วิตเทเกอร์ vs. นิกิต้า ไครลอฟ | วิทเทเกอร์มีน้ำหนักทดสอบ 205 ปอนด์ | อดีตแชมป์มิดเดิลเวทเริ่มต้นบทบาทใหม่ |
พิมเบล็ตต์จะไม่ได้รับการรีเซ็ตแบบซอฟต์
การต่อสู้ของพิมเบล็ตกับเซนต์ เดนิส อาจเป็นการจับคู่ที่น่าอึดอัดที่สุดรองจากคู่เอก พิมเบล็ตยังคงได้รับความนิยม ยังคงส่งเสียงดัง และยังคงมีคุณค่าต่อ UFC แต่ตอนนี้เขาต้องต่อสู้เหมือนคนที่รู้ว่ากระแสรอบตัวเขาเปลี่ยนไปแล้ว การแพ้จะทำให้กระแสความนิยมลดลงอย่างมาก การชนะอย่างเด็ดขาดจะทำให้เขากลับมามีชื่อเสียงอีกครั้ง
แซงต์ เดนิส เป็นคู่ต่อสู้ประเภทที่สามารถทำให้การเริ่มต้นใหม่นั้นยากลำบากได้ เขาไม่ยอมแพ้แบบสุภาพเรียบร้อย เขารุกเข้าหาคู่ต่อสู้ ล็อกคู่ต่อสู้อย่างหนัก โจมตีอย่างเร่งรีบ และทำให้คู่ต่อสู้ต้องออกแรงในจุดที่ความนิยมไม่เอื้ออำนวย หากพิมเบล็ตเอาชนะเขาได้ มันจะมีความหมายอย่างมาก แต่ถ้าเขาแพ้ รุ่นไลท์เวทจะไม่รอให้เขาสร้างภาพลักษณ์ใหม่ขึ้นมาอย่างช้าๆ แน่นอน
นั่นคือสิ่งที่ทำให้คู่รองในรายการหลักมีความสำคัญ มันไม่ใช่แค่การชิงชื่อเสียง แต่มันมีผลลัพธ์ที่ตามมา พิมเบล็ตต์ต้องการพิสูจน์ตัวเอง เซนต์ เดนิสต้องการเวทีที่ใหญ่กว่านี้ UFC 329 ให้โอกาสทั้งสองคนได้ชกในกรงเดียวกันและได้คำตอบต่อสาธารณชน
การปรากฏตัวครั้งแรกของสตีฟสันนำมาซึ่งคำถามมากมาย
การเปิดตัวใน UFC ของ Gable Steveson จะได้รับความสนใจอย่างมาก เพราะเหรียญทองโอลิมปิกมักถูกพกพาไปทั่วโลก ประสบการณ์ด้านมวยปล้ำช่วยเปิดประตูสู่ MMA แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะประสบความสำเร็จได้ทั้งหมด Steveson ยังต้องแสดงให้เห็นว่าเขารับมือกับการชก การกดดันในกรง การหลุดจากการกอดรัด และความวุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่มีในแมตช์มวยปล้ำได้อย่างไร
เอลิชา เอลลิสัน มีโอกาสง่ายๆ ตรงนี้ คนส่วนใหญ่จะดูการต่อสู้เพื่อตัดสินฝีมือของสตีฟสัน นั่นทำให้เอลลิสันมีโอกาสที่จะโด่งดังมากกว่าแค่ชื่อในการเปิดตัวครั้งแรก ถ้าเขาสามารถทำให้สตีฟสันรู้สึกไม่สบายใจตั้งแต่ต้น การต่อสู้ก็จะเปลี่ยนบรรยากาศไปโดยสิ้นเชิง
การที่วิทเทเกอร์ย้ายไปชกในรุ่นไลท์เฮฟวี่เวทนั้นมีความน่าสนใจในอีกแง่มุมหนึ่ง เขาใช้เวลาหลายปีเป็นหนึ่งในนักมวยรุ่นมิดเดิลเวทที่ดีที่สุดในโลก แต่ในรุ่น 205 ปอนด์ เขาต้องเจอกับนิกิตา ครีลอฟ คู่ต่อสู้ที่ตัวใหญ่กว่าและอันตรายกว่าที่ใครๆ จะอยากเจอในก้าวแรก วิทเทเกอร์มีทักษะ แต่ครีลอฟมีขนาดตัวและภัยคุกคามในการปิดเกมที่สามารถทำให้การเปลี่ยนรุ่นน้ำหนักเป็นเรื่องจริงจังได้อย่างรวดเร็ว
ลาสเวกัสได้รับบัตรแบบหลายชั้น
UFC 329 ยังมีความเคลื่อนไหวในรุ่นน้ำหนักที่เล็กกว่าด้วย คอรี แซนด์ฮาเกน ปะทะ มาริโอ บาติสต้า ทำให้รุ่นแบนตัมเวทมีการแข่งขันที่น่าสนใจอีกคู่ แบรนดอน รอยวัล ปะทะ โลนเออร์ คาวานาห์ ทำให้รุ่นฟลายเวทมีความคึกคัก และโคดี้ การ์แบรนด์ ปะทะ เอเดรียน ยาเนซ ทำให้สองนักสู้รุ่นแบนตัมเวทมีโอกาสที่จะพลิกฟื้นจากช่วงเวลาที่ย่ำแย่
นั่นคือเหตุผลที่ทำให้การแข่งขันครั้งนี้ดูน่าสนใจกว่าการกลับมาของนักสู้คนอื่นๆ แม็กเกรเกอร์จะดึงดูดผู้ชมจำนวนมากที่สุด แต่คู่ต่อสู้คนอื่นๆ ก็มีความอันตรายมากพอที่จะสร้างเรื่องราวของตัวเองได้ ฮอลโลเวย์อาจทำลายการกลับมาของแม็กเกรเกอร์ เซนต์ เดนิสอาจทำลายการกลับมาของพิมเบล็ตต์ สตีฟสันอาจเริ่มต้นอย่างดุดันหรืออาจพบว่า MMA ไม่สนใจเหรียญรางวัลเมื่อการชกเริ่มขึ้น
งาน International Fight Week ครั้งนี้มีคู่ชกที่น่าสนใจหลายคู่ McGregor คือคู่ชกที่สำคัญที่สุด แต่เขาก็ไม่ใช่คนเดียว UFC 329 มีทั้งนักสู้มากประสบการณ์ การเปิดตัวของหน้าใหม่ การทดลองรุ่นน้ำหนัก และนักสู้ที่พยายามรักษาชื่อเสียงของตนเองไม่ให้กลายเป็นดาวเด่นของคนอื่น
พูดคุยเรื่องการต่อสู้
ร่วมแสดงความคิดเห็นของคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้
เริ่มการสนทนา
ร่วมแสดงความคิดเห็นเป็นคนแรก พูดคุยเกี่ยวกับแมตช์ ปฏิกิริยา และการคาดการณ์กับแฟนๆ คนอื่นๆ